GOSPEL John 6:55, 60-69 Many of Jesus’ disciples who were listening said, “This saying is hard; who can accept it?” Since Jesus knew that his disciples were murmuring about this, he said to them, “Does this shock you? What if you were to see the Son of Man ascending to where he was before? It is the spirit that gives life, while the flesh is of no avail. The words I have spoken to you are Spirit and life. But there are some of you who do not believe.” Jesus knew from the beginning the ones who would not believe and the one who would betray him. And he said, “For this reason I have told you that no one can come to me unless it is granted him by my Father.”
As a result of this, many of his disciples returned to their former way of life and no longer accompanied him. Jesus then said to the Twelve, “Do you also want to leave?” Simon Peter answered him, “Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and are convinced that you are the Holy One of GΘD.”
HOMILY
Jesus has the words of eternal life. Do you believe, and are you convinced that he is the Holy One of GΘD?
Today we come to the final installment of the Bread of Life Discourse from John, chapter six. And how sad it is to realize that five weeks ago Jesus was preaching and teaching to a crowd of about ten thousand people, but now it’s dwindled down to maybe a hundred or so. Why? Because most of them just could not accept who Jesus really is, and they were offended at his message that encouraged them to eat his Flesh and drink his Blood. So how are we to understand the dynamics of this mass exodus? Let me offer you this insight from my own life. In my numerous attempts at fishing, I would first try to find the spot where I thought the fish would be. But when somebody caught a fish further down the river, I would pack up my gear and go to fish at that spot. To my great frustration, however, what often happened was that someone would hook a fish at the exact spot that I had just left! My fishing buddies would then remind me that it’s call “fishing”, not “catching”. Let’s just say that commitment and focus weren’t my greatest strengths back then.
Today’s gospel, however, is all about commitment and focus. Jesus had the rare ability to offer people a simple and straightforward option: “You are either with me, or against me.” He was fully committed to, and focused on, his mission, and to everything that was best for us in terms of our salvation; he was even used to being criticized by his enemies. But when he could not depend on the loyalty of his friends, he boldly called them to task. Jesus was not offering them a style of discipleship based on a cafeteria model, where they could go down the line and pick and choose what they wanted. The same is true today. To be a true disciple of Jesus, you cannot pick and choose what you want to believe based on how convenient it is for you. That’s not how faith in Christ works. You can’t be seventy, or eighty, or ninety percent committed; you have to be one hundred percent committed to Jesus. And this same concept also applies to marriage: both spouses must be one hundred percent committed to one another, otherwise both the marriage and the family will suffer.
Did you notice that when many of his followers walked away, Jesus did not run after them and apologize for offending them? Nor did he try to reason with them. Instead, he turned to those who had stayed and challenged them to commit themselves fully to him and to his mission. There are usually three types of people in every group: those who cause things to happen; those who just watch things happen; and those who don’t have a clue about what’s happening! Peter is definitely the first type, because he stepped up to the plate when Jesus asked if his closest disciples were going to leave him. He told the Lord, “Master, to whom shall we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and are convinced that you are the Holy One of GΘD.” For Jesus, losing all those thousands of lukewarm, uncommitted followers was worth it when he heard these words from Peter, because it left him with a small, but committed and focused group of disciples. There were no tourists here, no dead weight, no lukewarm spectators sitting on the fence watching as the events unfolded. Now Jesus knew that he had a small, but committed group that would help him establish his Kingdom on earth. Let me illustrate this point with the following true story from Russia’s history.
Late one night a group of Christians met for a secret prayer meeting in a village in Russia at the time when Stalin was persecuting all religions. Suddenly, the door burst open and a soldier carrying a rifle walked in and confronted the people. They all feared the worst when he yelled, “If there is anyone here who doesn’t really believe in Jesus Christ, leave now while you still have the chance.” Suddenly, there was a mad rush for the door. After all the chaos had subsided, only a handful of Christians remained. The soldier quietly closed the door and stood in front of them, with his rifle in hand. Then to their utter amazement, they saw a big smile appear on the soldiers face. As he turned to leave, he said to them, “I believe in Jesus, too. And believe me when I tell you this, you’re all better off without those other lukewarm believers!”
The age of religious persecution has returned to our world. So you need to ask yourself, “If I had to choose between my personal safety and my commitment to Christ, how would I choose?”
Jesus has the words of eternal life. Do you believe, and are you convinced that he is the Holy One of GΘD?
TIEMPO ORDINARIO ~ B-1 VIGÉCIMO PRIMER DOMINGO
EVANGELIO Juan 6, 55. 60-69 En aquel tiempo, Jesús dijo a los judíos: “Mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida”. Al oír sus palabras, muchos discípulos de Jesús dijeron: “Este modo de hablar es intolerable, ¿quién puede admitir eso?” Dándose cuenta Jesús de que sus discípulos murmuraban, les dijo: “¿Esto los escandaliza? ¿Qué sería si vieran al Hijo del hombre subir a donde estaba antes? El Espíritu es quien da la vida; la carne para nada aprovecha. Las palabras que les he dicho son espíritu y vida, y a pesar de esto, algunos de ustedes no creen”. (En efecto, Jesús sabía desde el principio quiénes no creían y quién lo habría de traicionar). Después añadió: “Por eso les he dicho que nadie puede venir a mí, si el Padre no se lo concede”.
