GOSPEL Mark 7, 31-37 Again Jesus left the district of Tyre and went by way of Sidon to the Sea of Galilee, into the district of the Decapolis. And people brought to him a deaf man who had a speech impediment and begged him to lay his hand on him. He took him off by himself away from the crowd. He put his finger into the man’s ears and, spitting, touched his tongue; then he looked up to heaven and groaned, and said to him, “Ephphatha!”— that is, “Be opened!” —And immediately the man’s ears were opened, his speech impediment was removed, and he spoke plainly. He ordered them not to tell anyone. But the more he ordered them not to, the more they proclaimed it. They were exceedingly astonished and they said, “He has done all things well. He makes the deaf hear and the mute speak.”
HOMILY
Open your mouth to speak, but only if you are certain that what you are about to say is more beautiful than silence.
In today’s brief, but powerful, gospel we see Jesus showing his compassion to a deaf and mute man. And the word that the Lord uses to bring about this miracle—Ephphatha, meaning “Be open” —is one that we can use every single day. Why? Because it will help us to be open to the plans that GΘD has already gone to great lengths to make for us. But for now, let’s take a closer look at the Lord’s interaction with this man from the Decapolis area so that we can discover some of the methods our Savior often uses when he ministers.
Right away we see how Jesus takes the man aside, touches him, prays for him, and then speaks to him. This same method is what we can also incorporate in our ministry with others. We need this miracle to be repeated today, that our ears may open to hear the Holy Spirit’s inspirations! Our godly presence in today’s ungodly environment can certainly transform the world around us. If the events in our world are going badly—and I’m sure you’ll agree with me that they are—it’s because there are still many Christians who refuse to see, to hear, or to speak the truth of the gospel. The deaf and mute man was cut-off and locked up in his loneliness. He needed a brother who could understand him and who could help him open himself up to the power of GΘD and the beauty of holy relationships with others. Jesus is that brother, because only Christ can cure us of our miseries and give us light to walk along the straight paths. As Saint Augustine writes: “You called me, and I called out, and you have overcame my deafness. You shone brightly, and then unclouded my blindness. You touched me and I began to desire your peace”.
Because each of us who are baptized into Christ becomes GΘD’s sacrament for our brothers and sisters, what signs can we offer to show that the Kingdom of GΘD is now here among us? The answer is simple: By repeating the Lord’s actions by caring for all who are in need. And we do this by using the talents and resources that GΘD has given each of us. Remember, the works of mercy are tangible signs of the Kingdom of GΘD growing among us. Each day new miracles happen all around us, if we would only pause from our busy lives to see them and acknowledge them. They are concrete signs of the Messiah’s presence among us. And you and I are witnesses of this! Through sacramental signs, internal miracles become apparent to us and increases the light of conversion that opens people so that they might live their lives completely centered on the death and resurrection of Christ, thus acquiring new meaning for their human existence.
Our lips must always speak from the abundance of holiness that dwells in our heart. But we must also know when to speak and when to remain silent. There is a beautiful and powerful proverb from the Middle East that goes something like this: “Open your mouth to speak, but only if you are certain that what you are about to say is more beautiful than silence.” Therefore, if speaking to GΘD is something magnificent, it is even more so when listening to him in the midst of a beautiful silence infused with love. In his Letter to the Romans, Saint Paul reveals the process that the transmission of faith follows. Faith enters through hearing, or listening, that is, as a consequence of the preaching of the Gospel. In so far as they bear the Word of GΘD, our feeble human words are “living and active, and sharper than a double–edged sword.”
Brothers and sisters, in Baptism we have received the vocation to be communicators of the Word of GΘD. Have we begun to learn how to hear it? Saint Thomas Aquinas defines our mission from GΘD as, “handing on what we have contemplated in prayer.” And we cannot hand on anything from God until we first learn how to listen. Then, and only then will our words be beautiful and life-giving for others.
Open your mouth to speak, but only if you are certain that what you are about to say is more beautiful than silence.
TIEMPO ORDINARIO ~ B-1 VIGÉCIMO TERCER DOMINGO
EVANGELIO Mark 7, 31-37 En aquel tiempo, salió Jesús de la región de Tiro y vino de nuevo, por Sidón, al mar de Galilea, atravesando la región de Decápolis. Le llevaron entonces a un hombre sordo y tartamudo, y le suplicaban que le impusiera las manos. Él lo apartó a un lado de la gente, le metió los dedos en los oídos y le tocó la lengua con saliva. Después, mirando al cielo, suspiró y le dijo: “¡Effetá!” (que quiere decir “¡Abrete!”). Al momento se le abrieron los oídos, se le soltó la traba de la lengua y empezó a hablar sin dificultad. Él les mandó que no lo dijeran a nadie; pero cuanto más se lo mandaba, ellos con más insistencia lo proclamaban; y todos estaban asombrados y decían: “¡Qué bien lo hace todo! Hace oír a los sordos y hablar a los mudos”.
