Again Jesus left the district of Tyre and went by way of Sidon to the Sea of Galilee, into the district of the Decapolis. And people brought to him a deaf man who had a speech impediment and begged him to lay his hand on him. He took him off by himself away from the crowd. He put his finger into the man’s ears and, spitting, touched his tongue; then he looked up to heaven and groaned, and said to him, “Ephphatha!”— that is, “Be opened!” — And immediately the man’s ears were opened, his speech impediment was removed, and he spoke plainly.
He ordered them not to tell anyone. But the more he ordered them not to, the more they proclaimed it. They were exceedingly astonished and they said, “He has done all things well. He makes the deaf hear and the mute speak.”
The Word of the Lord.
Homily: We serve a God who’s willing to get messy with us.
Today’s readings offer us a clear reminder that if sin is messy and painful, then redemption will also be messy and painful as well. Why? Because it was through material realities that we fell, so it’s completely logical that God would use material realities to redeem us, like the Cross and the Sacraments of the Church. I’d like to illustrate this point by quoting part of the Preface for the Mass of The Exaltation of the Holy Cross:
For you placed the salvation of the human race on the wood of the Cross, so that, where death arose, life might again spring forth, and the evil one, who conquered on a tree, might likewise on a tree be conquered…
Isn’t that beautiful and amazing? God used the very weapon that the evil one used to conquer us to then defeat him. And let’s never forget that this was a very messy, painful and costly process for God to personally secure our salvation. My friends, we serve a God who loves us so much that he’s willing to get messy with us.
In today’s first reading we’re reminded that God desires to heal us from all our infirmities. Isaiah tells us that when the Lord arrives he will open the eyes of the blind and the ears of the deaf. He will cause the lame to leap like a stag, and the tongue of the mute will sing (Isaiah 35:5, 6a). The responsorial psalm echoes this theme by reminding us that the God of Jacob keeps faith with us forever, and that he gives sight to the blind and raises up those who are bowed down (see Psalm 146). In today’s second reading James reminds us that the vindication—which is properly understood as justice—and the recompense describe by Isaiah will be an ongoing process that will involve all the baptized. It will also require that we practice the virtue of humility every single day (see James 2:1-5).
In today’s gospel we see the Messiah doing exactly what was foretold of him: Jesus has come to touch us, heal us, and restore us to the dignity we had lost by sinning. But first, there will have to be some mess involved. Right now we’re renovating the church offices here at St. Ann. For several weeks now the place has been a messy, dusty and noisy place to work. But when it’s all done, it will be an amazing, beautiful and efficient placed to conduct church business. This same principle can be applied to our salvation, our redemption, our healing. Today we see Jesus, the Son of God himself, the Second Person of the Holy Trinity, the Word through Whom the universe was created, sticking his fingers in the ears of a deaf man and then spitting. It sounds gross and disgusting doesn’t it? But when you consider that every time you come forward to receive the Eucharist you’re receiving the Flesh and Blood of Jesus, it’s not that much of a stretch. To heal the deaf man, Jesus had to get a little messy. To heal us of our sins and restore us to fellowship with God, Jesus had to get really, really messy on the wood of the Cross.
My friends, God wants to touch us and heal us, and in order to do this, he had to get messy and dirty with us. That’s why he chose to become one of us. Think of the humiliating and painful sacrifice God had to make on the Cross in order to save us so that we could have fellowship with him forever in heaven. An all-powerful being of pure light decided that it was worth the mess and the humiliation to take on our flesh and our human nature in order to become one of us. So how can we, his brothers and sisters, show him our gratitude for this amazing act of love? The answer is simple: By being willing to help him in the work of redemption. That, of course, means get-ting our lives a little dirty alongside the Son of God. We serve a God who is willing to get messy with us. Let’s join him in this amazing and messy work of salvation.
Evangelio: Marcos 7, 31-37
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, salió Jesús de la región de Tiro y vino de nuevo, por Sidón, al mar de Galilea, atravesando la región de Decápolis. Le llevaron entonces a un hombre sordo y tartamudo, y le suplicaban que le impusiera las manos. Él lo apartó a un lado de la gente, le metió los dedos en los oídos y le tocó la lengua con saliva. Después, mirando al cielo, suspiró y le dijo: “¡Effetá!” (que quiere decir “¡Abrete!”). Al momento se le abrieron los oídos, se le soltó la traba de la lengua y empezó a hablar sin dificultad.
