Jesus summoned the Twelve and began to send them out two by two and gave them authority over unclean spirits. He instructed them to take nothing for the journey but a walking stick—no food, no sack, no money in their belts. They were, however, to wear sandals but not a second tunic.
He said to them, “Wherever you enter a house, stay there until you leave. Whatever place does not welcome you or listen to you, leave there and shake the dust off your feet in testimony against them.”
So they went off and preached repentance. The Twelve drove out many demons, and they anointed with oil many who were sick and cured them.
The word of the Lord.
Homily: Holiness requires spiritual poverty.
Today’s readings remind us that we, like the apostles and prophets, have been chosen and sent into the world to share the Gospel. And just in case you’re wondering if you can get an exemption from this requirement, the answer is no. All Christians are called to bear witness to Christ in the world—there are no exemptions!
One way we effectively share the Gospel with others is through our personal holiness, which is achieved through our spiritual poverty. So what exactly is spiritual poverty? It’s simply the conviction that we are utterly dependent on God. It doesn’t matter how rich you are, or how much property you own, or how talented you are. Spiritual poverty reminds us that before all else, we must depend on God, and God alone, for our happiness and fulfillment. While you can be grateful for your talents, abilities, wealth and achievements, spiritual poverty will help you to do two things: First, it will help you to offer all that you possess to the service of God. Second, it will help you to let go of your possessions when they get in the way. Spiritual poverty is simply the emptying of self so that God can then fill you with his life and his love, while at the same time helping you to put the goods of this world into proper perspective.
In today’s first reading the prophet Amos is accused by Amaziah, the priest of Bethel, of prophesying as a scam to get some food. But Amos tells him that he used to own a flock of sheep and that he was a gardener who cared for sycamore trees. In other words, he had property and possessions, and he wasn’t a beggar trying to scam anyone. Amos was a prophet because the Lord himself chose him and sent him to be a prophet. Like the Twelve Apostles in today’s Gospel, being a prophet doesn’t involve being well equipped or focused on making a living. Amos was chosen to be a prophet, and that meant that he had to leave his possessions behind.
In today’s second reading St. Paul reminds us that we were not chosen to become rich in material goods, but to become rich in holiness. He writes: “He chose us in him, before the foundation of the world, to be holy and without blemish before him.” What this means is that in choosing us, God has also revealed his plan for our salvation and the part that we’re supposed to play in it. That’s why there are no exemptions to this call to proclaim the Gospel, because all of us are called “to be holy and without blemish before him.” And when we accept his call, we receive all the treasures of heaven along with the opportunity to help others to receive them too.
In today’s Gospel Jesus teaches his disciples that to be an apostle means to give such a powerful example of holiness that the world will immediately stop what it’s doing and pay attention. And one example of holiness that we can offer the world is our spiritual poverty. It’s interesting to note that during the time of the Second Temple in Jerusalem, when the people were about to enter the Temple, they had to leave their sandals, staff and money belt outside. Maybe this is what inspired the Lord when he told the disciples to take nothing for the journey. And just maybe he’s also trying to tell us that the world is a kind of Temple of God. In other words, the less we carry, the more focused we can be on our mission to bring God’s salvation to world.
My brothers and sisters, you and I have been called “to be holy and without blemish” before God; and a great way to accomplish this call to holiness is by practicing spiritual poverty. Make it a point to thank God today, and every day, for the unbelievable amount of spiritual wealth he has lavished upon you in Christ Jesus. And then ask him for the courage to help you offer him all your possessions for his service. And then ask him for the courage to give them up if they start getting in the way.
Evangelio: Marcos 6, 7-13
Lectura del evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, llamó Jesús a los Doce, los envió de dos en dos y les dio poder sobre los espíritus inmundos. Les mandó que no llevaran nada para el camino: ni pan, ni mochila, ni dinero en el cinto, sino únicamente un bastón, sandalias y una sola túnica.
Y les dijo: “Cuando entren en una casa, quédense en ella hasta que se vayan de ese lugar. Si en alguna parte no los reciben ni los escuchan, al abandonar ese lugar, sacúdanse el polvo de los pies, como una advertencia para ellos”.
Los discípulos se fueron a predicar el arrepentimiento. Expulsaban a los demonios, ungían con aceite a los enfermos y los curaban.
