As Jesus was leaving Jericho with his disciples and a sizable crowd, Bartimaeus, a blind man, the son of Timaeus, sat by the roadside begging. On hearing that it was Jesus of Nazareth, he began to cry out and say, “Jesus, son of David, have pity on me.” And many rebuked him, telling him to be silent. But he kept calling out all the more, “Son of David, have pity on me.”
Jesus stopped and said, “Call him.” So they called the blind man, saying to him, “Take courage; get up, Jesus is calling you.” He threw aside his cloak, sprang up, and came to Jesus. Jesus said to him in reply, “What do you want me to do for you?” The blind man replied to him, “Master, I want to see.” Jesus told him, “Go your way; your faith has saved you.” Immediately he received his sight and followed him on the way.
The Word of the Lord.
Homily: Jesus, son of David, have pity on me!
The healing of blind Bartimaeus in this tenth chapter of Mark’s Gospel brings us to the end of the Lord’s lengthy teaching about who he really is and how necessary the Cross really is. This section began with the healing of an anonymous blind man in Bethsaida in chapter eight. Both of these miracles form symbolic bookends that help illustrate the two lessons that Jesus wants to teach his disciples. First, Jesus is the Christ, the Son of the Living God, and second, in order to live an authentic Christian life, we must be willing to completely embraced the Cross. To effectively learn these two lessons, we must first overcome our spiritual blindness, which is why this section begins and ends with the healing of two blind men.
We’re in Jericho now, the Lord’s last stop before he enters the Holy City of Jerusalem, where he will undergo his Passion and Death. As he leaves Jericho, he encounters blind Bartimaeus sitting on the side of the road begging. When Bartimaeus realizes who is about to pass by, he cries out, “Jesus, son of David, have pity on me.” The cry of this poor man annoys the crowd, and they tell him to be quiet. But does he listen to them? Absolutely not! Instead, he cries out even louder, “Son of David, have pity on me!” And what does Jesus do? He listens to this poor man and tells those around him, “Call him.” Mark then gives us a very important detail that many overlook: Bartimaeus “threw aside his cloak, sprang up, and came to Jesus.” Now, why is throwing aside his cloak so important? Because it shows that he was willing to let go of his most important means of comfort and protection. In other words, he willingly became humble and vulnerable to the world around him so that he could approach Jesus unencumbered.
Jesus then asks him, “What do you want me to do for you?” This may sound like a strange question coming from Jesus, who obviously knew what Bartimaeus wanted. However, we need to understand just how important it is for us to vocalize our petitions to God. We do this, not for God’s sake, but for ours, because it is in vocalizing our needs that we make them concrete in our mind. This then, serves to humble us before God. When Bartimaeus tells Jesus that he wants to see, the Lord responds, “Your faith has saved you”, and immediately he received his sight. So what does he do after this life-changing encounter with the Son of God? Mark tells us that he followed him on the way, that is to say, to Jerusalem where suffering, death and resurrection await all who follow Jesus.
What lessons do we learn from today’s Gospel passage? First, we must acknowledge that we suffer from spiritual blindness. We may think that we see everything clearly, but we actually don’t. Second, we must never let the crowd silence our voices when we cry out to God for help. He wants us to cry out to him because he knows that only he has the power to help us. Third, we must be willing to throw aside our “cloaks” if we want to approach Jesus with humble hearts. In other words, we must relinquish our reliance on our own strengths and abilities, and acknowledge that only God can save us.
Five weeks from now Holy Mother Church will offer us the beautiful season of Advent. It will be a time of prayer, penance and preparation as we await the birth of Christ. But why wait five weeks to start? This very day, let’s prepare ourselves by acknowledging our spiritual blindness. Let’s make a commitment never to let the crowd silence our voices as we cry out to God for help. And let’s ask God for the courage to lay aside our “cloaks” of self-sufficiency so that we may rely only on his strength. If we learn these important lessons, then we, like Bartimaeus, will happily follow Jesus on his way to Jerusalem while joyfully carrying our crosses.
Evangelio: Marcos 10, 46-52
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, al salir Jesús de Jericó en compañía de sus discípulos y de mucha gente, un ciego, llamado Bartimeo, se hallaba sentado al borde del camino pidiendo limosna. Al oír que el que pasaba era Jesús Nazareno, comenzó a gritar: “¡Jesús, hijo de David, ten compasión de mí!” Muchos lo reprendían para que se callara, pero él seguía gritando todavía más fuerte: “¡Hijo de David, ten compasión de mí!”.
