The apostles gathered together with Jesus and reported all they had done and taught. He said to them, “Come away by yourselves to a deserted place and rest a while.”
People were coming and going in great numbers, and they had no opportunity even to eat. So they went off in the boat by themselves to a deserted place. People saw them leaving and many came to know about it. They hastened there on foot from all the towns and arrived at the place before them.
When he disembarked and saw the vast crowd,
his heart was moved with pity for them,
for they were like sheep without a shepherd;
and he began to teach them many things.
The word of the Lord.
Homily: Come away with me and rest a while.
My brothers and sisters, we pick up today where we left off last Sunday. If you recall, Jesus sent the Twelve out on a missionary journey to teach and to heal. Now they’ve returned and he wants them to go away with him to a private place for some much needed rest. I know that many of you do a lot of traveling, so you know exactly what Jesus is trying to accomplish here. For me personally, when I return from a long journey there are only two things I look forward to: First, rest! And second, recounting the adventures of my journey to my family and friends. But first I want to rest!
A lot has happened since Jesus sent his disciples out into the world, not the least of which was the death of John the Baptist. I’m sure he wanted nothing more than to get away with his brothers to rest and reflect on his cousin’s death and also to hear their report of “all they had done and taught.” That’s why he tells his disciples today, “Come away by yourselves to a deserted place and rest a while.” There are three parts to this simple statement that I’d like to take a closer look at, because we need to hear this important message from Jesus as we go about our very hectic and fast-paced lives.
First, “Come away by yourselves.” It’s not just “going away,” but “coming away” with Jesus. He’s not an angry boss who works you to the bone from sunrise to sunset. No, he’s the one whose yoke is easy and whose burden is light. Jesus is the perfect example of how to live a balanced, peaceful and calm life in the presence of God. So let him teach you how to live this amazing life. Each day you need to take time out of your busy schedule to come away with Jesus for a few moments of peace and quiet. Maybe you could do this during your lunch break, or whatever time is the best for you. But don’t neglect this important meeting with your amazing boss, Jesus!
Second, “To a deserted place.” Group retreats are great. I go on them all the time, and I know that some of you go on at least one retreat per year. That being said, I still believe it’s important for each of us to have some time alone. We need to go to a deserted place where we switch our phones to airplane mode; a place where there is no Wi-Fi or Internet to distract us. A place where we can unplug ourselves from our e-mail and voicemail and all other social media, like Facebook, Twitter and Instagram. And by the way, if the first thing you do in the morning is check your social media accounts, stop doing that! It’s a horrible way to start your day. God has to be your first priority in the morning—even before coffee!
Third, “And rest a while.” This isn’t laziness; it’s for a while. For that brief moment, it’s all about rest. You can’t minister to others day in and day out, month after month without getting rest for yourself. Even Jesus knew how important it was to rest. If you don’t rest—physically, mentally and spiritually —you won’t be able to take care of others effectively. If you don’t slow down, you won’t be any good to anyone, especially to yourself.
This Sunday I’m asking you to make a promise to yourself that you’ll do everything you can to come away with Jesus every day to a deserted place and rest a while. If you happen to skip a day or two, don’t get discouraged. Just don’t give up your desire to spend time alone with Jesus on a daily basis. Put down your iPhone, don’t update your status, set the “away” message on your voicemail and email, and don’t even think about checking your social media accounts. If you do this on a consistent basis, it will become easier and easier over time, until it becomes a habit. And wouldn’t it be awesome if your time alone with Jesus turned into a full-blown addiction? One final note: Your family and friends might think that you’re crazy to unplug yourself from cyberspace, but… you’ll be crazy for all the right reasons!
Evangelio: Marcos 6, 30-34
Lectura del evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, los apóstoles volvieron a reunirse con Jesús y le contaron todo lo que habían hecho y enseñado. Entonces él les dijo: “Vengan conmigo a un lugar solitario, para que descansen un poco”, porque eran tantos los que iban y venían, que no les dejaban tiempo ni para comer.
Jesús y sus apóstoles se dirigieron en una barca hacia un lugar apartado y tranquilo. La gente los vio irse y los reconoció; entonces de todos los poblados fueron corriendo por tierra a aquel sitio y se les adelantaron.
Cuando Jesús desembarcó, vio una numerosa multitud que lo estaba esperando y se compadeció de ellos, porque andaban como ovejas sin pastor, y se puso a enseñarles muchas cosas.