Él les mandó que no lo dijeran a nadie; pero cuanto más se lo mandaba, ellos con más insistencia lo proclamaban; y todos estaban asombrados y decían: “¡Qué bien lo hace todo! Hace oír a los sordos y hablar a los mudos”.
Palabra del Señor.
Homilía: Servimos a un Dios que está dispuesto a enredarse con nosotros.
Las lecturas de hoy nos ofrecen un claro recordatorio de que si el pecado es desordenado y doloroso, entonces la redención también será desordenada y dolorosa. ¿Por qué? Porque fue a través de las realidades materiales que caímos, por lo que es completamente lógico que Dios use las realidades materiales para redimirnos, como la Cruz y los Sacramentos de la Iglesia. Me gustaría ilustrar este punto citando parte del Prefacio para la Misa de La Exaltación de la Santa Cruz:
Porque colocó la salvación de la raza humana sobre el madero de la Cruz, para que, donde surgiera la muerte, la vida pudiera brotar otra vez, y el malvado, que conquistó un árbol, también pudiera ser conquistado en un árbol ...
¿No es eso hermoso e increíble? Dios usó la misma arma que el maligno usó para conquistarnos y luego derrotarlo. Y nunca olvidemos que este fue un proceso muy desordenado, doloroso y costoso para que Dios se asegurara personalmente nuestra salvación. Mis amigos, servimos a un Dios que nos ama tanto que está dispuesto a enredarse con nosotros.
En la primera lectura de hoy, se nos recuerda que Dios desea sanarnos de todas nuestras debilidades. Isaías nos dice que cuando el Señor llegue, él abrirá los ojos de los ciegos y los oídos de los sordos. Hará que el cojo salte como un ciervo, y la lengua del mudo cantará (Isaías 35: 5, 6a). El salmo responsorial se hace eco de este tema al recordarnos que el Dios de Jacob mantiene su fe en nosotros para siempre, y que él da vista a los ciegos y levanta a los que se inclinan (véase el Salmo 146). En la segunda lectura de hoy, Santiago nos recuerda que la vindicación, que se entiende propiamente como justicia, y la recompensa descrita por Isaías será un proceso continuo que involucrará a todos los bautizados. También requerirá que practiquemos la virtud de la humildad todos los días (véase Santiago 2: 1-5).
En el evangelio de hoy, vemos al Mesías haciendo exactamente lo que se había dicho de él: Jesús ha venido a tocarnos, a sanarnos ya restaurar la dignidad que habíamos perdido al pecar. Pero primero, tendrá que haber un desastre involucrado. En este momento estamos renovando las oficinas de la iglesia aquí en St. Ann. Desde hace varias semanas, el lugar ha sido un lugar desordenado, polvoriento y ruidoso para trabajar. Pero cuando todo esté terminado, será un lugar increíble, hermoso y eficiente para llevar a cabo el negocio de la iglesia. Este mismo principio se puede aplicar a nuestra salvación, nuestra redención, nuestra curación. Hoy vemos a Jesús, el Hijo de Dios mismo, la Segunda Persona de la Santísima Trinidad, la Palabra a través de la cual se creó el universo, metiendo los dedos en los oídos de un hombre sordo y luego escupiendo. Suena asqueroso y desagradable, ¿no? Pero cuando consideras que cada vez que te acercas para recibir la Eucaristía estás recibiendo la Carne y la Sangre de Jesús, no es demasiado exagerado. Para sanar al sordo, Jesús tuvo que desordenarse un poco. Para sanarnos de nuestros pecados y restaurarnos a la comunión con Dios, Jesús tuvo que desordenarse en el madero de la Cruz.
Mis amigos, Dios quiere tocarnos y sanarnos, y para hacer esto, tenía que ensuciarse y ensuciarse con nosotros. Es por eso que eligió convertirse en uno de nosotros. Piensa en el sacrificio humillante y doloroso que Dios tuvo que hacer en la Cruz para salvarnos y poder tener comunión con él para siempre en el cielo. Un ser todopoderoso de luz pura decidió que valía la pena el desorden y la humillación de tomar nuestra carne y nuestra naturaleza humana para convertirse en uno de nosotros. Entonces, ¿cómo podemos nosotros, sus hermanos y hermanas, mostrarle nuestra gratitud por este asombroso acto de amor? La respuesta es simple: estar dispuesto a ayudarlo en el trabajo de la redención. Eso, por supuesto, significa ensuciar nuestras vidas junto con el Hijo de Dios. Servimos a un Dios que está dispuesto a enredarse con nosotros. Unámonos a él en este increíble y desordenado trabajo de salvación.