Jesus said to his disciples: “As the Father loves me, so I also love you. Remain in my love. If you keep my commandments, you will remain in my love, just as I have kept my Father’s commandments and remain in his love.
“I have told you this so that my joy may be in you and your joy might be complete. This is my commandment: love one another as I love you. No one has greater love than this, to lay down one’s life for one’s friends. You are my friends if you do what I command you. I no longer call you slaves, because a slave does not know what his master is doing. I have called you friends, because I have told you everything I have heard from my Father. It was not you who chose me, but I who chose you and appointed you to go and bear fruit that will remain, so that whatever you ask the Father in my name he may give you. This I command you: love one another.”
HOMILY
Love one another as Jesus has loved you.
As we begin the last two week of our Easter Season, today’s gospel passage brings us back to the Last Supper with Jesus and his disciples. The moment is solemn. Jesus is at table with his closest disciples and friends, because he knows that this is the last time they will be gathered together in this way until after the Resurrection. Nothing frivolous or careless is spoken here at this last gathering before the Lord’s Passion and Death. It’s usually the case when individuals become aware that death is imminent, that they offer their loved ones gathered around them their final legacy. Today, we are privileged to witness the Lord’s Last Will and Testament for us, his brothers and sisters. Jesus explains just how much he has loved us, and that he longs for us to remain in his love, to stay in his friendship, so that we may experience the indescribable joy that flows from this amazing and divine love. Suddenly, Jesus lays down his New Commandment for us, the summary of all his teaching and of his entire life and the reason he became one of us:
Love one another as I have loved you.
The Ten Commandments of the Old Testament were summarized by Jesus during his public life into two commandments: Love GΘD with all your heart, and love your neighbor as yourself. But now, at the climax of his earthly mission, and just before he suffers and dies for us, Jesus combines these two into a final, New Commandment:
Love one another as I have loved you.
This is the Christian battle plan. At the Last Supper, Jesus was on the verge of his final battle against the devil and all the forces of darkness. And the Church he is forming through his Apostles will take that same battle to the ends of the earth and to every corner of human history and culture until the end of time. The plan is so simple and straightforward, and can be summed up in this single, final, definitive command:
Love one another as I have loved you.
The lives of the saints exemplify the amazing things that can happen when normal, everyday Christians do their best to put this new commandment into action. I would like to share with you now one saint in particular: Saint Crispin of Viterbo, Italy. He was a Capuchin friar who lived in the 1700s. While living at the monastery, he held many unglamorous posts during his fifty-seven years as a monk. He was the cook, then the gardener, then the handyman, to name just a few. But for the majority of his life, he was the monastery’s principle beggar. What this means is that he would go out on daily begging trips around the town in order to gather basic necessities for the monks, and also for the poor and the sick who were under the monastery’s care. He began his daily outings with deep and heartfelt prayers, and he combined these prayers with an ongoing, interior conversation with the Virgin Mary, with whom he had a very close relationship. As a result of the duties of his daily begging in all the neighborhoods of the town, he came in contact with everyone. He got to know all the families, all their feuds, all their needs, all their talents, and all their dirty laundry—everything. And he utilized this unique opportunity to work fulltime as a peacemaker for everyone. Although he would ask them for physical donations, like food and clothing, he would give everyone spiritual donations in return, such as helping them solve their problems, mediating disputes between family members, and ironing out misunderstandings between neighbors. He even bravely scolded corrupt politicians, and greedy merchants, and stirred the consciences of powerful aristocrats who were addicted to their wealth. Gradually his work transformed the entire city into a beacon of light, spreading the true spirit of Christ-like love into every corner and every household. This humble beggar, by simply following the new commandment of Christ to love one another as he loves us, ended up becoming, for all practical purposes, the town mayor, police chief, pastor, and lawyer, all rolled into one. Although his begging filled the mouths and clothed the backs of the friars and the poor and the sick, his love for everyone, manifested by his amazing peacemaking skills, filled the entire city with Christian joy and peace, to the astonishment of all.
Following Christ is not complicated at all, although we make it complicated by our sins, our stubbornness, and our human frailty. All it really takes to live a victorious Christian life is to obey one simple commandment of our Lord Jesus Christ:
Love one another as Jesus has loved you.
PASCUA ~ B
DOMINGO del la SEXTA SAMANA
EVANGELIO
Juan 15, 9-17
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Como el Padre me ama, así los amo yo. Permanezcan en mi amor. Si cumplen mis mandamientos, permanecen en mi amor; lo mismo que yo cumplo los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor.
“Les he dicho esto para que mi alegría esté en ustedes y su alegría sea plena. Éste es mi mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los he amado. Nadie tiene amor más grande a sus amigos que el que da la vida por ellos. Ustedes son mis amigos, si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo; a ustedes los llamo amigos, porque les he dado a conocer todo lo que le he oído a mi Padre. No son ustedes los que me han elegido, soy yo quien los ha elegido y los ha destinado para que vayan y den fruto y su fruto permanezca, de modo que el Padre les conceda cuanto le pidan en mi nombre. Esto es lo que les mando: que se amen los unos a los otros”.
