As Jesus was setting out on a journey, a man ran up, knelt down before him, and asked him, “Good teacher, what must I do to inherit eternal life?” Jesus answered him, “Why do you call me good? No one is good but God alone. You know the commandments: You shall not kill; you shall not commit adultery; you shall not steal; you shall not bear false witness; you shall not defraud; honor your father and your mother.”
He replied and said to him, “Teacher, all of these I have observed from my youth.” Jesus, looking at him, loved him and said to him, “You are lacking in one thing. Go, sell what you have, and give to the poor and you will have treasure in heaven; then come, follow me.” At that statement his face fell, and he went away sad, for he had many possessions.
Jesus looked around and said to his disciples, “How hard it is for those who have wealth to enter the kingdom of God!” The disciples were amazed at his words. So Jesus again said to them in reply, “Children, how hard it is to enter the kingdom of God! It is easier for a camel to pass through the eye of a needle than for one who is rich to enter the kingdom of God.”
They were exceedingly astonished and said among themselves, “Then who can be saved?” Jesus looked at them and said, “For human beings it is impossible, but not for God. All things are possible for God.”
Peter began to say to him, “We have given up everything and followed you.” Jesus said, “Amen, I say to you, there is no one who has given up house or brothers or sisters or mother or father or children or lands for my sake and for the sake of the gospel who will not receive a hundred times more now in this present age: houses and brothers and sisters and mothers and children and lands, with persecutions, and eternal life in the age to come.”
The Word of the Lord.
Homily: God will never settle for anything but first place in your heart.
In this Sunday’s Gospel, Mark makes a surprising observation as he tells us about this encounter between Jesus and the rich young man. After the young man explains that he’s followed the commandments since his youth, we’re told, “Jesus, looking at him, loved him.” Have you ever tried to imagine what that look must have been like? I bet it was the loving look of the Creator directed right at his beautiful creation. Or maybe it was the loving look of an older brother direct-ed at his younger brother. But what may be even more surprising is what Jesus said to this young man. He tells him to go and sell all his possessions—the very things that this guy is most attached to. If Jesus really loved him, why would he ask him to give up what he valued most? Why would he be so demanding by making this young man so uncomfortable? We all know the answer, don’t we? It’s be-cause authentic love always wants what’s best for the beloved—that’s you and me, by the way. Keep in mind that we’re talking about agape love here, that self-giving, self-sacrificing love that Jesus demonstrated so powerfully for us on the Cross.
Agape love is by its very nature a relentless, demanding and jealous love. To better understand this type of love, recall that in 1 John 4:8 we’re told that “God is love.” In other words, God is not just a God of love, he is actually Love Itself! In the first commandment we’re told, “You shall have no other gods before me” (Ex 20:3). Another way of saying this is: “You shall have no other loves before me.” God will never settle for anything but first place in your heart. This young man was so attached to money, possessions, and worldly success that he was in danger of losing his soul. And so Jesus, out of love, invited him to empty himself so that God could then fill him with his eternal love. Jesus is constantly doing the same for you. He looks at you with love, and invites you to empty yourself so that he can then fill you with his eternal love.
Let me illustrate this point with the follow example. Imagine that you’re in a café drinking a mug full of your favorite coffee. You really love this particular brand because you’ve been drinking it for years, ever since you started college. This is the coffee that helped you stay awake to study for final exams, and then kept you awake to take them. It’s also the coffee that you drink when you’re with friends. Yes, indeed, you love this brand of coffee; it’s like a warm and familiar friend that’s always been there for you through good times and bad. But then the barista comes to your table and tells you that he’s got a new brand of coffee that’s a hundred times better than what you’ve been drinking all these years. It’s a special brew that tastes fantastic, fills you with energy, and lasts all day long. But when he reaches for your mug, you hesitate. You’ve never tried this special brew before, and you’re just a little suspicious and anxious. What if it’s not as good as the barista says it is? Maybe you should just stick with your full mug of familiar coffee. But now you’re curious and you’d really like to try this new brand. But remember, your mug is full. If you want to try this new coffee, you’ll have to pour out the old stuff to make room for the new.
That’s the situation with the rich young man in today’s Gospel. His mug is full of wealth and possessions. But Jesus offers him some-thing even better, something that will last forever. Unfortunately, he just can’t bring himself to empty his mug. My friends, are you in this same situation? How full is your mug? How attached are you to your wealth and possessions? Remember, God will never settle for anything but first place in your heart. Ask him today to help you empty your heart so that he can then fill you with his life and his amazing love.
Evangelio: Marcos 10, 17-30
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, cuando salía Jesús al camino, se le acercó corriendo un hombre, se arrodilló ante él y le preguntó: “Maestro bueno, ¿qué debo hacer para alcanzar la vida eterna?” Jesús le contestó: “¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno sino sólo Dios. Ya sabes los mandamientos: No matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no levantarás falso testimonio, no cometerás fraudes, honrarás a tu padre y a tu madre”.
Entonces él le contestó: “Maestro, todo eso lo he cumplido desde muy joven”. Jesús lo miró con amor y le dijo: “Sólo una cosa te falta: Ve y vende lo que tienes, da el dinero a los pobres y así tendrás un tesoro en los cielos. Después, ven y sígueme”. Pero al oír estas palabras, el hombre se entristeció y se fue apesadumbrado, porque tenía muchos bienes.
