Jesus told his disciples this parable: “The kingdom of heaven will be like ten virgins who took their lamps and went out to meet the bridegroom. Five of them were foolish and five were wise. The foolish ones, when taking their lamps, brought no oil with them, but the wise brought flasks of oil with their lamps. Since the bridegroom was long delayed, they all became drowsy and fell asleep. At midnight, there was a cry, ‘Behold, the bridegroom! Come out to meet him!’ Then all those virgins got up and trimmed their lamps. The foolish ones said to the wise, ‘Give us some of your oil, for our lamps are going out.’ But the wise ones replied, ‘No, for there may not be enough for us and you. Go instead to the merchants and buy some for yourselves.’ While they went off to buy it, the bridegroom came and those who were ready went into the wedding feast with him. Then the door was locked. Afterwards the other virgins came and said, ‘Lord, Lord, open the door for us!’ But he said in reply, ‘Amen, I say to you, I do not know you.’ Therefore, stay awake, for you know neither the day nor the hour.”
HOMILY
Are you making every effort to prepare yourself for the Lord’s return?
In today’s first reading Wisdom is given two characteristics: First, her eagerness to give us her gifts, and second, her reliance on our eagerness to receive them. This is because our friendship with GΘD is based on freedom and love, and he won’t force himself on us; he respects us too much to do that. Instead, he quietly and lovingly invites us to be a part of his life, always hoping that we will respond to his invitation of friendship. And this ties in to the parable in today’s Gospel. But first, before we take a closer look at the Parable of the Ten Virgins, we have to remember that a parable is not an allegory. An allegory is a story that has a lot of points of reference to our human experience—a lot of punchlines, so to speak. But a parable has only one point. And the point of this parable is: Be ready, be prepared, stay awake, for you do not know when the Bridegroom will return. The foolish virgins didn’t prepare themselves adequately for the wedding feast; they didn’t take it seriously. They were careless and superficial in their relationship with the Bridegroom. They weren’t eager, or intelligent, or active in their pursuit of wisdom. It’s as if they called themselves Christians—and it appeared on the outside that they were —but it was all just a show. Their lamps were empty because they themselves were empty of any deep faith or meaningful spirituality; they simply did not love or trust the Bridegroom in their hearts. The refusal of the wise virgins to share some of their oil with them may appear selfish. But, again, this parable isn’t about lamps and oil—it’s about being prepared. Besides, there are certain things you just cannot borrow or inherit. Your parents may be the best people in the world, but even then you can’t assume that you’ll automatically become a decent and caring human being. You can learn from one another and be inspired by one another, but in the end, you are responsible for your own destiny. Maturity and character cannot be transferred or borrowed. You have to build it for yourself. The same is true of faith. Parents, you know that it’s your responsibility to hand on the faith to your children. But again, faith is not a piece of land, or a house that can be inherited. Of course, all kinds encouragement and good example can be offered, but in the end, your children, at some point in their lives, have to accept GΘD’s invitation of friendship on their own.
Are you ready for the Lord’s return? Do you have the lamp of wisdom and oil of faith ready and waiting for his return? If heaven is truly our final destination, shouldn’t we be preparing for it at every moment of our lives? No one knows the day or the hour when the Bridegroom will return. That’s why this parable is so important for us, because it teaches us how vital it is to be ready, to be prepared, to stay awake spiritually. And the Church is here to help her children in this valiant effort. Every day Holy Mother Church freely offers her children the lamp of wisdom and the oil of faith. The only question that remains is this:
Are you making every effort to prepare yourself for the Lord’s return?