Palabra del Señor.
Homilía: Vengan conmigo para descansen un poco.
Mis hermanos, retomamos hoy donde lo dejamos el domingo pasado. Si recuerdas, Jesús envió a los Doce en un viaje misionero para enseñar y sanar. Ahora han regresado y él quiere que se vayan con él a un lugar privado para un descanso muy necesario. Sé que muchos de ustedes viajan mucho, así que saben exactamente lo que Jesús está tratando de lograr aquí. Personalmente, cuando regreso de un largo viaje, solo hay dos cosas que espero con ansias: ¡Primero, descansar! Y segundo, relatando las aventuras de mi viaje a mi familia y amigos. ¡Pero primero quiero descansar!
Han sucedido muchas cosas desde que Jesús envió a sus discípulos al mundo, y no fue la muerte de Juan el Bautista. Estoy seguro de que no quería nada más que escaparse con sus hermanos para descansar y reflexionar sobre la muerte de su primo y también escuchar su informe de “todo lo que habían hecho y enseñado”. Por eso les dice a sus discípulos hoy: “Vengan conmigo a un lugar solitario, para que descansen un poco”. Esta declaración simple tiene tres partes que me gustaría ver más de cerca, porque necesitamos escuchar este importante mensaje de Jesús a medida que avanzamos en nuestro muy agitado y vidas aceleradas.
Primero, “Vengan conmigo”. No es solo “irse”, sino “marcharse” con Jesús. Él no es un jefe enojado que te trabaja hasta los huesos desde el amanecer hasta el ocaso. No, él es aquel cuyo yugo es fácil y cuya carga es liviana. Jesús es el ejemplo perfecto de cómo vivir una vida equilibrada, pacífica y tranquila en la presencia de Dios. Así que déjalo que te enseñe cómo vivir esta vida increíble. Cada día necesita tomarse un tiempo de su apretada agenda para irse con Jesús por unos momentos de paz y tranquilidad. Tal vez puedas hacer esto durante tu pausa para el almuerzo, o el tiempo que sea mejor para ti. ¡Pero no descuides esta importante reunión con tu asombroso jefe, Jesús!
Segundo, “A un lugar solitario” Los retiros grupales son geniales. Los sigo todo el tiempo, y sé que algunos de ustedes van al menos a un retiro por año. Dicho esto, sigo creyendo que es importante que cada uno de nosotros tenga algo de tiempo a solas. Necesitamos ir a un lugar desierto donde cambiamos nuestros teléfonos al modo avión; un lugar donde no hay Wi-Fi o Internet para distraernos. Un lugar donde podemos desconectarnos de nuestro correo electrónico y correo de voz y de todas las demás redes sociales, como Facebook, Twitter e Instagram. Y, por cierto, si lo primero que haces en la mañana es consultar tus cuentas de redes sociales, ¡deja de hacer eso! Es una manera horrible de comenzar tu día. Dios tiene que ser tu primera prioridad en la mañana, ¡incluso antes del café!
Tercero, “Para que descansen un poco”. Esto no es pereza; es por un tiempo. Por ese breve momento, se trata de descansar. No puede ministrar a los demás un día tras otro, mes tras mes, sin descansar por sí mismo. Incluso Jesús sabía lo importante que era descansar. Si no descansa, física, mental y espiritualmente, no podrá cuidar a los demás de manera efectiva. Si no desaceleras, no serás bueno para nadie, especialmente para ti.
Este domingo te pido que te prometas a ti mismo que harás todo lo que puedas para ir con Jesús todos los días a un lugar desierto y descansar un rato. Si te saltas un día o dos, no te desanimes. Simplemente no abandone su deseo de pasar tiempo a solas con Jesús a diario. Deje su iPhone, no actualice su estado, establezca el mensaje “ausente” en su correo de voz y correo electrónico, y ni siquiera piense en verificar sus cuentas de redes sociales. Si haces esto de manera constante, será más fácil y más fácil con el tiempo, hasta que se convierta en un hábito. ¿Y no sería increíble si tu tiempo a solas con Jesús se convirtiera en una adicción en toda regla? Una nota final: tu familia y amigos podrían pensar que estás loco por desconectarte del cyberspace, pero ... estarás loco por todos los motivos correctos.