When the Pharisees with some scribes who had come from Jerusalem gathered around Jesus, they observed that some of his disciples ate their meals with unclean, that is, unwashed, hands. —For the Pharisees and, in fact, all Jews, do not eat without carefully washing their hands, keeping the tradition of the elders. And on coming from the marketplace they do not eat without purifying themselves. And there are many other things that they have traditionally observed, the purification of cups and jugs and kettles and beds. —
So the Pharisees and scribes questioned him, “Why do your disciples not follow the tradition of the elders but instead eat a meal with unclean hands?”
He responded, “Well did Isaiah prophesy about you hypocrites, as it is written:
This people honors me with their lips,
but their hearts are far from me;
in vain do they worship me,
teaching as doctrines human precepts.
You disregard God’s commandment but cling to human tradition.”
He summoned the crowd again and said to them, “Hear me, all of you, and understand. Nothing that enters one from outside can defile that person; but the things that come out from within are what defile.
“From within people, from their hearts, come evil thoughts, unchastity, theft, murder, adultery, greed, malice, deceit,
licentiousness, envy, blasphemy, arrogance, folly. All these evils come from within and they defile.”
The Word of the Lord.
Homily: The human heart—source of both good and evil
Today’s readings remind us that the source of good and evil is found in the heart, not in external things. The heart is our inner sanctum where we can be pure or defiled, and both conditions try to go outside their confines to influence the lives of others.
In today’s first reading from Deuteronomy, we’re reminded that the purpose of the Law is to enable us to grow closer to God and to show our intelligence and wisdom. During the time of Jesus, the Pharisees had developed over six hundred rules and regulations. But they had lost sight of the fundamentals, like love for God and neigh-bor. Moses reminded the people that the Law is to be followed so that they would not only have intelligence and wisdom, but that they could show these virtues to others. Intelligence is something that shines from within. It’s not just the information we receive that counts, but how we process it and use it for good. Wisdom influences how we perceive the world. It makes us see causes, connections, and consequences, and our actions will either show that we are wise or foolish, depending on how well or how poorly we incorporate wisdom in our lives.
In today’s second reading, James reminds us that to please God we should strive to care for orphans and widows in their affliction and to keep ourselves unstained by the world. The world today believes that if something feels good, you should do it. But the world is also witnessing how much destruction can come from following that principle. We are all wounded by original sin and our own personal sins. As a result, a lot of our behavior turns into compulsive actions that we can’t control. This is what happens when we focus on the external things while neglecting the internal things. Today we are seeing a frightening drop in the inner development of a person, while at the same time an alarming rise in the external development. The Pharisees were focused on externals and had lost sight of the bigger picture.
Jesus reminds us in today’s Gospel that defilement comes from the heart and that this pollution endangers the hearts of others. That’s why we should strive to maintain a purity of heart, and not just ritual cleanliness. Using the example of dietary laws, Jesus teaches us that the mindset of “The devil made me do it!” is an excuse that has absolutely no merit. The problem of evil has plagued the human race since the beginning of creation. And from the beginning, we’ve tried to blame the devil, or God, or other things as the cause of our sin. The fact is, however, that all we need to do to discover the real culprit is to look in the mirror. If the world is a mess, it’s because we made it into a mess. The dietary laws during the time of Jesus shows that the Jewish leaders believed that certain foods brought ritual contamination and, therefore, defilement. But Mark makes it clear in his gospel that Jesus teaches us that there are no ritually impure foods. It’s a teaching that even the first disciples would struggle with as they realized that Christianity was meant to go beyond the Jewish world and culture.
The Original Sin of Adam and Eve robbed us of something we couldn’t live without: intimate fellowship with God. And it’s only because of the redemption that Christ won for us on the Cross that the sins of our first parents didn’t condemn the whole human race to an eternal spiritual death. But let’s be honest here…we can’t blame Adam and Eve for all of it. We too have to take a lot of the blame ourselves. Why? Because we continue to sin. And why do we continue to sin? Because our hearts are not pure. This sobering reality isn’t meant to discourage us, but to make us realize that we now have Christ Jesus, the Savior of the World, to help us purify our hearts, a task he is more than willing to help us with.
Evangelio: Marcos 7, 1-8. 14-15. 21-23
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, se acercaron a Jesús los fariseos y algunos escribas venidos de Jerusalén. Viendo que algunos de los discípulos de Jesús comían con las manos impuras, es decir, sin habérselas lavado, los fariseos y los escribas le preguntaron: “¿Por qué tus discípulos comen con manos impuras y no siguen la tradición de nuestros mayores?” (Los fariseos y los judíos, en general, no comen sin lavarse antes las manos hasta el codo, siguiendo la tradición de sus mayores; al volver del mercado, no comen sin hacer primero las abluciones, y observan muchas otras cosas por tradición, como purificar los vasos, las jarras y las ollas).
Jesús les contestó: “¡Qué bien profetizó Isaías sobre ustedes, hipócritas, cuando escribió: Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Es inútil el culto que me rinden, porque enseñan doctrinas que no son sino preceptos humanos! Ustedes dejan a un lado el mandamiento de Dios, para aferrarse a las tradiciones de los hombres”.
