GOSPEL Luke 5:1-11 While the crowd was pressing in on Jesus and listening to the word of GΘD, he was standing by the Lake of Gennesaret. He saw two boats there alongside the lake; the fishermen had disembarked and were washing their nets. Getting into one of the boats, the one belonging to Simon, he asked him to put out a short distance from the shore. Then he sat down and taught the crowds from the boat. After he had finished speaking, he said to Simon, “Put out into deep water and lower your nets for a catch.” Simon said in reply, “Master, we have worked hard all night and have caught nothing, but at your command I will lower the nets.” When they had done this, they caught a great number of fish and their nets were tearing. They signaled to their partners in the other boat to come to help them. They came and filled both boats so that the boats were in danger of sinking. When Simon Peter saw this, he fell at the knees of Jesus and said, “Depart from me, Lord, for I am a sinful man.” For astonishment at the catch of fish they had made seized him and all those with him, and likewise James and John, the sons of Zebedee, who were partners of Simon. Jesus said to Simon, “Do not be afraid; from now on you will be catching men.” When they brought their boats to the shore, they left everything and followed him.
HOMILY
The Son of GΘD entered Simon’s life on the shores of the Sea of Galilee and asked him to leave everything behind. He did and that made all the difference.
Have you ever worked hard for something and then finally achieved it? Maybe it was a position at work, or a grade on an exam. Maybe it was a new house or a new car. We feel good about that accomplishment, and we’re right to feel that way. But what if GΘD asks us to give all that up for something even better? Imagine what Simon Peter must have been thinking in the gospel we just read. He was a fisherman, and his boat would have meant everything to him. Even though he and his friends caught nothing the night before, still he must have been good at what he did. The gospel tells us that the boat belonged to him, so he was a least successful enough at fishing to buy his own boat—and that boat represented his security, his whole livelihood. Every time Simon looked at that boat, his heart must have swelled with pride at being able to be an independent businessman. But then, as life unfolded for him, something changed. And that change was called Jesus Christ, the Son of GΘD Incarnate, who entered Simon’s life on the shores of the Sea of Galilee.
Jesus invited this hardworking man to leave everything behind and follow him into a new adventure that would change his life forever. And, of course, the boat isn’t a part of this new adventure. This was a critical moment for Simon. He had seen the miraculous catch of fish, and had experienced firsthand the divine presence of Jesus. He knew that this young man standing in front of him was someone unlike anyone he had ever met. But there is a slight problem that perhaps Jesus isn’t aware of. You see, Peter knows that he is unworthy of this sacred call because he knows he is a sinner. And to get this point across, he falls to his knees and confesses: “Depart from me, for I am a sinful man.” Jesus, though, doesn’t leave. Instead, he does something much more beautiful and much more challenging. He invites Simon to leave everything and follow him. In effect, he’s inviting Simon to have a share his own divine life. He’s asking him: “Are you willing to leave everything for me? I promise that you will experience a happiness you cannot even imagine. Will you take the risk?” And Simon says, “Yes.” Then he and his fishing buddies leave everything and follow Jesus. They recognized that they were leaving their boats, but they had found Jesus. So Simon teaches us a great lesson today: When we leave everything for Jesus, we find even more.
To illustrate this point, let me offer the following account. On October 19, 2015, Pope Francis canonized Louis and Zellie Martín, thus making them the first married couple to be declared saints. They are also the parents of one of the most famous saints in the Catholic Church: Saint Thérèse of Lisieux. Louis and Zellie Martín give us an example of what it means to leave everything and follow Jesus. Neither of them were planning on getting married. Zellie wanted to be a nun, and Louis was planning on becoming a monk. However, GΘD had other plans for them. As it turned out, neither Louis nor Zellie was accepted by the religious orders to which they applied. Instead, they continued their separate lives until one day they met and fell in love. In 1858 they were married and dedicated their lives to the constant call to follow Christ in all things. Certainly, they experienced many difficulties and sufferings, but their trust and faith in GΘD helped them get through every difficulty. Four of their nine children died in infancy. But they never lost their faith in GΘD. They taught their five surviving daughters to know and love GΘD. Their Catholic faith came first in the Martín house. They had daily prayer, attended Mass frequently, and helped the less fortunate. Saint Therese later spoke about how they were more worthy of heaven than of earth. Pope Francis agreed, and so he approved the miracle needed for their canonization. Louis and Zellie Martín left everything to follow Christ. They followed him in the midst of everyday life, and discovered that when they gave up the boat of their own security they gained much more.