Jesús se detuvo entonces y dijo: “Llámenlo”. Y llamaron al ciego, diciéndole: “¡Ánimo! Levántate, porque él te llama”. El ciego tiró su manto; de un salto se puso en pie y se acercó a Jesús. Entonces le dijo Jesús: “¿Qué quieres que haga por ti?” El ciego le contestó: “Maestro, que pueda ver”. Jesús le dijo: “Vete; tu fe te ha salvado”. Al momento recobró la vista y comenzó a seguirlo por el camino.
Palabra del Señor.
Homilía: ¡Jesús, hijo de David, ten compasión de mí!
La curación del ciego Bartimeo en este décimo capítulo del Evangelio de Marcos nos lleva al final de la larga enseñanza del Señor acerca de quién es realmente el ser y cuán necesaria es realmente la Cruz. Esta sección comenzó con la curación de un ciego anónimo en Betsaida en el capítulo ocho. Ambos de estos milagros forman sujetalibros simbólicos que ayudan a ilustrar las dos lecciones que Jesús quiere enseñar a sus discípulos. Primero, Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y segundo, para vivir una vida cristiana auténtica, debemos estar dispuestos a abrazar completamente la Cruz. Para aprender efectivamente estas dos lecciones, primero debemos superar nuestra ceguera espiritual, por eso esta sección comienza y termina con la curación de dos hombres ciegos.
Estamos en Jericó ahora, la última parada del Señor antes de que ingrese a la Ciudad Santa de Jerusalén, donde sufrirá su Pasión y Muerte. Al salir de Jericó, se encuentra con el ciego Bartimeo sentado a un lado de la carretera pidiendo limosna. Cuando Bartimeo se da cuenta de quién está a punto de pasar, él grita: “Jesús, hijo de David, ten piedad de mí”. El grito de este pobre hombre molesta a la multitud y le dicen que se calme. ¿Pero los escucha? ¡Absolutamente no! En su lugar, grita aún más fuerte: “¡Hijo de David, ten piedad de mí!” ¿Y qué hace Jesús? Escucha a este pobre hombre y les dice a los que lo rodean: “Llámenlo”. Luego, Mark nos da un detalle muy importante que muchos pasan por alto: Bartimeo “tiró su capa, se levantó y se acercó a Jesús”. Ahora, ¿por qué está tirando? ¿A un lado su capa tan importante? Porque demuestra que estaba dispuesto a dejar de lado sus medios más importantes de comodidad y protección. En otras palabras, voluntariamente se volvió humilde y vulnerable al mundo que lo rodeaba para poder acercarse a Jesús sin compromiso.
Luego Jesús le pregunta: “¿Qué quieres que haga por ti?” Esto puede sonar como una pregunta extraña que viene de Jesús, quien obviamente sabía lo que Bartimeo quería. Sin embargo, debemos comprender cuán importante es para nosotros vocalizar nuestras peticiones a Dios. Hacemos esto, no por el amor de Dios, sino por el nuestro, porque al vocalizar nuestras necesidades las hacemos concretas en nuestra mente. Esto, entonces, sirve para humillarnos ante Dios. Cuando Bartimeo le dice a Jesús que quiere ver, el Señor responde: “Tu fe te ha salvado”, e inmediatamente recibió la vista. Entonces, ¿qué hace después de este encuentro de cambio de vida con el Hijo de Dios? Marcos nos dice que lo siguió por el camino, es decir, a Jerusalén donde el sufrimiento, la muerte y la resurrección esperan a todos los que siguen a Jesús.
¿Qué lecciones aprendemos del pasaje del Evangelio de hoy? Primero, debemos reconocer que sufrimos de ceguera espiritual. Podemos pensar que vemos todo claramente, pero en realidad no lo hacemos. Segundo, nunca debemos permitir que la multitud silencie nuestras voces cuando clamamos a Dios por ayuda. Quiere que le clamemos porque sabe que solo él tiene el poder de ayudarnos. Tercero, debemos estar dispuestos a deshacernos de nuestras “capas” si queremos acercarnos a Jesús con corazones humildes. En otras palabras, debemos abandonar nuestra confianza en nuestras propias fortalezas y habilidades, y reconocer que solo Dios puede salvarnos.
Dentro de cinco semanas, la Santa Madre Iglesia nos ofrecerá la hermosa temporada de Adviento. Será un tiempo de oración, penitencia y preparación mientras esperamos el nacimiento de Cristo. Pero ¿por qué esperar cinco semanas para empezar? Este mismo día, preparémonos reconociendo nuestra ceguera espiritual. Hagamos un compromiso de no dejar que la multitud silencie nuestras voces mientras clamamos a Dios por ayuda. Y pidámosle a Dios el valor para dejar a un lado nuestras “capas” de autosuficiencia para que podamos confiar solo en su fuerza. Si aprendemos estas importantes lecciones, entonces, como Bartimeo, seguiremos felizmente a Jesús en su camino a Jerusalén mientras cargamos con alegría nuestras cruces.