ORDINARY TIME ~ CYCLE B-1
THURSDAY of the NINETEENTH WEEK

GOSPEL
Matthew 18:21—19:1
Peter approached Jesus and asked him, “Lord, if my brother sins against me, how often must I forgive him? As many as seven times?” Jesus answered, “I say to you, not seven times but seventy-seven times. That is why the Kingdom of heaven may be likened to a king who decided to settle accounts with his servants. When he began the accounting, a debtor was brought before him who owed him a huge amount. Since he had no way of paying it back, his master ordered him to be sold, along with his wife, his children, and all his property, in payment of the debt. At that, the servant fell down, did him homage, and said, ‘Be patient with me, and I will pay you back in full.’ Moved with compassion the master of that servant let him go and forgave him the loan. When that servant had left, he found one of his fellow servants who owed him a much smaller amount. He seized him and started to choke him, demanding, ‘Pay back what you owe.’ Falling to his knees, his fellow servant begged him, ‘Be patient with me, and I will pay you back.’ But he refused. Instead, he had the fellow servant put in prison until he paid back the debt. Now when his fellow servants saw what had happened, they were deeply disturbed, and went to their master and reported the whole affair. His master summoned him and said to him, ‘You wicked servant! I forgave you your entire debt because you begged me to. Should you not have had pity on your fellow servant, as I had pity on you?’ Then in anger his master handed him over to the torturers until he should pay back the whole debt. So will my heavenly Father do to you, unless each of you forgives his brother from his heart.”
When Jesus finished these words, he left Galilee and went to the district of Judea across the Jordan.

HOMILY

“Lord, how often must I forgive others? As many as seven times?”

Jesus tells us, “Not seven times, but seventy-seven times.”
Learning to forgive those who have caused us grief and suffering will always be one of the greatest challenges in our life. Peter’s question in today’s gospel is a perfect example of just how difficult this business of forgiving others really is: “Lord, if my brother sins against me, how often must I forgive him—as many as seven times?” The implication in this question is that there has to be a limit to forgiveness. Deciding to err on the generous side, Peter suggests seven times should be enough. In biblical times, seven was a generous and complete number. To forgive seven times, then, meant that no more could be asked or required of us. And yet, Jesus does ask more: Not seven times, but seventy-seven times. In other words, in doubling the number seven, Jesus is telling us that there is to be no limit to forgiveness. He then illustrates this challenging call with the parable of the servant who owes his master ten thousand talents. This was a massive amount, equivalent to billions of dollars today, and it simply could never be paid back. The master felt so sorry for his servant that he simply cancelled the debt. This is a triumph of grace over strict justice, and becomes a mirror of the generous ways that GΘD forgives us. But if we refuse to offer that same forgiveness to others, as this same servant failed to do, we will face the consequences of our actions. The end of the parable requires that GΘD’s mercy—freely given to us—should likewise flow through us to embrace others.
“Lord, how often must I forgive others? As many as seven times?”
Jesus tells us, “Not seven times, but seventy-seven times.”

TIEMPO ORDINARIO ~ CICLO B-1
JUEVES de la DÉCIMA NOVENA SAMANA

EVANGELIO
Mateo 18, 21—19, 1
En aquel tiempo, Pedro se acercó a Jesús y le preguntó: “Si mi hermano me ofende, ¿cuántas veces tengo que perdonarlo? ¿Hasta siete veces?” Jesús le contestó: “No sólo hasta siete, sino hasta setenta veces siete”. Entonces Jesús les dijo: “El Reino de los cielos es semejante a un rey que quiso ajustar cuentas con sus servidores. El primero que le presentaron, le debía muchos millones. Como no tenía con qué pagar, el señor mandó que lo vendieran a él, a su mujer, a sus hijos y todas sus posesiones, para saldar la deuda. El servidor, arrojándose a sus pies, le suplicaba, diciendo: ‘Ten paciencia conmigo y te lo pagaré todo’. El rey tuvo lástima de aquel servidor, lo soltó y hasta le perdonó la deuda. Pero, apenas había salido aquel servidor, se encontró con uno de sus compañeros, que le debía poco dinero. Entonces lo agarró por el cuello y casi lo estrangulaba, mientras le decía: ‘Págame lo que me debes’. El compañero se le arrodilló y le rogaba: ‘Ten paciencia conmigo y te lo pagaré todo’. Pero el otro no quiso escucharlo, sino que fue y lo metió en la cárcel hasta que le pagara la deuda. Al ver lo ocurrido, sus compañeros se llenaron de indignación y fueron a contarle al rey lo sucedido. Entonces el señor lo llamó y le dijo: ‘Siervo malvado. Te perdoné toda aquella deuda porque me lo suplicaste. ¿No debías tú también haber tenido compasión de tu compañero, como yo tuve compasión de ti?’ Y el señor, encolerizado, lo entregó a los verdugos para que no lo soltaran hasta que pagara lo que debía. Pues lo mismo hará mi Padre celestial con ustedes si cada cual no perdona de corazón a su hermano”.

Cuando Jesús terminó de hablar, salió de Galilea y fue a la región de Judea que queda al otro lado del Jordán.

HOMILÍA

“Señor, ¿con qué frecuencia debo perdonar a los demás? ¿Hasta siete veces?”
Jesús nos dice: “No siete veces, sino setenta y siete veces”.
Aprender a perdonar a quienes nos han causado dolor y sufrimiento será siempre uno de los mayores desafíos de nuestra vida. La pregunta de Pedro en el evangelio de hoy es un ejemplo perfecto de cuán difícil es realmente este asunto de perdonar a los demás: "Señor, si mi hermano peca contra mí, ¿con qué frecuencia debo perdonarlo, hasta siete veces?" La implicación de esta pregunta es que tiene que haber un límite para el perdón. Peter decide errar por el lado generoso y sugiere que siete veces deberían ser suficientes. En los tiempos bíblicos, siete era un número completo y generoso. Perdonar siete veces, entonces, significaba que no se nos podía pedir ni exigir más. Y, sin embargo, Jesús pregunta más: no siete veces, sino setenta y siete veces. En otras palabras, al duplicar el número siete, Jesús nos dice que no debe haber límite para el perdón. Luego ilustra este desafiante llamado con la parábola del siervo que debe a su amo diez mil talentos. Esta fue una cantidad enorme, equivalente a miles de millones de dólares en la actualidad, y simplemente nunca podría devolverse. El amo sintió tanta pena por su sirviente que simplemente canceló la deuda. Este es un triunfo de la gracia sobre la justicia estricta, y se convierte en un espejo de las formas generosas en que DIΘS nos perdona. Pero si nos negamos a ofrecer el mismo perdón a los demás, como no hizo este mismo siervo, enfrentaremos las consecuencias de nuestras acciones. El final de la parábola requiere que la misericordia de DIΘS, que se nos ha dado gratuitamente, también fluya a través de nosotros para abrazar a los demás.
“Señor, ¿con qué frecuencia debo perdonar a los demás? ¿Hasta siete veces?”
Jesús nos dice: “No siete veces, sino setenta y siete veces”.