GOSPEL Mark 8:27-35 Jesus and his disciples set out for the villages of Caesarea Philippi. Along the way he asked his disciples, “Who do people say that I am?” They said in reply, “John the Baptist, others Elijah, still others one of the prophets.” And he asked them, “But who do you say that I am?” Peter said to him in reply, “You are the Christ.” Then he warned them not to tell anyone about him.
He began to teach them that the Son of Man must suffer greatly and be rejected by the elders, the chief priests, and the scribes, and be killed, and rise after three days. He spoke this openly. Then Peter took him aside and began to rebuke him. At this he turned around and, looking at his disciples, rebuked Peter and said, “Get behind me, Satan. You are thinking not as GΘD does, but as human beings do.”
He summoned the crowd with his disciples and said to them, “Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me. For whoever wishes to save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and that of the gospel will save it.”
HOMILY
Through the Cross of Christ, our momentary light affliction is producing for us an eternal weight of glory beyond anything we could ever imagine.
Today we arrive at the very center of Mark’s gospel, both literally and theologically. Up until now Jesus has revealed himself to be a person of great power and authority: He is both a a miracle worker, and a teacher who has thrown the Pharisees and their stranglehold on the people into complete disarray. Still, the purpose of his mission is not entirely understood, and, as a result, this misunderstanding has produced a host of conflicting interpretations as to who he really is. Now Jesus turns to his disciples with the question: “Who do you say that I am?” Peter’s perception that the authority and power of Jesus can only come from the expected Messiah earns him a blessing in Matthew’s gospel, and also the title: “You are Peter, and upon this rock I will build my Church, and the gates of the netherworld shall not prevail against it” (Matthew 16:18). But no sooner has his true identity been revealed to us when Jesus makes the first of three predictions of his suffering and death on the Cross. Of course, Peter speaks for all of us when he voices his objection to the Cross. Why? Because a suffering Messiah just doesn’t make any sense. And yet GΘD, in his deep and mysterious wisdom, has sent us a Messiah who is able and willing to suffer and die for us. Now, and for the rest of the Mark’s gospel, Jesus steadfastly sets his face toward Jerusalem where he will endure his Passion and Death for the salvation of all.
So what is the lesson we are to learn from today’s gospel? For me, the lesson is simply this: If there is no Cross, there will be no Crown. If there is no Good Friday, there will be no Easter Sunday. Everything that happened to Jesus had been foretold by the prophets long ago. He came for a specific purpose, and, as his life unfolded, it became clearer to those around him what exactly that purpose was. But so often, our fear of suffering and death keep us from embracing our crosses. Instead, we want to just bypass Good Friday altogether and go straight to Easter—but this just cannot be done. And besides, GΘD loves us too much to allow any shortcuts to heaven. The bottom line is this: No cross, no crown. We need to remember, as Saint Paul reminds us, that “this momentary light affliction is producing for us an eternal weight of glory beyond all comparison” (2 Corinthians 4:17). Living your Christian vocation involves facing the fact that you have to die to yourself at every moment of your life in order to serve GΘD and others. This truth may cause some of us to hold back, to delay, or to try to avoid carrying the cross, but putting off something we have to do, doesn’t make it go away. Remember, those dishes in the sink aren’t going to wash themselves. But if we truly believe that suffering and pain and carrying the cross all have meaning and purpose in our life, and if by faith we carry our crosses bravely, we will one day discover the great wisdom of GΘD in allowing these crosses in our lives. To illustrate this point, let me offer you the following children’s story.
Once upon a time, there were three trees growing together in the forest. They were young, healthy, ambitious, and they had dreams and plans for a life of happiness and purpose. One day they each shared their dreams with one another. The first tree wanted to be an important piece of furniture in a castle or a palace, so that it could offer comfort and stability to the lives of the powerful people in royal society. The second tree wanted to become a tall and stately mast on one of the great ships sailing around the world in a never-ending adventure. The third tree wanted to become part of an important public monument, where everyone would stop and admire in amazement. Many years went by, and then one day all three trees were cut down for three special purposes. The wood from the first tree was fashioned into a simple, yet beautiful, manger for a stable in a little town near Jerusalem called Bethlehem. The wood from the second tree was fashioned into a simple, yet beautiful, little boat for a group of fishermen who lived near the Sea of Galilee. The wood from the third tree was cut into two sections, and then assembled to form a cross, where it was placed on a hill called Calvary just outside the city walls of Jerusalem. Each of their dreams had now come true, but in a way they could never have imagined.
GΘD’s plan for you is perfect and designed to bring you eternal happiness. But before the crown there is the Cross.
Through the Cross of Christ, our momentary light affliction is producing for us an eternal weight of glory beyond anything we could ever imagine.
TIEMPO ORDINARIO ~ B-1 VIGÉCIMO CUARTO DOMINGO
EVANGELIO Marcos 8, 27-35 En aquel tiempo, Jesús y sus discípulos se dirigieron a los poblados de Cesarea de Filipo. Por el camino les hizo esta pregunta: “¿Quién dice la gente que soy yo?” Ellos le contestaron: “Algunos dicen que eres Juan el Bautista; otros, que Elías; y otros, que alguno de los profetas”. Entonces él les preguntó: “Y ustedes ¿quién dicen que soy yo?” Pedro le respondió: “Tú eres el Mesías”. Y él les ordenó que no se lo dijeran a nadie.