Palabra del Señor.
Homilía: La santidad requiere pobreza espiritual.
Las lecturas de hoy nos recuerdan que, al igual que los apóstoles y profetas, hemos sido elegidos y enviados al mundo para compartir el Evangelio. Y en caso de que se pregunte si puede obtener una exención de este requisito, la respuesta es no. Todos los cristianos están llamados a dar testimonio de Cristo en el mundo; ¡no hay excepciones!
Una forma en que efectivamente compartimos el Evangelio con otros es a través de nuestra santidad personal, que se logra a través de nuestra pobreza espiritual. Entonces, ¿qué es exactamente la pobreza espiritual? Es simplemente la convicción de que somos completamente dependientes de Dios. No importa qué tan rico seas, o cuantas propiedades poseas, o qué tan talentoso seas. La pobreza espiritual nos recuerda que antes que nada, debemos depender de Dios, y solo de Dios, para nuestra felicidad y realización. Mientras que usted puede estar agradecido por sus talentos, habilidades, riqueza y logros, la pobreza espiritual lo ayudará a hacer dos cosas: Primero, le ayudará a ofrecer todo lo que posee al servicio de Dios. Segundo, te ayudará a soltar tus posesiones cuando se interpongan en el camino. La pobreza espiritual es simplemente el vaciamiento de uno mismo para que Dios pueda llenarte con su vida y su amor, mientras que al mismo tiempo te ayuda a poner los bienes de este mundo en la perspectiva adecuada.
En la primera lectura de hoy, el profeta Amos es acusado por Amasías, el sacerdote de Betel, de profetizar como una estafa para conseguir algo de comida. Pero Amos le dice que solía tener un rebaño de ovejas y que era un jardinero que cuidaba los árboles de sicómoro. En otras palabras, él tenía propiedades y posesiones, y él no era un mendigo tratando de estafar a nadie. Amós fue un profeta porque el Señor mismo lo eligió y lo envió a ser un profeta. Al igual que los Doce Apóstoles en el Evangelio de hoy, ser un profeta no implica estar bien equipado o enfocarse en ganarse la vida. Amos fue elegido para ser un profeta, y eso significaba que tenía que dejar sus posesiones atrás.
En la segunda lectura de hoy, San Pablo nos recuerda que no fuimos elegidos para enriquecernos con bienes materiales, sino para enriquecernos en santidad. Él escribe: “Él nos escogió en él, antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin mancha delante de él”. Lo que esto significa es que al elegirnos, Dios también ha revelado su plan para nuestra salvación y la parte que nosotros Se supone que debe jugar en eso. Es por eso que no hay excepciones a este llamado para proclamar el Evangelio, porque todos somos llamados a “ser santos y sin mancha delante de él”. Y cuando aceptamos su llamado, recibimos todos los tesoros del cielo junto con la oportunidad de Ayuda a otros a recibirlos también.
En el Evangelio de hoy, Jesús les enseña a sus discípulos que ser un apóstol significa dar un ejemplo tan poderoso de santidad que el mundo inmediatamente detendrá lo que está haciendo y prestará atención. Y un ejemplo de santidad que podemos ofrecerle al mundo es nuestra pobreza espiritual. Es interesante notar que durante el tiempo del Segundo Templo en Jerusalén, cuando la gente estaba a punto de ingresar al Templo, tuvieron que dejar sus sandalias, su bastón y su cinturón de dinero afuera. Quizás esto es lo que inspiró al Señor cuando les dijo a los discípulos que no tomaran nada para el viaje. Y tal vez también esté tratando de decirnos que el mundo es una especie de Templo de Dios. En otras palabras, cuanto menos llevemos, más enfocados podemos estar en nuestra misión de llevar la salvación de Dios al mundo.
Mis hermanos y hermanas, tú y yo hemos sido llamados “a ser santos y sin mancha” delante de Dios; y una gran manera de cumplir este llamado a la santidad es practicando la pobreza espiritual. Haga un punto para agradecer a Dios hoy, y todos los días, por la increíble cantidad de riqueza espiritual que ha derramado sobre usted en Cristo Jesús. Y luego pídale coraje para ayudarlo a ofrecerle todas sus posesiones para su servicio. Y luego, pídale el coraje de renunciar a ellos si empiezan a ponerse en el camino.