In the course of his teaching Jesus said to the crowds, “Beware of the scribes, who like to go around in long robes and accept greet-ings in the marketplaces, seats of honor in synagogues, and places of honor at banquets. They devour the houses of widows and, as a pretext recite lengthy prayers. They will receive a very severe condemnation.”
He sat down opposite the treasury and observed how the crowd put money into the treasury. Many rich people put in large sums. A poor widow also came and put in two small coins worth a few cents. Calling his disciples to himself, he said to them, “Amen, I say to you, this poor widow put in more than all the other contributors to the treasury. For they have all contributed from their surplus wealth, but she, from her poverty, has contributed all she had,
her whole livelihood.”
The Word of the Lord.
Homily: Two ways to be generous: God’s way or our way.
In this Sunday’s Gospel we see that there are two ways of being generous: God’s way or our way. The scribes were the experts in interpreting the Law of Moses, which was the core of Jewish culture. That’s why the people respected them. Jesus, however, was very unhappy with them. Without a doubt, they were dedicated men; they worked long, hard hours, and they were always busy with worthy projects. But unfortunately, their natural intellectual gifts and elevated social status had gone to their heads. Instead of exercising their leadership as a service to the nation, they were flaunting it to strengthen their egos and to increase their wealth and status. The higher they climbed on the social ladder, the more they looked down on everyone else. They considered themselves superior because they gave more time, talent and treasure to the Temple than anyone else. Although this was certainly true, it was a nearsighted view of generosity. The scribes had forgotten that all these external things were actually gifts that God himself had given them. What God truly wanted from them was something more, something deeper; namely, he wanted their love and their trust.
This is exactly what the poor widow gave him. She didn’t just share some of her money; no, she handed everything over to God, something that the scribes would never do. In fact, they actually believed that they were doing God a favor by serving him. The poor widow, on the other hand, understood that God was the one giving out the favors. This is the kind of generosity God wants to see in each of us; a generosity that helps us give God not just our stuff, but our hearts, our minds, our strengths.
This God-inspired generosity comes across clearly in today’s first reading as well. We don’t know if the widow who was gathering sticks recognized that Elijah was a famous prophet. Probably not. But even if she did, she had very little reason to comply with his request for a drink of water. A drought and a famine had devastated the land, and she and her only son were on the verge of starvation. It’s in times of hardship and stress that our true character is revealed. In the case of this widow, she showed that her true character was generous and courageous. She left aside her own work when Elijah asked her for a favor, showing that she was committed to loving her neighbor as herself. And when he asked for more than she could give, she didn’t become vindictive or angry; she simply stated the facts. She was a woman who recognized her complete dependence on God. As a result, she was able to be generous towards others who were in need, without getting tangled up in self-centered complications. Her selfless generosity accurately reflected God’s goodness, and God greatly rewarded her for it.
There are two powerful lessons we learn from today’s readings. First, we learn that God wants us to love him and to trust him no matter what circumstances we may be going through. While everything may look bleak all around us, God is still in control. Second, we learn that when we do put our love and our trust in God into action by giving generously to others from what little we have, we fulfill everything that the Law and the Prophets require. God will certainly not overlook what we have done for him out of love, and he will certainly respond with his great abundance. Just ask the two widows in today’s readings, who show us clearly that God is on our side. These two widows are shining examples of God’s unending love and generosity that he wants to show to all who love him and trust him without reservations.
Evangelio: Marcos 12, 28-34
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, enseñaba Jesús a la multitud y le decía: “¡Cuidado con los escribas! Les encanta pasearse con amplios ropajes y recibir reverencias en las calles; buscan los asientos de honor en las sinago-gas y los primeros puestos en los banquetes; se echan sobre los bienes de las viudas haciendo ostentación de largos rezos. Éstos recibirán un castigo muy riguroso”.
En una ocasión Jesús estaba sentado frente a las alcancías del templo, mirando cómo la gente echaba allí sus monedas. Muchos ricos daban en abundancia. En esto, se acercó una viuda pobre y echó dos moneditas de muy poco valor. Llamando entonces a sus discípulos, Jesús les dijo: “Yo les aseguro que esa pobre viuda ha echado en la alcancía más que todos. Porque los demás han echado de lo que les sobraba; pero ésta, en su pobreza ha echado todo lo que tenía para vivir”.
