Jesus departed from there and came to his native place, accompanied by his disciples. When the sabbath came he began to teach in the synagogue, and many who heard him were astonished. They said, “Where did this man get all this? What kind of wisdom has been given him? What mighty deeds are wrought by his hands! Is he not the carpenter, the son of Mary, and the brother of James and Joses and Judas and Simon? And are not his sisters here with us?” And they took offense at him.
Jesus said to them, “A prophet is not without honor except in his native place and among his own kin and in his own house.” So he was not able to perform any mighty deed there, apart from curing a few sick people by laying his hands on them.
He was amazed at their lack of faith.
The word of the Lord.
Homily: “My Grace is sufficient for you.”
The dogmatic constitution on the Church of the Second Vatican Council, Lumen Gentium, reminds us that as believers we're all called to exercise a prophetic role in our state of life, in imitation of Jesus. We read: “The holy people of God shares also in Christ’s prophetic office; it spreads abroad a living witness to Him, especially by means of a life of faith and charity and by offering to God a sacrifice of praise…” (n.12). As today’s readings remind us, this mission is not without its difficulties, so we have to rely on God and his supernatural grace if we’re going to be successful prophets.
In today’s first reading the Lord prepares the prophet Ezekiel for a tough mission: to be the Lord’s spokesman to a rebellious people who are not the least bit interested in listening to his message. Ezekiel accused Israel, at the Lord’s command, of being unfaithful and corrupt. This happened in the period leading up to, and then following, the Babylonian Exile in 587 B.C. The Spirit of God put Ezekiel on his feet—literally and figuratively. It motivated him into action to speak out against what was happening to his nation, namely, their abandonment of God and his laws.
In today’s second reading Paul reminds us that we may not feel up to the mission, due to our limitations, but Jesus makes his power shine through our weakness. The Church Fathers have had all sorts of opinions on what the “thorn in the flesh” was that kept hindering Paul in doing his job. St. John Chrysostom saw it as referring to the persecution and trials he suffered. St. Augustine saw it as some debilitating physical illness that was chronic. St. Gregory the Great thought it might have been various temptations. But in spite of St. Paul’s “thorn in the flesh”, the Lord used him to spread the Gospel message throughout the ancient world. All of our many limitations might be valid reasons for falling into discouragement, but St. Paul tells us today what Jesus told him: You have all the help you need! My Grace is sufficient for you! Our “thorns” make our mission even more fruitful, and Jesus will not let our mission fail because of them. We just have to stay focused and keep trying and not get discouraged when it seems that there are no positive results.
In today’s Gospel Mark describes the reception that Jesus received after preaching his message in his hometown: It was like that of a prophet—unwelcomed. In Jesus, we find the mission of priest, prophet, and king combined. As a prophet he is the bearer of God’s message; in fact, he, as the Word, is the message of God himself. In sharing the faith, we as Christians also have a mission to bear God’s message and make it known. That happens through sharing our faith, through teaching the faith, and by living a good Christian life.
It’s important to keep in mind something that’s fundamental to being a prophet: God is sending a message through you that many people just don’t want to hear. And why don’t they want to hear it? Because if they truly believe the message, then they have to change their lives, and that’s just too inconvenient. In being a prophet, we can sometimes question whether, if we had said something more eloquently or done something better, the message would have been welcomed more warmly. But today’s readings remind us that even if we do everything perfectly, just as Jesus did in today’s Gospel, there will still be unreceptive and downright mean people who will try to attack us. Ask the Lord today to help you become the prophet he needs you to be so that you can bring his message of hope to your family, to your friends and to the world.
Evangelio: Marcos 6, 1-6
Lectura del evangelio según san Marcos
En aquel tiempo, Jesús fue a su tierra en compañía de sus discípu-los. Cuando llegó el sábado, se puso a enseñar en la sinagoga, y la multitud que lo escuchaba se preguntaba con asombro: “¿Dónde aprendió este hombre tantas cosas? ¿De dónde le viene esa sabi-duría y ese poder para hacer milagros? ¿Qué no es éste el carpin-tero, el hijo de María, el hermano de Santiago, José, Judas y Simón? ¿No viven aquí, entre nosotros, sus hermanas?” Y estaban desconcertados.