HOMILÍA
Ama a los demás como Jesús te ha amado.
Al comenzar las dos últimas semanas de Pascua, el pasaje del evangelio de hoy nos lleva de regreso a la Última Cena con Jesús y sus discípulos. El momento es solemne. Jesús está a la mesa con sus discípulos y amigos, porque sabe que será la última vez que estarán reunidos de esta manera hasta después de la Resurrección. No se habla nada frívolo o descuidado aquí en esta última reunión antes de la Pasión y Muerte del Señor. Suele ser el caso cuando las personas se dan cuenta de que la muerte es inminente, que ofrecen a sus seres queridos reunidos a su alrededor su legado final. Hoy, tenemos el privilegio de ser testigos de la Última Voluntad y Testamento del Señor para nosotros, sus hermanos. Jesús explica cuánto nos ha amado y que anhela que permanezcamos en su amor, que estemos en su amistad, para que podamos experimentar la alegría indescriptible que brota de este amor asombroso y divino. De repente, Jesús nos da su Nuevo Mandamiento, el resumen de toda su enseñanza y de toda su vida y la razón por la que se convirtió en uno de nosotros:
Amen los unos a los otros como yo los he amado.
Los Diez Mandamientos del Antiguo Testamento fueron resumidos por Jesús durante su vida pública en dos mandamientos: Ama a DIΘS con todo tu corazón y ama a tu prójimo como a ti mismo. Pero ahora, en el clímax de su misión terrenal, y justo antes de que sufra y muera por nosotros, Jesús combina estos dos en un Nuevo Mandamiento final:
Amen los unos a los otros como yo los he amado.
Este es el plan de batalla cristiano. En la Última Cena, Jesús estaba al borde de su batalla final contra el diablo y todas las fuerzas de las tinieblas. Y la Iglesia que está formando a través de sus Apóstoles llevará esa misma batalla hasta los confines de la tierra y cada rincón de la historia y la cultura humanas hasta el fin de los tiempos. El plan es tan simple y directo, y se puede resumir en este comando único, final y definitivo:
Amen los unos a los otros como yo los he amado.
La vida de los santos ejemplifica las cosas asombrosas que pueden suceder cuando los cristianos hacen todo lo posible para poner en práctica este nuevo mandamiento. Me gustaría compartir con ustedes ahora un santo en particular: San Crispín de Viterbo, Italia. Fue un fraile capuchino que vivió hace unos trescientos años. Mientras vivía en el monasterio, ocupó muchos puestos poco glamorosos durante sus cincuenta y siete años como monje. Fue el cocinero, luego el jardinero, luego el manitas, por nombrar solo algunos. Pero durante la mayor parte de su vida, fue el principal mendigo del monasterio. Lo que esto significa es que saldría a diario en viajes de mendicidad por la ciudad para recoger las necesidades básicas de los monjes, y también de los pobres y los enfermos que estaban bajo el cuidado del monasterio. Comenzó sus salidas diarias con oraciones profundas y sentidas, y combinó estas oraciones con una conversación interior permanente con la Virgen María, con quien tenía una relación muy cercana. Como resultado de los deberes de su mendicidad diaria en todos los barrios del pueblo, entró en contacto con todos. Llegó a conocer a todas las familias, todas sus enemistades, todas sus necesidades, todos sus talentos. Y aprovechó esta oportunidad única de trabajar a tiempo completo como pacificador para todos. Aunque les pedía donaciones físicas, como comida y ropa, a cambio les daba a todos donaciones espirituales, como ayudarlos a resolver sus problemas, mediar disputas entre miembros de la familia y resolver malentendidos entre vecinos. Incluso reprendió con valentía a los políticos corruptos y a los comerciantes codiciosos, y agitó las conciencias de los poderosos aristócratas que eran adictos a su riqueza. Gradualmente, su trabajo transformó toda la ciudad en un faro de luz, difundiendo el verdadero espíritu del amor cristiano en cada rincón y en cada hogar. Este humilde mendigo, simplemente siguiendo el nuevo mandamiento de Cristo de amarnos los unos a los otros como él nos ama, terminó convirtiéndose, a todos los efectos prácticos, en el alcalde de la ciudad, el jefe de policía, el pastor y el abogado, todo en uno. Aunque su mendicidad llenó la boca y vistió las espaldas de los frailes, los pobres y los enfermos, su amor por todos, manifestado por su asombrosa capacidad pacificadora, llenó la ciudad entera de alegría y paz cristianas, para asombro de todos.
Seguir a Cristo no es nada complicado, aunque lo complicamos por nuestros pecados, nuestra terquedad y nuestra fragilidad humana. Todo lo que realmente se necesita para vivir una vida cristiana victoriosa es obedecer un mandamiento simple de nuestro Señor Jesucristo: