GOSPEL John 10:11-18 Jesus said: “I am the good shepherd. A good shepherd lays down his life for the sheep. A hired man, who is not a shepherd and whose sheep are not his own, sees a wolf coming and leaves the sheep and runs away, and the wolf catches and scatters them. This is because he works for pay and has no concern for the sheep. I am the good shepherd, and I know mine and mine know me, just as the Father knows me and I know the Father; and I will lay down my life for the sheep. I have other sheep that do not belong to this fold. These also I must lead, and they will hear my voice, and there will be one flock, one shepherd. This is why the Father loves me, because I lay down my life in order to take it up again. No one takes it from me, but I lay it down on my own. I have power to lay it down, and power to take it up again. This command I have received from my Father.”
HOMILY
Jesus proclaims: I am the Good Shepherd. Just as the Father knows me and I know the Father, so too I know my sheep and my sheep know me.
When people go to Rome on pilgrimage, they often include a trip to the catacombs, which are the earliest Christian cemeteries. Here in the catacombs you will discover the very first Christian artwork. Of course, the quality of the artwork is quite simple and unadorned compared to the artwork that would emerge in later centuries. But still, these images are very striking and moving because of their simple, almost childlike, quality. And the image that is found most often is that of Jesus as the Good Shepherd. The most famous of these is found in the Catacomb of Saint Callistus. Here you will see a young man holding a bucket of water in his right hand, and with a lamb draped gently around his shoulders. It’s easy to see in today’s gospel that the image of Jesus as the Good Shepherd made quite a big impression on the early Church.
The Good Shepherd image has always appealed to the Church, because it conveys the personal nature of the relationship between the Lord and his followers. The shepherd has gone out looking for the one sheep that has wandered off, and, after finding it, he gently puts it on his shoulders and takes it back home. There is now a powerful bond between the shepherd and this one sheep. This is what Jesus conveys to us in today’s gospel, and why he declares that just as the Father knows him and he knows the Father, Jesus also knows his sheep and his sheep know him. This is an extraordinary statement to make, because Jesus is basically telling us that the personal relationship he has with his heavenly Father is now the model for the equally personal relationship he has with each of us. This means that Jesus knows us as intimately as the Father knows him, and he truly wants us to share in that same divine intimacy. When it comes to the Lord, we are not just one of many nameless faces in a crowded room. In a special way—that we will never fully understand—the Lord knows each of us by name. He relates to us in a personal way, and he invites us to relate to him in an equally personal way. This truth is echoed by Saint Paul in his Letter to the Galatians: “I have been crucified with Christ, and I no longer live, but Christ lives in me. The life I now live in the body, I live by faith in the Son of GΘD, who loved me and gave himself for me” (Galatians 2:19b-20). When Jesus tells us in today’s gospel that, as the good shepherd, “I lay down my life for my sheep”, he’s saying that he lays down his life for each of us in a personal, individual way.
Today is Vocations Sunday, and we know that the Lord has given us a calling that is personal for each of us, because none of us is like anyone else. Parents, you know just how unique your children are. They all receive the same love, they all grow up in basically the same environment, and yet, from a very early age, their individual uniqueness becomes quite evident. In just the same way, from the moment of our baptism, we are called to be the Lord’s disciples. But the way we follow him will be unique to each of us. For example, as a priest, I can do something for the Lord that only I can do. You can do something for the Lord that only you can do. Each of us has a unique contribution to make in helping Jesus build his Kingdom here on earth. And the work you will do is just as vital as anyone else’s work. We each have a unique vocation, and each vocation is significant and necessary. When we respond to our vocation with love and faith, we are actually strengthening the Church. When we neglect our vocation, we are actually weakening the Church.
On this Vocations Sunday, let’s commit ourselves once again to hearing and to responding to the loving call of our Good Shepherd, who has given each of us a beautiful, unique and vitally important vocation.
Jesus proclaims: I am the Good Shepherd. Just as the Father knows me and I know the Father, so too I know my sheep and my sheep know me.
PASCUA ~ B DOMINGO del la CUARTA SAMANA
EVANGELIO Juan 10, 11-18 En aquel tiempo, Jesús dijo a los fariseos: “Yo soy el buen pastor. El buen pastor da la vida por sus ovejas. En cambio, el asalariado, el que no es el pastor ni el dueño de las ovejas, cuando ve venir al lobo, abandona las ovejas y huye; el lobo se arroja sobre ellas y las dispersa, porque a un asalariado no le importan las ovejas. Yo soy el buen pastor, porque conozco a mis ovejas y ellas me conocen a mí, así como el Padre me conoce a mí y yo conozco al Padre. Yo doy la vida por mis ovejas. Tengo además otras ovejas que no son de este redil y es necesario que las traiga también a ellas; escucharán mi voz y habrá un solo rebaño y un solo pastor. El Padre me ama porque doy mi vida para volverla a tomar. Nadie me la quita; yo la doy porque quiero. Tengo poder para darla y lo tengo también para volverla a tomar. Éste es el mandato que he recibido de mi Padre”.