Pero Jesús les dijo: “Todos honran a un profeta, menos los de su tierra, sus parientes y los de su casa”. Y no pudo hacer allí ningún milagro, sólo curó a algunos enfermos imponiéndoles las manos. Y estaba extrañado de la incredulidad de aquella gente. Luego se fue a enseñar en los pueblos vecinos.
Palabra del Señor.
Homilía: “Mi Gracia es suficiente para ti”.
La constitución dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II, Lumen Gentium, nos recuerda que, como creyentes, todos somos llamados a ejercer un papel profético en nuestro estado de vida, en imitación de Jesús. Leemos: “El pueblo santo de Dios también comparte en la oficina profética de Cristo; extiende al exterior un testimonio viviente de Él, especialmente por medio de una vida de fe y caridad y ofreciendo a Dios un sacrificio de alabanza ... “(n. 12). Como las lecturas de hoy nos recuerdan, esta misión no está exenta de dificultades, por lo que debemos confiar en Dios y su gracia sobrenatural si queremos ser profetas exitosos.
En la primera lectura de hoy, el Señor prepara al profeta Ezequiel para una misión difícil: ser el portavoz del Señor para un pueblo rebelde que no está en absoluto interesado en escuchar su mensaje. Ezequiel acusó a Israel, por orden del Señor, de ser infiel y corrupto. Esto sucedió en el período previo y posterior al exilio de Babilonia en 587 AC. El Espíritu de Dios puso a Ezequiel en pie, literal y figuradamente. Lo motivó a la acción para hablar en contra de lo que le estaba sucediendo a su nación, es decir, su abandono de Dios y sus leyes.
En la segunda lectura de hoy, Pablo nos recuerda que puede que no nos sintamos satisfechos con la misión, debido a nuestras limitaciones, pero Jesús hace que su poder brille a través de nuestra debilidad. Los Padres de la Iglesia han tenido todo tipo de opiniones sobre lo que era el “aguijón en la carne” que impedía a Pablo hacer su trabajo. San Juan Crisóstomo lo vio como una referencia a la persecución y las pruebas que sufrió. San Agustín lo vio como una enfermedad física debilitante que era crónica. San Gregorio Magno pensó que podrían haber sido varias tentaciones. Pero a pesar del “aguijón en la carne” de San Pablo, el Señor lo usó para difundir el mensaje del Evangelio en todo el mundo antiguo. Todas nuestras muchas limitaciones pueden ser razones válidas para caer en el desaliento, pero San Pablo nos dice hoy lo que Jesús le dijo: ¡Tienes toda la ayuda que necesitas! ¡Mi Gracia es suficiente para ti! Nuestras “espinas” hacen que nuestra misión sea aún más fructífera, y Jesús no permitirá que nuestra misión falle por causa de ellos. Simplemente tenemos que mantenernos enfocados y seguir intentándolo y no desanimarnos cuando parece que no hay resultados positivos.
En el Evangelio de hoy, Marcos describe la recepción que Jesús recibió después de predicar su mensaje en su ciudad natal: era como la de un profeta no bienvenido. En Jesús, encontramos la misión de sacerdote, profeta y rey combinados. Como profeta, él es el portador del mensaje de Dios; de hecho, él, como la Palabra, es el mensaje de Dios mismo. Al compartir la fe, nosotros como cristianos también tenemos la misión de llevar el mensaje de Dios y darlo a conocer. Eso sucede al compartir nuestra fe, al enseñar la fe y al vivir una buena vida cristiana.
Es importante tener en cuenta algo que es fundamental para ser un profeta: Dios está enviando un mensaje a través de ti que muchas personas simplemente no quieren escuchar. ¿Y por qué no quieren escucharlo? Porque si realmente creen el mensaje, entonces tienen que cambiar sus vidas, y eso es demasiado inconveniente. Al ser un profeta, a veces podemos preguntarnos si, si hubiéramos dicho algo más elocuentemente o hubiéramos hecho algo mejor, el mensaje habría sido bienvenido más cordialmente. Pero las lecturas de hoy nos recuerdan que incluso si hacemos todo a la perfección, tal como lo hizo Jesús en el Evangelio de hoy, todavía habrá personas poco receptivas y francamente malas que tratarán de atacarnos. Pídele al Señor hoy que te ayude a ser el profeta que él necesita que seas para que puedas llevar su mensaje de esperanza a tu familia, a tus amigos y al mundo.