HOMILÍA
Abre la boca para hablar, pero solo si estás seguro de que lo que estás a punto de decir es más hermoso que el silencio.
En el breve pero poderoso evangelio de hoy vemos a Jesús mostrando su compasión por un hombre sordo y mudo. Y la palabra que el Señor usa para llevar a cabo este milagro—Ephphatha, que significa “Ábrete”, es una que podemos usar todos los días. ¿Por qué? Porque nos ayudará a estar abiertos a los planes que DIΘS ya ha hecho todo lo posible por hacer para nosotros. Pero por ahora, echemos un vistazo más de cerca a la interacción del Señor con este hombre del área de Decápolis para que podamos descubrir algunos de los métodos que nuestro Salvador usa a menudo cuando ministra.
Enseguida vemos cómo Jesús se lleva al hombre a un lado, lo toca, ora por él y luego le habla. Este mismo método es el que también podemos incorporar en nuestro ministerio con otros. ¡Necesitamos que este milagro se repita hoy, para que nuestros oídos se abran para escuchar las inspiraciones del Espíritu Santo! Nuestra presencia piadosa en el entorno impío de hoy ciertamente puede transformar el mundo que nos rodea. Si los acontecimientos en nuestro mundo van mal, y estoy seguro de que estará de acuerdo conmigo en que sí, es porque todavía hay muchos cristianos que se niegan a ver, escuchar o hablar la verdad del Evangelio. El hombre sordo y mudo fue aislado y encerrado en su soledad. Necesitaba un hermano que pudiera entenderlo y que pudiera ayudarlo a abrirse al poder de DIΘS y la belleza de las relaciones santas con los demás. Jesús es ese hermano, porque solo Cristo puede curarnos de nuestras miserias y darnos luz para caminar por senderos rectos. Como escribe san Agustín: “Tú me llamaste, y yo grité, y has vencido mi sordera. Brillaste intensamente y luego despejaste mi ceguera. Me tocaste y comencé a desear tu paz”.
Debido a que cada uno de nosotros que somos bautizados en Cristo se convierte en el sacramento de DIΘS para nuestros hermanos y hermanas, ¿qué señales podemos ofrecer para mostrar que el Reino de DIΘS está ahora aquí entre nosotros? La respuesta es simple: repitiendo las acciones del Señor cuidando de todos los necesitados. Y lo hacemos utilizando los talentos y recursos que DIΘS nos ha dado a cada uno de nosotros. Recuerde, las obras de misericordia son signos tangibles del Reino de DIΘS creciendo entre nosotros. Cada día suceden nuevos milagros a nuestro alrededor, si tan solo hiciéramos una pausa en nuestras ajetreadas vidas para verlos y reconocerlos. Son signos concretos de la presencia del Mesías entre nosotros. ¡Y tú y yo somos testigos de esto! A través de los signos sacramentales, los milagros internos se hacen evidentes para nosotros y aumenta la luz de la conversión que abre a las personas para que vivan su vida completamente centrada en la muerte y resurrección de Cristo, adquiriendo así un nuevo significado para su existencia humana.
Nuestros labios siempre deben hablar desde la abundancia de santidad que habita en nuestro corazón. Pero también debemos saber cuándo hablar y cuándo callar. Hay un hermoso y poderoso proverbio de Oriente Medio que dice algo como esto: “Abre la boca para hablar, pero solo si estás seguro de que lo que estás a punto de decir es más hermoso que el silencio”. Por tanto, si hablar con DIΘS es algo magnífico, lo es aún más cuando lo escuchas en medio de un hermoso silencio impregnado de amor. En su Carta a los Romanos, San Pablo revela el proceso que sigue la transmisión de la fe. La fe entra por oír, o escuchar, es decir, como consecuencia de la predicación del Evangelio. En la medida en que llevan la Palabra de DIΘS, nuestras débiles palabras humanas son “vivas y activas, y más afiladas que una espada de doble filo”.
Hermanos y hermanas, en el Bautismo hemos recibido la vocación de ser comunicadores de la Palabra de DIΘS. ¿Hemos comenzado a aprender a escucharlo? Santo Tomás de Aquino define nuestra misión desde DIΘS como “transmitir lo que hemos contemplado en la oración”. Y no podemos transmitir nada de DIΘS hasta que primero aprendamos a escuchar. Entonces, y solo entonces, nuestras palabras serán hermosas y vivificantes para los demás.
Abre la boca para hablar, pero solo si estás seguro de que lo que estás a punto de decir es más hermoso que el silencio.