HOMILÍA
Jesús proclama: Yo soy el Buen Pastor. Así como el Padre me conoce a mí y yo conozco al Padre, así también conozco a mis ovejas y mis ovejas me conocen a mí.
Cuando las personas van a Roma en peregrinación, a menudo incluyen un viaje a las catacumbas, que son los primeros cementerios cristianos. Aquí, en las catacumbas, descubrirás la primera obra de arte cristiana. Por supuesto, la calidad de la obra de arte es bastante simple y sin adornos en comparación con la obra de arte que surgiría en siglos posteriores. Pero aún así, estas imágenes son muy llamativas y conmovedoras debido a su calidad simple, casi infantil. Y la imagen que más se encuentra es la de Jesús como Buen Pastor. El más famoso de ellos se encuentra en la Catacumba de San Calixto. Aquí verá a un joven sosteniendo un balde de agua en su mano derecha y con un cordero envuelto suavemente sobre sus hombros. Es fácil ver en el evangelio de hoy que la imagen de Jesús como el Buen Pastor causó una gran impresión en la Iglesia primitiva.
La imagen del Buen Pastor siempre ha atraído a la Iglesia, porque transmite el carácter personal de la relación entre el Señor y sus seguidores. El pastor ha salido a buscar la única oveja que se había descarriado y, tras encontrarla, la pone suavemente sobre sus hombros y se la lleva a casa. Ahora hay un vínculo poderoso entre el pastor y esta oveja. Esto es lo que Jesús nos transmite en el evangelio de hoy, y por qué declara que así como el Padre lo conoce y él conoce al Padre, Jesús también conoce a sus ovejas y sus ovejas lo conocen a él. Esta es una declaración extraordinaria de hacer, porque Jesús básicamente nos está diciendo que la relación personal que tiene con su Padre celestial es ahora el modelo para la relación igualmente personal que tiene con cada uno de nosotros. Esto significa que Jesús nos conoce tan íntimamente como el Padre lo conoce a él, y realmente quiere que compartamos esa misma intimidad divina. Cuando se trata del Señor, no somos solo uno de los muchos rostros sin nombre en una habitación llena de gente. De una manera especial, que nunca entenderemos del todo, el Señor nos conoce a cada uno por nuestro nombre. Se relaciona con nosotros de manera personal y nos invita a relacionarnos con él de manera igualmente personal. San Pablo se hace eco de esta verdad en su Carta a los Gálatas: “Fui crucificado con Cristo, y ya no vivo, pero Cristo vive en mí. La vida que ahora vivo en el cuerpo, la vivo por la fe en el Hijo de DIΘS, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2, 19b-20). Cuando Jesús nos dice en el evangelio de hoy que, como buen pastor, "doy mi vida por mis ovejas", está diciendo que da su vida por cada uno de nosotros de una manera personal e individual.
Hoy es Domingo de las Vocaciones y sabemos que el Señor nos ha dado una llamada que es personal para cada uno de nosotros, porque ninguno de nosotros es como los demás. Padres, saben lo únicos que son sus hijos. Todos reciben el mismo amor, todos crecen básicamente en el mismo entorno y, sin embargo, desde una edad muy temprana, su singularidad individual se vuelve bastante evidente. De la misma manera, desde el momento de nuestro bautismo, estamos llamados a ser discípulos del Señor. Pero la forma en que lo seguimos será única para cada uno de nosotros. Por ejemplo, como sacerdote, puedo hacer algo por el Señor que solo yo puedo hacer. Puedes hacer algo por el Señor que solo
tú puedes
hacer. Cada uno de nosotros tiene una contribución única que hacer para ayudar a Jesús a construir su Reino aquí en la tierra. Y el trabajo que harás es tan vital como el trabajo de cualquier otra persona. Cada uno de nosotros tiene una vocación única, y cada vocación es significativa y necesaria. Cuando respondemos a nuestra vocación con amor y fe, en realidad estamos fortaleciendo a la Iglesia. Cuando descuidamos nuestra vocación, en realidad estamos debilitando a la Iglesia.
En este Domingo de las Vocaciones, comprometámonos una vez más a escuchar y responder a la llamada amorosa de nuestro Buen Pastor, que nos ha dado a cada uno de nosotros una vocación hermosa, única y de vital importancia.
Jesús proclama: Yo soy el Buen Pastor. Así como el Padre me conoce a mí y yo conozco al Padre, así también conozco a mis ovejas y mis ovejas me conocen a mí.