The one virtue, above all others, that fishermen need, is the virtue of hope, the hope of catching fish. And hope was the one virtue Jesus needed in the person he had chosen to lead his followers into a new and eternal adventure. Jesus was about to launch Peter into deep waters, and because this disciple was willing to leave everything behind to follow Jesus, we now gain from his example.
The Son of GΘD entered Simon’s life on the shores of the Sea of Galilee and asked him to leave everything behind. He did and that made all the difference.
TIEMPO ORDINARIO QUINTO DOMINGO
EVANGELIO Lucas 5, 1-11 En aquel tiempo, Jesús estaba a orillas del lago de Genesaret y la gente se agolpaba en torno suyo para oír la palabra de DIΘS. Jesús vio dos barcas que estaban junto a la orilla. Los pescadores habían desembarcado y estaban lavando las redes. Subió Jesús a una de las barcas, la de Simón, le pidió que la alejara un poco de tierra, y sentado en la barca, enseñaba a la multitud. Cuando acabó de hablar, dijo a Simón: “Lleva la barca mar adentro y echen sus redes para pescar”. Simón replicó: “Maestro, hemos trabajado toda la noche y no hemos pescado nada; pero, confiado en tu palabra, echaré las redes”. Así lo hizo y cogieron tal cantidad de pescados, que las redes se rompían. Entonces hicieron señas a sus compañeros, que estaban en la otra barca, para que vinieran a ayudarlos. Vinieron ellos y llenaron tanto las dos barcas, que casi se hundían. Al ver esto, Simón Pedro se arrojó a los pies de Jesús y le dijo: “¡Apártate de mí, Señor, porque soy un pecador!” Porque tanto él como sus compañeros estaban llenos de asombro al ver la pesca que habían conseguido. Lo mismo les pasaba a Santiago y a Juan, hijos de Zebedeo, que eran compañeros de Simón. Entonces Jesús le dijo a Simón: “No temas; desde ahora serás pescador de hombres”. Luego llevaron las barcas a tierra y, dejándolo todo, lo siguieron.
HOMILÍA
El Hijo de DIΘS entró en la vida de Simón a orillas del Mar de Galilea y le pidió que dejara todo atrás. Lo hizo y eso hizo toda la diferencia.
¿Alguna vez has trabajado duro por algo y finalmente lo has logrado? Tal vez fue un puesto en el trabajo o una calificación en un examen. Tal vez fue una casa nueva o un coche nuevo. Nos sentimos bien con ese logro, y tenemos razón al sentirnos así. Pero, ¿y si DIΘS nos pide que renunciemos a todo eso por algo aún mejor? Imagínese lo que debe haber estado pensando Simón Pedro en el evangelio que acabamos de leer. Era pescador y su barco habría significado todo para él. Aunque él y sus amigos no pescaron nada la noche anterior, debe haber sido bueno en lo que hizo. El evangelio nos dice que el bote le pertenecía a él, por lo que tuvo el menor éxito en la pesca como para comprar su propio bote, y ese bote representaba su seguridad, todo su sustento. Cada vez que Simón miraba ese bote, su corazón debe haberse hinchado de orgullo por poder ser un hombre de negocios independiente. Pero luego, a medida que la vida se desarrollaba para él, algo cambió. Y ese cambio se llamó Jesucristo, el Hijo de DIΘS Encarnado, que entró en la vida de Simón a orillas del Mar de Galilea.