Palabra del Señor.
Homilía: Dos maneras de ser generoso: el camino de Dios o nuestro camino.
En el Evangelio de este domingo, vemos que hay dos formas de ser generoso: el camino de Dios o el nuestro. Los escribas eran los expertos en interpretar la Ley de Moisés, que era el núcleo de la cultura judía. Es por eso que la gente los respetaba. Jesús, sin embargo, estaba muy descontento con ellos. Sin duda, fueron hombres dedicados; trabajaron largas y duras horas, y siempre estuvieron ocupados con proyectos dignos. Pero desafortunadamente, sus dones intelectuales naturales y su estatus social elevado se les habían subido a la cabeza. En lugar de ejercer su liderazgo como un servicio a la nación, lo ostentaban para fortalecer sus egos y aumentar su riqueza y estatus. Cuanto más subían en la escala social, más despreciaban a los demás. Se consideraban superiores porque daban más tiempo, talento y tesoro al Templo que nadie más. Aunque esto era ciertamente cierto, era una visión miope de la generosidad. Los escribas habían olvidado que todas estas cosas externas eran en realidad regalos que Dios mismo les había dado. Lo que Dios realmente quería de ellos era algo más, algo más profundo; Es decir, quería su amor y su confianza.
Esto es exactamente lo que le dio la pobre viuda. Ella no solo compartió algo de su dinero; No, ella le entregó todo a Dios, algo que los escribas nunca harían. De hecho, realmente creían que estaban haciéndole un favor a Dios al servirle. La viuda pobre, por otro lado, entendió que Dios era el que daba los favores. Este es el tipo de generosidad que Dios quiere ver en cada uno de nosotros; una generosidad que nos ayuda a dar a Dios no solo nuestras cosas, sino también nuestros corazones, nuestras mentes, nuestras fortalezas.
Esta generosidad inspirada por Dios también se refleja claramente en la primera lectura de hoy. No sabemos si la viuda que estaba reuniendo palos reconoció que Elías era un famoso profeta. Probablemente no. Pero incluso si lo hizo, tenía muy pocas razones para cumplir con su solicitud de un vaso de agua. Una sequía y una hambruna habían devastado la tierra, y ella y su único hijo estaban al borde de la inanición. Es en tiempos de dificultades y estrés que se revela nuestro verdadero carácter. En el caso de esta viuda, ella demostró que su verdadero carácter era generoso y valiente. Dejó de lado su propio trabajo cuando Elijah le pidió un favor, demostrando que estaba comprometida a amar a su vecina como a sí misma. Y cuando él pidió más de lo que ella podía dar, ella no se volvió vengativa ni enojada; ella simplemente declaró los hechos. Ella era una mujer que reconocía su total dependencia de Dios. Como resultado, fue capaz de ser generosa con otras personas que lo necesitaban, sin enredarse en complicaciones egocéntricas. Su generosidad desinteresada reflejó con precisión la bondad de Dios, y Dios la recompensó grandemente por ello.
Hay dos lecciones poderosas que aprendemos de las lecturas de hoy. Primero, aprendemos que Dios quiere que lo amemos y que confiemos en él sin importar las circunstancias que estemos atravesando. Si bien todo puede parecer sombrío a nuestro alrededor, Dios todavía tiene el control. Segundo, aprendemos que cuando ponemos nuestro amor y nuestra confianza en Dios en acción al dar generosamente a los demás por lo poco que tenemos, cumplimos todo lo que requieren la Ley y los Profetas. Dios ciertamente no pasará por alto lo que hemos hecho por él por amor, y ciertamente responderá con su gran abundancia. Simplemente pregunte a las dos viudas en las lecturas de hoy, que nos muestran claramente que Dios está de nuestro lado. Estas dos viudas son brillantes ejemplos del amor y la generosidad interminables de Dios que él quiere mostrar a todos los que lo aman y confían en él sin reservas.