After Jesus had revealed himself to his disciples and eaten breakfast with them, he said to Simon Peter, “Simon, son of John, do you love me more than these?” Simon Peter answered him, “Yes, Lord, you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my lambs.” He then said to Simon Peter a second time, “Simon, son of John, do you love me?” Simon Peter answered him, “Yes, Lord, you know that I love you.” He said to him, “Tend my sheep.” He said to him the third time, “Simon, son of John, do you love me?” Peter was distressed that he had said to him a third time, “Do you love me?” and he said to him, “Lord, you know everything; you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my sheep. Amen, amen, I say to you, when you were younger, you used to dress yourself and go where you wanted; but when you grow old, you will stretch out your hands, and someone else will dress you and lead you where you do not want to go.” He said this signifying by what kind of death he would glorify God. And when he had said this, he said to him, “Follow me.”
HOMILY
Do you love me? says the Lord. Then feed my sheep and follow me.
In today’s Gospel we hear the word love used no less than seven times. For us in the modern English-speaking world, the word love has been used so often and so carelessly that it’s been worn out and watered down. But the early Church manifested her identity by this very word. To truly love is first and foremost a profound experience of relationship among people where a similar mindset and values prevail, namely, a concern for others above and beyond a concern for oneself. The word love was also used by the Church to express joy, sadness, suffering, growth, commitment, renunciation, dedication, fulfillment, gift, life, and death. In other words, love embraces our entire human condition and experience. It’s interesting to note that the words I just listed above are all summarized in one single word in Hebrew: hesed. It’s a word that’s hard to translate into English, or any other language. Usually, it’s translated as charity, mercy, fidelity or loving kindness. The early Church sought to live this hesed form of love in a radical way. Jesus revealed this love in his interaction with his disciples and with the family of Lazarus, Martha, and Mary of Bethany. Jesus always embodied his mission in a beautiful and tender manifestation of love, the same love we see in his relationship with his heavenly Father. For the early Church, there was no other commandment except this one: To act as Jesus acted. Being such a central commandment in the life of the community, love is defined by the Apostle John as follows: “This is the proof of love, that he laid down his life for us, and we too ought to lay down our lives for one another” (1 John 3:16). Anyone who dares to live this unique form of radical love and who strives to manifest it in words and attitudes and actions towards others, truly becomes an authentic disciple of Jesus Christ.
Do you love me? says the Lord. Then feed my sheep and follow me.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament.
I love You above all things, and I desire to receive You into my soul.
Since I cannot at this moment receive You sacramentally,
come at least spiritually into my heart.
I embrace You as if You were already there,
and I unite myself wholly to You.
Never permit me to be separated from You.
Amen.
ESPAÑOL
EVANGELIO
Juan 21, 15-19
En aquel tiempo, le preguntó Jesús a Simón Pedro: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos?” Él le contestó: “Sí, Señor, tú sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Apacienta mis corderos”. Por segunda vez le preguntó: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?” Él le respondió: “Sí, Señor, tú sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Pastorea mis ovejas”. Por tercera vez le preguntó: “Simón, hijo de Juan, ¿me quieres?” Pedro se entristeció de que Jesús le hubiera preguntado por tercera vez si lo quería, y le contestó: “Señor, tú lo sabes todo; tú bien sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Apacienta mis ovejas. Yo te aseguro: cuando eras joven, tú mismo te ceñías la ropa e ibas a donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás los brazos y otro te ceñirá y te llevará a donde no quieras”. Esto se lo dijo para indicarle con qué género de muerte habría de glorificar a Dios. Después le dijo: “Sígueme’’.
HOMILÍA
¿Me amas? dice el Señor Entonces alimenta a mis ovejas y sígueme.
En el Evangelio de hoy escuchamos la palabra amor usada no menos de siete veces. Para nosotros en el mundo moderno de habla inglesa, la palabra amor se ha usado con tanta frecuencia y descuido que se ha desgastado y diluido. Pero la Iglesia primitiva manifestó su identidad con esta misma palabra. Amar de verdad es, ante todo, una experiencia profunda de relación entre personas donde prevalece una mentalidad y valores similares, es decir, una preocupación por los demás más allá de una preocupación por uno mismo. La palabra amor también fue utilizada por la Iglesia para expresar alegría, tristeza, sufrimiento, crecimiento, compromiso, renuncia, dedicación, realización, regalo, vida y muerte. En otras palabras, el amor abarca toda nuestra condición y experiencia humana. Es interesante observar que todas las palabras que acabo de enumerar se resumen en una sola palabra en hebreo: hesed. Es una palabra difícil de traducir al inglés o cualquier otro idioma. Por lo general, se traduce como caridad, misericordia, fidelidad o bondad amorosa. La Iglesia primitiva buscó vivir esta forma de amor hesed de una manera radical. Jesús reveló este amor en su interacción con sus discípulos y con la familia de Lázaro, Marta y María de Betania. Jesús siempre encarnó su misión en una hermosa y tierna manifestación de amor, el mismo amor que vemos en su relación con su Padre celestial. Para la Iglesia primitiva, no había otro mandamiento que este: actuar como Jesús actuó. Siendo un mandamiento tan central en la vida de la comunidad, el apóstol Juan define el amor de la siguiente manera: “Esta es la prueba del amor, que él dio su vida por nosotros, y nosotros también debemos dar nuestras vidas por uno otro ”(1 Juan 3, 16). Cualquiera que se atreva a vivir esta forma única de amor radical y que se esfuerce por manifestarlo en palabras, actitudes y acciones hacia los demás, realmente se convierte en un auténtico discípulo de Jesucristo.
¿Me amas? dice el Señor Entonces alimenta a mis ovejas y sígueme.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
creo que estás presente en el Santísimo Sacramento.
Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma.
Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente,
entra al menos espiritualmente en mi corazón.
Te abrazo como si ya estuvieras allí,
y me uno completamente a ti.
Nunca permitas que me separe de ti.
Amén.