Jesús, mirando a su alrededor, dijo entonces a sus discípulos: “¡Qué difícil les va a ser a los ricos entrar en el Reino de Dios!” Los discípulos quedaron sorprendidos ante estas palabras; pero Jesús insistió: “Hijitos, ¡qué difícil es para los que confían en las riquezas, entrar en el Reino de Dios! Más fácil le es a un camello pasar por el ojo de una aguja, que a un rico entrar en el Reino de Dios”.
Ellos se asombraron todavía más y comentaban entre sí: “Entonces, ¿quién puede salvarse?” Jesús, mirándolos fijamente, les dijo: “Es imposible para los hombres, mas no para Dios. Para Dios todo es posible”.
Entonces Pedro le dijo a Jesús: “Señor, ya ves que nosotros lo hemos dejado todo para seguirte”.
Jesús le respondió: “Yo les aseguro: Nadie que haya dejado casa, o hermanos o hermanas, o padre o madre, o hijos o tierras, por mí y por el Evangelio, dejará de recibir, en esta vida, el ciento por uno en casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y tierras, junto con persecuciones, y en el otro mundo, la vida eterna”.
Palabra del Señor.
Homilía: Dios nunca se conformará con nada que no sea el primer lugar en tu corazón.
En el Evangelio de este domingo, Marcos hace una observación sorprendente cuando nos cuenta sobre este encuentro entre Jesús y el joven rico. Después de que el joven explica que ha seguido los mandamientos desde su juventud, se nos dice: “Jesús lo miró con amor”. ¿Alguna vez has tratado de imaginar cómo debe haber sido esa mirada? Apuesto a que fue la mirada amorosa del Creador dirigida directamente a su hermosa creación. O tal vez fue la mirada amorosa de un hermano mayor dirigido directamente a su hermano menor. Pero lo que puede ser aún más sorprendente es lo que Jesús le dijo a este joven. Él le dice que vaya y venda todas sus posesiones, las mismas cosas a las que este tipo está más apegado. Si Jesús realmente lo amó, ¿por qué le pediría que renuncie a lo que más valora? ¿Por qué sería tan exigente al hacer que este joven se sienta tan incómodo? Todos sabemos la respuesta, ¿no? Es porque el amor auténtico siempre quiere lo mejor para la persona amada: usted y yo, por cierto. Tenga en cuenta que aquí estamos hablando de amor ágape, ese amor abnegado y abnegado que Jesús demostró tan poderosamente para nosotros en la Cruz.
El amor ágape es, por su propia naturaleza, un amor implacable, exigente y celoso. Para comprender mejor este tipo de amor, recuerde que en 1 Juan 4, 8 se nos dice que “Dios es amor”. En otras palabras, Dios no es solo un Dios de amor, ¡en realidad es el Amor Mismo! En el primer mandamiento se nos dice: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” (Ex 20, 3). Otra forma de decir esto es: “No tendrás otros amores antes de mí”. Dios nunca se conformará con nada más que el primer lugar en tu corazón. Este joven estaba tan apegado al dinero, las posesiones y el éxito mundial que estaba en peligro de perder su alma. Y así, Jesús, por amor, lo invitó a vaciarse para que Dios pudiera llenarlo con su amor eterno. Jesús está constantemente haciendo lo mismo por ti. Te mira con amor y te invita a que te vacíes para poder llenarte de su amor eterno.
Permítanme ilustrar este punto con el siguiente ejemplo. Imagina que estás en un café tomando una taza llena de tu café favorito. Realmente amas esta marca en particular porque la has estado bebiendo durante años, desde que comenzaste la universidad. Este es el café que lo ayudó a mantenerse despierto para estudiar para los exámenes finales, y luego lo mantuvo despierto para tomarlos. También es el café que tomas cuando estás con amigos. Sí, de hecho, te encanta esta marca de café. Es como un amigo cálido y familiar que siempre ha estado ahí para ti en los buenos y malos momentos. Pero luego el barista se acerca a tu mesa y te dice que tiene una nueva marca de café que es cien veces mejor de lo que has estado bebiendo todos estos años. Es un brebaje especial que sabe fantástico, te llena de energía y dura todo el día. Pero cuando llega a tu taza, vacilas. Nunca antes has probado este brebaje especial, y eres un poco sospechoso y ansioso. ¿Y si no es tan bueno como dice el barista? Tal vez debería quedarse con su taza llena de café familiar. Pero ahora tienes curiosidad y realmente te gustaría probar esta nueva marca. Pero recuerda, tu taza está llena. Si quieres probar este nuevo café, tendrás que verter lo viejo para dejar espacio para lo nuevo.
Esa es la situación con el joven rico en el Evangelio de hoy. Su taza está llena de riquezas y posesiones. Pero Jesús le ofrece algo aún mejor, algo que durará para siempre. Desafortunadamente, no puede vaciar su taza. Mis amigos, ¿están en esta misma situación? ¿Qué tan llena está tu taza? ¿Qué tan apegado estás a tu riqueza y posesiones? Recuerda, Dios nunca se conformará con nada que no sea el primer lugar en tu corazón. Pídele hoy que te ayude a vaciar tu corazón para que luego pueda llenarte de su vida y su asombroso amor.