Jesus went into the region of Caesarea Philippi and he asked his disciples, “Who do people say that the Son of Man is?” They replied, “Some say John the Baptist, others Elijah, still others Jeremiah or one of the prophets.” He said to them, “But who do you say that I am?” Simon Peter said in reply, “You are the Christ, the Son of the living GΘD.” Jesus said to him in reply, “Blessed are you, Simon son of Jonah. For flesh and blood has not revealed this to you, but my heavenly Father. And so I say to you, you are Peter, and upon this rock I will build my church, and the gates of the netherworld shall not prevail against it. I will give you the keys to the kingdom of heaven. Whatever you bind on earth shall be bound in heaven; and whatever you loose on earth shall be loosed in heaven.” Then he strictly ordered his disciples to tell no one that he was the Christ.
HOMILY
Upon this Rock I will build my Church, and even the gates of hell shall not prevail against it.
Today I want to focus on three powerful words that we find in today’s Gospel: Rock, Keys, and Gates. Rock refers to the unshakable, solid and sure foundation that Jesus has given to his Church. From this word, we learn that the Church is here to stay. Keys refers to the divinely guaranteed guidance and authority that the papacy will provide in matters of faith and morals and how we are to live as true disciples. Saint Augustine reminds us: Ubi Petrus, ibi ecclesia (Where Peter is, there the Church is). That’s why we call the pope the Vicar of Christ, who is the visible head of the Church on earth. Although it’s an undeniable fact that throughout our history, some of the popes have been corrupt, weak, and even sinful, still Jesus has kept his promise. The bad popes never dismantled the pure teaching of the Gospel, nor did they interrupt the flow of grace that the Holy Spirit continues to send us through the sacraments. The third word is Gates, and refers to the gates of hell, which can never prevail against the Lord’s Church. Rock and Keys tell us just how the Church is structured, but Gates tells us exactly what the Church does: It overthrows the devil’s kingdom; it breaks down the gates of evil that closed upon the world after the original sin of our first parents. Make no mistake about it, the Church is no passive, ineffectual organization. She has a mission, and that mission is to be a spiritual army of believers who have been called and equipped by GΘD himself to fight and conquer sin and evil in our world.
The Church has not only survived an unbroken series of catastrophes since her foundation—catastrophes that have put an end to earthly kingdoms, empires, and even civilizations—but after each one, she has continued to grow, to spread, and to shape the course of human history. To illustrate this point, let’s take a look at the monastery of Montecassino, in Italy. At the end of World War II, Winston Churchill made a visit to the cloistered nuns who were living there. He was deeply moved by his experience, and before he left, he told the nuns that they and the other convents were like “a ring of bright lights on the shores of a black and burnt-out world.” Montecassino is an architectural symbol of the amazing indestructible and resilient nature of the Church. Fifty-one years after it was founded by Saint Benedict, it was destroyed by the invading Lombard tribes in 520; but the monks rebuilt it. In 642 Muslim invaders, known as the Saracens, destroyed it again; but again, it rose from the rubble. In 1343 an earthquake leveled the entire complex; but again it was rebuilt. In 1943 American planes bombed the monastery, because they mistakenly thought that it was being used as a secret base by the Nazis. It wasn’t; but again, it was rebuilt. My friends, this is the image of the Church: You can bomb it, you can burn it, it can be reduced to rubble by an earthquake, it can suffer from bad leadership, but…the Church cannot be destroyed. Why? Because Christ has promised us that his Church will endure forever.
Upon this Rock I will build my Church, and even the gates of hell shall not prevail against it.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO ~ CICLO A
VEGÉSIMO PRIMER DOMINGO ~ 23 de Agosto 2020
EVANGELIO
Mateo 16, 13-20
En aquel tiempo, cuando llegó Jesús a la región de Cesarea de Filipo, hizo esta pregunta a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que es el Hijo del hombre?” Ellos le respondieron: “Unos dicen que eres Juan, el Bautista; otros, que Elías; otros, que Jeremías o alguno de los profetas”. Luego les preguntó: “Y ustedes, ¿quién dicen que soy yo?” Simón Pedro tomó la palabra y le dijo: “Tú eres el Mesías, el Hijo de DIΘS vivo”. Jesús le dijo entonces: “¡Dichoso tú, Simón, hijo de Juan, porque esto no te lo ha revelado ningún hombre, sino mi Padre, que está en los cielos! Y yo te digo a ti que tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia. Los poderes del infierno no prevalecerán sobre ella. Yo te daré las llaves del Reino de los cielos; todo lo que ates en la tierra, quedará atado en el cielo, y todo lo que desates en la tierra, quedará desatado en el cielo”. Y les ordenó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era el Mesías.