Jesús invitó a este hombre trabajador a dejar todo atrás y seguirlo en una nueva aventura que cambiaría su vida para siempre. Y, por supuesto, el barco no forma parte de esta nueva aventura. Este fue un momento crítico para Simón. Había visto la captura milagrosa de peces y había experimentado de primera mano la presencia divina de Jesús. Sabía que este joven parado frente a él era alguien diferente a cualquiera que hubiera conocido. Pero hay un pequeño problema del que quizás Jesús no está al tanto. Verás, Pedro sabe que no es digno de este llamado sagrado porque sabe que es un pecador. Y para hacer entender este punto, cae de rodillas y confiesa: “Apártate de mí, que soy un hombre pecador”. Jesús, sin embargo, no se va. En cambio, hace algo mucho más hermoso y mucho más desafiante. Invita a Simón a dejarlo todo y seguirlo. En efecto, está invitando a Simón a compartir su propia vida divina. Le está preguntando: “¿Estás dispuesto a dejarlo todo por mí? Te prometo que experimentarás una felicidad que ni siquiera puedes imaginar. ¿Te arriesgarás? Y Simón dice: “Sí”. Entonces él y sus compañeros de pesca dejan todo y siguen a Jesús. Reconocieron que estaban dejando sus barcos, pero habían encontrado a Jesús. Así que Simón nos enseña una gran lección hoy: cuando dejamos todo por Jesús, encontramos aún más.
Para ilustrar este punto, permítanme ofrecer el siguiente relato. El 19 de octubre de 2015, el Papa Francisco canonizó a Louis y Zellie Martín, convirtiéndolos así en la primera pareja casada en ser declarada santa. También son los padres de una de las santas más famosas de la Iglesia Católica: Santa Teresa de Lisieux. Louis y Zellie Martín nos dan un ejemplo de lo que significa dejarlo todo y seguir a Jesús. Ninguno de los dos planeaba casarse. Zellie quería ser monja y Louis planeaba convertirse en monje. Sin embargo, GΘD tenía otros planes para ellos. Al final resultó que, ni Louis ni Zellie fueron aceptados por las órdenes religiosas a las que se postularon. En cambio, continuaron con sus vidas separadas hasta que un día se conocieron y se enamoraron. En 1858 se casaron y dedicaron su vida al llamado constante de seguir a Cristo en todo. Ciertamente, experimentaron muchas dificultades y sufrimientos, pero su confianza y fe en DIΘS los ayudó a superar cada dificultad. Cuatro de sus nueve hijos murieron en la infancia. Pero nunca perdieron su fe en DIΘS.
Enseñaron a sus cinco hijas sobrevivientes a conocer y amar a DIΘS. Su fe católica fue lo primero en la casa Martín. Tenían oración diaria, asistían a misa con frecuencia y ayudaban a los menos afortunados. Santa Teresa habló más tarde de cómo eran más dignos del cielo que de la tierra. El Papa Francisco estuvo de acuerdo, por lo que aprobó el milagro necesario para su canonización. Louis y Zellie Martín lo dejaron todo para seguir a Cristo. Lo siguieron en medio de la vida cotidiana y descubrieron que cuando entregaban el bote por su propia seguridad ganaban mucho más.
La única virtud, sobre todas las demás, que los pescadores necesitan, es la virtud de la esperanza, la esperanza de pescar. Y la esperanza era la única virtud que Jesús necesitaba en la persona que había elegido para conducir a sus seguidores a una nueva y eterna aventura. Jesús estaba a punto de lanzar a Pedro a aguas profundas, y debido a que este discípulo estaba dispuesto a dejar todo atrás para seguir a Jesús, ahora nos beneficiamos de su ejemplo.
El Hijo de DIΘS entró en la vida de Simón a orillas del Mar de Galilea y le pidió que dejara todo atrás. Lo hizo y eso hizo toda la diferencia.