Después, Jesús llamó a la gente y les dijo: “Escúchenme todos y entiéndanme. Nada que entre de fuera puede manchar al hombre; lo que sí lo mancha es lo que sale de dentro; porque del corazón del hombre salen las intenciones malas, las fornicaciones, los robos, los homicidios, los adulterios, las codicias, las injusticias, los fraudes, el desenfreno, las envidias, la difamación, el orgullo y la frivolidad. Todas estas maldades salen de dentro y manchan al hombre”.
Palabra del Señor.
Homilía: El corazón humano, fuente tanto del bien como del mal
Las lecturas de hoy nos recuerdan que la fuente del bien y del mal se encuentra en el corazón, no en las cosas externas. El corazón es nuestro santuario interior donde podemos ser puros o profanar, y ambas condiciones intentan salir de sus límites para influir en las vidas de los demás.
En la primera lectura de hoy de Deuteronomio, se nos recuerda que el propósito de la Ley es permitirnos acercarnos más a Dios y mostrar nuestra inteligencia y sabiduría. Durante el tiempo de Jesús, los fariseos habían desarrollado más de seiscientas reglas y regulaciones. Pero habían perdido de vista los fundamentos, como el amor a Dios y al prójimo. Moisés le recordó a la gente que la Ley debe seguirse para que no solo tengan inteligencia y sabiduría, sino que puedan mostrar estas virtudes a otros. La inteligencia es algo que brilla desde adentro. No es solo la información que recibimos lo que cuenta, sino cómo la procesamos y la usamos para siempre. La sabiduría influye en cómo percibimos el mundo. Nos hace ver causas, conexiones y consecuencias, y nuestras acciones mostrarán que somos sabios o tontos, dependiendo de qué tan bien o mal incorporemos la sabiduría en nuestras vidas.
En la segunda lectura de hoy, Santiago nos recuerda que para agradar a Dios debemos esforzarnos por cuidar a los huérfanos y las viudas en su aflicción y por mantenernos sin mancha del mundo. El mundo de hoy cree que si algo se siente bien, deberías hacerlo. Pero el mundo también está siendo testigo de cuánta destrucción puede venir de seguir ese principio. Todos estamos heridos por el pecado original y nuestros propios pecados personales. Como resultado, gran parte de nuestro comportamiento se convierte en acciones compulsivas que no podemos controlar. Esto es lo que sucede cuando nos enfocamos en las cosas externas mientras descuidamos las cosas internas. Hoy vemos una caída aterradora en el desarrollo interno de una persona, mientras que al mismo tiempo se produce un aumento alarmante en el desarrollo externo. Los fariseos se enfocaban en lo externo y habían perdido de vista el panorama general.
En la segunda lectura de hoy, Santiago nos recuerda que para agradar a Dios debemos esforzarnos por cuidar a los huérfanos y las viudas en su aflicción y por mantenernos sin mancha del mundo. El mundo de hoy cree que si algo se siente bien, deberías hacerlo. Pero el mundo también está siendo testigo de cuánta destrucción puede venir de seguir ese principio. Todos estamos heridos por el pecado original y nuestros propios pecados personales. Como resultado, gran parte de nuestro comportamiento se convierte en acciones compulsivas que no podemos controlar. Esto es lo que sucede cuando nos enfocamos en las cosas externas mientras descuidamos las cosas internas. Hoy vemos una caída aterradora en el desarrollo interno de una persona, mientras que al mismo tiempo se produce un aumento alarmante en el desarrollo externo. Los fariseos se enfocaban en lo externo y habían perdido de vista el panorama general.
Jesús nos recuerda en el Evangelio de hoy que la contaminación proviene del corazón y que esta contaminación pone en peligro los corazones de los demás. Es por eso que debemos esforzarnos por mantener la pureza de corazón, y no solo la limpieza ritual. Usando el ejemplo de las leyes dietéticas, Jesús nos enseña que la mentalidad de “¡El diablo me obligó a hacerlo!” Es una excusa que no tiene ningún mérito. El problema del mal ha plagado a la raza humana desde el comienzo de la creación. Y desde el principio, hemos intentado culpar al diablo, a Dios u otras cosas como la causa de nuestro pecado. El hecho es, sin embargo, que todo lo que necesitamos hacer para descubrir al verdadero culpable es mirarnos al espejo. Si el mundo es un desastre, es porque lo convertimos en un desastre. Las leyes dietéticas durante el tiempo de Jesús muestran que los líderes judíos creían que ciertos alimentos traían contaminación ritual y, por lo tanto, contaminación. Pero Marcos deja en claro en su evangelio que Jesús nos enseña que no hay alimentos ritualmente impuros. Es una enseñanza con la que incluso los primeros discípulos lucharían al darse cuenta de que el cristianismo debía ir más allá del mundo y la cultura judíos.
El pecado original de Adán y Eva nos robó algo de lo que no podríamos vivir: la comunión íntima con Dios. Y es solo por la redención que Cristo ganó para nosotros en la Cruz que los pecados de nuestros primeros padres no condenaron a toda la raza humana a una muerte espiritual eterna. Pero seamos honestos aquí ... no podemos culpar a Adán y Eva por todo eso. Nosotros también tenemos que asumir mucha culpa nosotros mismos. ¿Por qué? Porque continuamos pecando. ¿Y por qué continuamos pecando? Porque nuestros corazones no son puros Esta realidad aleccionadora no pretende desanimarnos, sino hacernos comprender que ahora tenemos a Cristo Jesús, el Salvador del mundo, para ayudarnos a purificar nuestros corazones, una tarea con la que está más que dispuesto a ayudarnos.