HOMILÍA
Sobre esta Piedra edificaré mi Iglesia, y ni siquiera las puertas del infierno prevalecerán contra ella.
Hoy quiero centrarme en tres palabras poderosas que encontramos en el Evangelio de hoy: Piedra, Llaves y Puertas. Piedra se refiere al fundamento inquebrantable, sólido y seguro que Jesús le ha dado a su Iglesia. De esta palabra aprendemos que la Iglesia llegó para quedarse. Llaves se refiere a la guía y autoridad garantizadas por DIΘS que el papado proporcionará en asuntos de fe y moral y cómo debemos vivir como verdaderos discípulos. San Agustín nos recuerda: Ubi Petrus, ibi ecclesia (Donde está Pedro, allí está la Iglesia). Por eso llamamos al Papa Vicario de Cristo, que es la cabeza visible de la Iglesia en la tierra. Aunque es un hecho innegable que a lo largo de nuestra historia, algunos de los papas han sido corruptos, débiles e incluso pecadores, Jesús ha cumplido su promesa. Los malos papas nunca desmantelaron la pura enseñanza del Evangelio, ni interrumpieron el fluir de la gracia que el Espíritu Santo nos sigue enviando a través de los sacramentos. La tercera palabra es Puertas, y se refiere a las puertas del infierno, que nunca podrán prevalecer contra la Iglesia del Señor. Piedra y Llaves nos dice cómo está estructurada la Iglesia, pero Puertas nos dice exactamente lo que hace la Iglesia: derroca el reino del diablo; derriba las puertas del mal que se cerraron sobre el mundo después del pecado original de nuestros primeros padres. No se equivoque al respecto, la Iglesia no es una organización pasiva e ineficaz. Ella tiene una misión, y esa misión es ser un ejército espiritual de creyentes que han sido llamados y equipados por DIΘS mismo para luchar y conquistar el pecado y el mal en nuestro mundo.
La Iglesia no solo ha sobrevivido a una serie ininterrumpida de catástrofes desde su fundación, catástrofes que han puesto fin a reinos terrenales, imperios e incluso civilizaciones, sino que, después de cada una, ha seguido creciendo, extendiéndose y dando forma al rumbo. de la historia humana. Para ilustrar este punto, echemos un vistazo al monasterio de Montecassino, en Italia. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill hizo una visita a las monjas de clausura que vivían allí. Quedó profundamente conmovido por su experiencia, y antes de irse, les dijo a las monjas que ellas y los otros conventos eran como “un anillo de luces brillantes en las orillas de un mundo negro y quemado”. Montecassino es un símbolo arquitectónico de la asombrosa naturaleza indestructible y resistente de la Iglesia. Cincuenta y un años después de su fundación por San Benito, fue destruida por las tribus invasoras lombardas en 520; pero los monjes la reconstruyeron. En 642 los invasores musulmanes, conocidos como los sarracenos, lo volvieron a destruir; pero de nuevo, se levantó de los escombros. En 1343 un terremoto arrasó todo el complejo; pero de nuevo fue reconstruido. En 1943, aviones estadounidenses bombardearon el monasterio porque pensaron erróneamente que los nazis lo estaban utilizando como base secreta. No fue; pero nuevamente, fue reconstruido. Amigos míos, esta es la imagen de la Iglesia: puedes bombardearla, puedes quemarla, puede quedar reducida a escombros por un terremoto, puede sufrir un mal liderazgo, pero… la Iglesia no puede ser destruida. ¿Por qué? Porque Cristo nos ha prometido que su Iglesia perdurará para siempre.
Sobre esta Piedra edificaré mi Iglesia, y ni siquiera las puertas del infierno prevalecerán contra ella.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.