Luego se puso a explicarles que era necesario que el Hijo del hombre padeciera mucho, que fuera rechazado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, que fuera entregado a la muerte y resucitara al tercer día. Todo esto lo dijo con entera claridad. Entonces Pedro se lo llevó aparte y trataba de disuadirlo. Jesús se volvió, y mirando a sus discípulos, reprendió a Pedro con estas palabras: “¡Apártate de mí, Satanás! Porque tú no juzgas según DIΘS, sino según los hombres”.
Después llamó a la multitud y a sus discípulos, y les dijo: “El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que cargue con su cruz y que me siga. Pues el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mí y por el Evangelio, la salvará”.
HOMILÍA
A través de la Cruz de Cristo, nuestra leve y momentánea aflicción nos está produciendo un eterno peso de gloria más allá de cualquier cosa que podamos imaginar.
Hoy llegamos al centro mismo del evangelio de Marcos, tanto literal como teológicamente. Hasta ahora, Jesús se ha revelado como una persona de gran poder y autoridad: es tanto un hacedor de milagros como un maestro que ha arrojado a los fariseos y su dominio absoluto sobre la gente en completo desorden. Aún así, el propósito de su misión no se comprende del todo y, como resultado, este malentendido ha producido una serie de interpretaciones contradictorias sobre quién es realmente. Ahora Jesús se dirige a sus discípulos con la pregunta: “¿Quién dicen que soy yo?” La percepción de Pedro de que la autoridad y el poder de Jesús solo pueden provenir del Mesías esperado le otorga una bendición en el evangelio de Mateo, y también el título: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia y las puertas de el infierno no prevalecerá contra ella” (Mateo 16, 18). Pero tan pronto como se nos ha revelado su verdadera identidad, Jesús hace la primera de las tres predicciones de su sufrimiento y muerte en la cruz. Por supuesto, Pedro habla por todos nosotros cuando expresa su objeción a la Cruz. ¿Por qué? Porque un Mesías sufriente simplemente no tiene ningún sentido. Y, sin embargo, DIΘS, en su profunda y misteriosa sabiduría, nos ha enviado un Mesías que puede y está dispuesto a sufrir y morir por nosotros. Ahora, y por el resto del evangelio de Marcos, Jesús fija firmemente su rostro hacia Jerusalén, donde soportará su Pasión y Muerte por la salvación de todos.
Entonces, ¿cuál es la lección que debemos aprender del evangelio de hoy? Para mí, la lección es simplemente esta: si no hay Cruz, no habrá Corona. Si no hay Viernes Santo, no habrá Domingo de Pascua. Todo lo que le sucedió a Jesús había sido predicho por los profetas hace mucho tiempo. Vino con un propósito específico y, a medida que su vida se desarrollaba, se hizo más claro para quienes lo rodeaban cuál era exactamente ese propósito. Pero muy a menudo, nuestro miedo al sufrimiento y la muerte nos impiden abrazar nuestras cruces. En cambio, queremos simplemente pasar por alto el Viernes Santo e ir directamente a la Pascua, pero esto simplemente no se puede hacer. Y además, DIΘS nos ama demasiado como para permitir atajos al cielo. La conclusión es la siguiente: sin cruz, sin corona. Debemos recordar, como nos recuerda San Pablo, que “esta leve y momentánea aflicción nos produce un eterno peso de gloria sin comparación” (2 Corintios 4, 17). Vivir tu vocación cristiana implica afrontar el hecho de que tienes que morir a ti mismo en cada momento de tu vida para poder servir a DIΘS y a los demás. Esta verdad puede hacer que algunos de nosotros nos contengamos, nos demoremos o tratemos de evitar cargar la cruz, pero posponer algo que tenemos que hacer no hace que desaparezca. Recuerde, esos platos en el fregadero no se van a lavar solos. Pero si realmente creemos que el sufrimiento y el dolor y llevar la cruz tienen sentido y propósito en nuestra vida, y si por fe llevamos nuestras cruces con valentía, un día descubriremos la gran sabiduría de DIΘS al permitir estas cruces en nuestras vidas. Para ilustrar este punto, permítanme ofrecerles la siguiente historia para niños.
Érase una vez, tres árboles crecían juntos en el bosque. Eran jóvenes, saludables, ambiciosos y tenían sueños y planes para una vida de felicidad y propósito. Un día, cada uno compartió sus sueños entre sí. El primer árbol quería ser un mueble importante en un castillo o palacio, de modo que pudiera ofrecer comodidad y estabilidad a las vidas de los poderosos de la sociedad real. El segundo árbol quería convertirse en un mástil alto y majestuoso en uno de los grandes barcos que navegan alrededor del mundo en una aventura sin fin. El tercer árbol quería formar parte de un importante monumento público, donde todos se detenían y admiraban con asombro. Pasaron muchos años, y un día los tres árboles fueron talados con tres propósitos especiales. La madera del primer árbol se transformó en un pesebre simple, pero hermoso, para un establo en un pequeño pueblo cerca de Jerusalén llamado Belén. La madera del segundo árbol se transformó en un bote pequeño, simple pero hermoso, para un grupo de pescadores que vivían cerca del mar de Galilea. La madera del tercer árbol se cortó en dos secciones y luego se ensambló para formar una cruz, donde se colocó en una colina llamada Calvario, en las afueras de las murallas de la ciudad de Jerusalén. Cada uno de sus sueños ahora se había hecho realidad, pero de una manera que nunca hubieran imaginado.
El plan de DIΘS para ti es perfecto y está diseñado para brindarte la felicidad eterna. Pero antes de la corona está la Cruz.
A través de la Cruz de Cristo, nuestra leve y momentánea aflicción nos está produciendo un eterno peso de gloria más allá de cualquier cosa que podamos imaginar.