ACT of SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO ~ 2020
TRIGÉSIMO SEGUNDO DOMINGO ~ CICLO A
EVANGELIO
Mateo 25, 1-13
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos esta parábola: “El Reino de los cielos es semejante a diez jóvenes, que tomando sus lámparas, salieron al encuentro del esposo. Cinco de ellas eran descuidadas y cinco, previsoras. Las descuidadas llevaron sus lámparas, pero no llevaron aceite para llenarlas de nuevo; las previsoras, en cambio, llevaron cada una un frasco de aceite junto con su lámpara. Como el esposo tardaba, les entró sueño a todas y se durmieron. A medianoche se oyó un grito: ‘¡Ya viene el esposo! ¡Salgan a su encuentro!’ Se levantaron entonces todas aquellas jóvenes y se pusieron a preparar sus lámparas, y las descuidadas dijeron a las previsoras: ‘Dennos un poco de su aceite, porque nuestras lámparas se están apagando’. Las previsoras les contestaron: ‘No, porque no va a alcanzar para ustedes y para nosotras. Vayan mejor a donde lo venden y cómprenlo’. Mientras aquéllas iban a comprarlo, llegó el esposo, y las que estaban listas entraron con él al banquete de bodas y se cerró la puerta. Más tarde llegaron las otras jóvenes y dijeron: ‘Señor, señor, ábrenos’. Pero él les respondió: ‘Yo les aseguro que no las conozco’. Estén pues, preparados, porque no saben ni el día ni la hora”.
HOMILÍA
¿Está haciendo todo lo posible por prepararse para el regreso del Señor?
En la primera lectura de hoy, a la Sabiduría se le dan dos características: primero, su afán por darnos sus dones, y segundo, su confianza en nuestro afán por recibirlos. Esto se debe a que nuestra amistad con DIΘS se basa en la libertad y el amor, y él no se impondrá a nosotros; nos respeta demasiado para hacer eso. En cambio, nos invita tranquila y amorosamente a ser parte de su vida, siempre esperando que respondamos a su invitación de amistad. Y esto se relaciona con la parábola del Evangelio de hoy. Pero primero, antes de echar un vistazo más de cerca a la Parábola de las Diez Vírgenes, debemos recordar que una parábola no es una alegoría. Una alegoría es una historia que tiene muchos puntos de referencia a nuestra experiencia humana, muchos chiste, por así decirlo. Pero una parábola tiene un solo punto. Y el punto de esta parábola es: Estén listos, estén preparados, permanezcan despiertos, porque no saben cuándo regresará el Novio. Las vírgenes insensatas no se prepararon adecuadamente para la fiesta de bodas; no se lo tomaron en serio. Fueron descuidados y superficiales en su relación con el Novio. No estaban ansiosos, ni inteligentes, ni activos en su búsqueda de la sabiduría. Es como si se llamaran a sí mismos cristianos, y por fuera parecía que lo eran, pero todo era solo un espectáculo. Sus lámparas estaban vacías porque ellos mismos estaban vacíos de cualquier fe profunda o espiritualidad significativa; simplemente no amaban ni confiaban en el Novio en sus corazones. La negativa de las vírgenes prudentes a compartir un poco de su aceite con ellas puede parecer egoísta. Pero, de nuevo, esta parábola no se trata de lámparas y aceite, se trata de estar preparado. Además, hay ciertas cosas que simplemente no puede tomar prestadas o heredar. Tus padres pueden ser las mejores personas del mundo, pero incluso entonces no puedes asumir que automáticamente te convertirás en un ser humano decente y cariñoso. Pueden aprender unos de otros e inspirarse mutuamente, pero al final, son responsables de su propio destino. La madurez y el carácter no se pueden transferir ni tomar prestados. Tienes que construirlo tú mismo. Lo mismo ocurre con la fe. Padres, saben que es su responsabilidad transmitir la fe a sus hijos. Pero nuevamente, la fe no es un pedazo de tierra o una casa que se pueda heredar. Por supuesto, se pueden ofrecer todo tipo de estímulo y buen ejemplo, pero al final, sus hijos, en algún momento de sus vidas, tienen que aceptar la invitación de amistad de DIΘS por su cuenta.
¿Estás listo para el regreso del Señor? ¿Tienes la lámpara de la sabiduría y el aceite de la fe listos y esperando su regreso? Si el cielo es verdaderamente nuestro destino final, ¿no deberíamos estar preparándonos para él en cada momento de nuestras vidas? Nadie sabe el día ni la hora en que regresará el Novio. Por eso esta parábola es tan importante para nosotros, porque nos enseña lo vital que es estar listo, estar preparado, estar despierto espiritualmente. Y la Iglesia está aquí para ayudar a sus hijos en este valiente esfuerzo. Todos los días la Santa Madre Iglesia ofrece gratuitamente a sus hijos la lámpara de la sabiduría y el aceite de la fe. La única pregunta que queda es esta:
¿Está haciendo todo lo posible por prepararse para el regreso del Señor?
EL ACTO de COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.