Desde entonces, muchos de sus discípulos se echaron para atrás y ya no querían andar con él. Entonces Jesús les dijo a los Doce: “¿También ustedes quieren dejarme?” Simón Pedro le respondió: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna; y nosotros creemos y sabemos que tú eres el Santo de DIΘS”.
HOMILÍA
Jesús tiene palabras de vida eterna. ¿Crees y estás convencido de que él es el Santo de DIΘS?
Hoy llegamos a la última entrega del Discurso del Pan de Vida de Juan, capítulo seis. Y qué triste es darse cuenta de que hace cinco semanas Jesús estaba predicando y enseñando a una multitud de unas diez mil personas, pero ahora se ha reducido a tal vez un centenar. ¿Por qué? Porque la mayoría de ellos simplemente no podían aceptar quién es Jesús en realidad, y se sintieron ofendidos por su mensaje que los animaba a comer Su Carne y beber Su Sangre. Entonces, ¿cómo vamos a entender la dinámica de este éxodo masivo? Permítame ofrecerle esta idea de mi propia vida. En mis numerosos intentos de pesca, primero intentaba encontrar el lugar donde pensaba que estaría el pez. Pero cuando alguien pescaba un pez más abajo en el río, empacaba mi equipo e iba a pescar en ese lugar. Sin embargo, para mi gran frustración, lo que sucedía a menudo cuando hacía esto era que alguien pescaba un pez en el lugar exacto que acababa de dejar. Entonces, mis compañeros de pesca me recordaban que se llama pescar, no pescar. Digamos que el compromiso y la concentración no eran mis mayores fortalezas en ese entonces.
Sin embargo, el evangelio de hoy tiene que ver con el compromiso y el enfoque. Jesús tenía la rara habilidad de ofrecer a las personas una opción simple y directa: “O estás conmigo o contra mí”. Estaba completamente comprometido y enfocado en su misión y en todo lo que era mejor para nosotros en términos de nuestra salvación; incluso estaba acostumbrado a ser criticado por sus enemigos. Pero cuando no pudo depender de la lealtad de sus amigos, los llamó audazmente a la tarea. Jesús no les estaba ofreciendo un estilo de discipulado basado en un modelo de cafetería, en el que pudieran ir por la línea y escoger y elegir lo que quisieran. Lo mismo es cierto hoy. Para ser un verdadero discípulo de Jesús, no puede elegir lo que quiere creer en función de lo conveniente que sea para usted. No es así como funciona la fe en Cristo. No puedes estar comprometido al setenta, o al ochenta o al noventa por ciento; tienes que estar cien por ciento comprometido con Jesús. Y este mismo concepto también se aplica al matrimonio: ambos cónyuges deben estar comprometidos al cien por cien, de lo contrario tanto el matrimonio como la familia sufrirán.
¿Notaste que cuando muchos de sus seguidores se alejaron, Jesús no corrió tras ellos y se disculpó por ofenderlos? Tampoco trató de razonar con ellos. En cambio, se dirigió a los que se habían quedado y los desafió a que se comprometieran plenamente con él y con su misión. Por lo general, hay tres tipos de personas en cada grupo: los que hacen que sucedan las cosas; aquellos que solo ven cómo suceden las cosas; y aquellos que no tienen ni idea de lo que está sucediendo. Pedro es definitivamente el primer tipo, porque se acercó al plato cuando Jesús preguntó si sus discípulos más cercanos lo iban a dejar. Le dijo al Señor: “Maestro, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida eterna. Hemos llegado a creer y estamos convencidos de que usted es el Santo de DIΘS”. Para Jesús, valió la pena perder a todos esos miles de seguidores tibios y no comprometidos cuando escuchó estas palabras de Pedro, porque lo dejó con un grupo pequeño, pero comprometido y enfocado de discípulos. Aquí no había turistas, ningún peso muerto, ni espectadores tibios sentados en la valla observando cómo se desarrollaban los acontecimientos. Ahora Jesús sabía que tenía un grupo pequeño pero comprometido que lo ayudaría a establecer su Reino en la tierra. Permítanme ilustrar este punto con la siguiente historia real de la historia rusa.
Una noche, un grupo de cristianos se reunió para una reunión de oración secreta en Rusia en el momento en que Stalin perseguía a todas las religiones. De repente, la puerta se abrió de golpe y un soldado con un rifle completamente cargado entró y se enfrentó a la gente. Todos temieron lo peor cuando gritó: “Si hay alguien aquí que no cree realmente en Jesucristo, vete ahora mientras todavía tienes la oportunidad”. De repente, hubo una loca carrera hacia la puerta. Después de que todo el caos se calmó, solo quedaba un puñado de cristianos. El soldado cerró silenciosamente la puerta y se paró frente a ellos, con su rifle en la mano. Luego, para su total asombro, vieron aparecer una gran sonrisa en el rostro de los soldados. Cuando se dio la vuelta para irse, les dijo: “Yo también creo en Jesús. Y créanme cuando les digo esto, ¡están mejor sin esos otros creyentes tibios! “
La era de la persecución religiosa ha regresado a nuestro mundo. Por lo tanto, debe preguntarse: “Si tuviera que elegir entre mi seguridad personal y mi compromiso con Cristo, ¿cómo elegiría?”
Jesús tiene palabras de vida eterna. ¿Crees y estás convencido de que él es el Santo de DIΘS?