One of the scribes came to Jesus and asked him, “Which is the first of all the commandments?” Jesus replied, “The first is this: Hear, O Israel! The Lord our God is Lord alone! You shall love the Lord your God with all your heart, with all your soul, with all your mind, and with all your strength. The second is this: You shall love your neighbor as yourself. There is no other commandment greater than these.”
The scribe said to him, “Well said, teacher. You are right in saying, ‘He is One and there is no other than he.’ And ‘to love him with all your heart, with all your understanding, with all your strength, and to love your neighbor as yourself’ is worth more than all burnt offerings and sacrifices.”
And when Jesus saw that he answered with understanding, he said to him, “You are not far from the kingdom of God.” And no one dared to ask him any more questions.
The Word of the Lord.
Homily: Love is a very serious matter.
My brothers and sisters, love is a very serious matter; that’s why it’s always a good idea to make it a top priority in our lives. In fact, God tells us quite plainly that we are to love with all our hearts. But why exactly are we supposed to love with “all our hearts”? Because love cannot tolerate limitations. You can’t love “just a little”. That’s why St Bernard of Clairvaux insisted that, “The measure of love is to love without measure.” This total commitment to love is what gives us happiness, value and meaning to our lives. It’s only in love that we can rescue our lives from the violent chaos that surrounds us. Jesus tells us that we are to love with all our heart, soul, and strength because of the simple fact that all our being, not just a part of it, must be infused with love.
When we love God and our neighbor in this radical way, our lives suddenly have meaning. This love embraces all of Christian morality and Christian spirituality. All the other virtues are only aspects of charity, and if we practice them without charity, they become sterile. Self-giving, generosity, obedience, patience, etc., become authentic values only when they are infused with love of God and our neighbor.
The three greatest and most powerful words parents can speak to their children are: “I love you”. Love is beyond what is human or earthly because it is first and foremost God’s movement towards us. In his book The Four Loves, C.S. Lewis, writes, “natural Gift-love is always directed to objects which the lover finds in some way intrinsically lovable …. But Divine Gift-love … enables [us] to love what is not naturally lovable; lepers, criminals, enemies, morons, the sulky, the superior, and the sneering.”
Today, Christians ask about their identity: What does it really mean to be Christian? What is most important? To answer these questions Jesus didn’t respond with the first commandment, but rather with the first two commandments, which together actually form just one commandment. This is the amazing novelty: It’s not about two commandments in a hierarchical order, but one sole commandment. What’s important is not the order, but the logic: The love that God has for us is the source of our love for him and our neighbor. When we see someone offering us supreme love, this produces an incredible, life-changing impact within us.
Just like the scribe in today’s Gospel, we have to ask ourselves again and again, “What is most important? What truly saves our lives, gives us true peace and remains with us after our earthly journey is over? Is it too difficult to leave a token of love in each brother or sister that crosses our path? Not when God is in charge of our lives. True, it might be difficult, but it’s certainly not impossible. Why? Because “to love your neighbor as yourself is worth more than all burnt offerings and sacrifices.” Yes indeed, my friends, love is truly a very serious matter.
Evangelio: Marcos 12, 28-34
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, uno de los escribas se acercó a Jesús y le preguntó: “¿Cuál es el primero de todos los mandamientos?” Jesús le respondió: “El primero es: Escucha, Israel: El Señor, nuestro Dios, es el único Señor; amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay ningún mandamiento mayor que éstos”.
El escriba replicó: “Muy bien, Maestro. Tienes razón, cuando dices que el Señor es único y que no hay otro fuera de él, y amarlo con todo el corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a uno mismo, vale más que todos los holocaustos y sacrificios”.
Jesús, viendo que había hablado muy sensatamente, le dijo: “No estás lejos del Reino de Dios”. Y ya nadie se atrevió a hacerle más preguntas.
Palabra del Señor.
Homilía: El amor es un asunto muy serio.
Mis hermanos y hermanas, el amor es un asunto muy serio; es por eso que siempre es una buena idea convertirla en una prioridad máxima en nuestras vidas. De hecho, Dios nos dice claramente que debemos amar con todo nuestro corazón. Pero, ¿por qué se supone que debemos amar con “todos nuestros corazones”? Porque el amor no puede tolerar limitaciones. No puedes amar “solo un poco”. Por eso San Bernardo de Clairvaux insistió en que “la medida del amor es amar sin medida”. Este compromiso total con el amor es lo que nos da felicidad, valor y significado a nuestras vidas. Es solo en el amor que podemos rescatar nuestras vidas del violento caos que nos rodea. Jesús nos dice que debemos amar con todo nuestro corazón, alma y fuerza debido al simple hecho de que todo nuestro ser, no solo una parte de él, debe ser infundido con amor.
Cuando amamos a Dios y al prójimo de esta manera radical, nuestras vidas de repente tienen un significado. Este amor abarca toda la moral cristiana y la espiritualidad cristiana. Todas las demás virtudes son solo aspectos de la caridad, y si las practicamos sin caridad, se vuelven estériles. La entrega, la generosidad, la obediencia, la paciencia, etc., se convierten en valores auténticos solo cuando están infundidos con el amor de Dios y nuestro prójimo.
Las tres palabras más grandes y más poderosas que los padres pueden hablar a sus hijos son: “Te amo”. El amor está más allá de lo que es humano o terrenal porque es, ante todo, el movimiento de Dios hacia nosotros. En su libro The Four Loves, C.S. Lewis, escribe: “El regalo natural del amor se dirige siempre a los objetos que el amante encuentra de alguna manera intrínsecamente amables ... Pero el regalo del amor divino ... nos permite amar lo que no es naturalmente amable; “Leprosos, criminales, enemigos, imbéciles, los malhumorados, los superiores y los burlones”.
Hoy, los cristianos preguntan acerca de su identidad: ¿Qué significa realmente ser cristiano? ¿Qué es lo más importante? Para responder a estas preguntas, Jesús no respondió con el primer mandamiento, sino con los dos primeros mandamientos, que en realidad forman un solo mandamiento. Esta es la sorprendente novedad: no se trata de dos mandamientos en un orden jerárquico, sino de un único mandamiento. Lo importante no es el orden, sino la lógica: el amor que Dios tiene para nosotros es la fuente de nuestro amor por él y por nuestro prójimo. Cuando vemos a alguien que nos ofrece amor supremo, esto produce un impacto increíble que cambia la vida dentro de nosotros.
Al igual que el escriba en el Evangelio de hoy, tenemos que preguntarnos una y otra vez, “¿Qué es lo más importante? ¿Qué es lo que realmente salva nuestras vidas, nos da verdadera paz y permanece con nosotros después de que nuestro viaje terrenal termina? ¿Es demasiado difícil dejar una muestra de amor en cada hermano o hermana que se cruza en nuestro camino? No cuando Dios está a cargo de nuestras vidas. Es cierto que puede ser difícil, pero ciertamente no es imposible. ¿Por qué? Porque “amar a tu prójimo como a ti mismo vale más que todas las ofrendas y sacrificios quemados”. Sí, amigos míos, el amor es verdaderamente un asunto muy serio.