If you keep my commandments, you will remain in my love,
just as I have kept my Father’s commandments
and remain in his love.
“I have told you this so that my joy may be in you
and your joy might be complete.
This is my commandment: love one another as I love you.
No one has greater love than this,
to lay down one’s life for one’s friends.
You are my friends if you do what I command you.
I no longer call you slaves,
because a slave does not know what his master is doing.
I have called you friends,
because I have told you everything I have heard from my Father.
It was not you who chose me, but I who chose you
and appointed you to go and bear fruit that will remain,
so that whatever you ask the Father in my name he may give you.
This I command you: love one another.”
The word of the Lord
Homily: “Love one another as I have loved you.”
As we come closer to Pentecost and the end of the Easter season, the Church brings us back to the Last Supper with today’s Gospel. The moment is solemn. Jesus is at table with his disciples and he knows that this is the last time they will be together in this way until after the Resurrection. In these finals words from Jesus before he undergoes his Passion and Death, he explains that he has loved us, and that he longs for us to remain in his love, to stay in his friendship, so that we may experience the indescribable joy that flows from true love.
Then, he lays down his New Commandment, the summary of all his teaching and of his entire life: “Love one another as I love you.” The Ten Commandments of the Old Testament were summarized by Jesus during his public life in two commandments of the New Testament: Love God with all your heart, and love your neighbor as yourself. But now, at the climax of his earthly mission, Jesus combines those two into a final, New Commandment: Love one another as I have loved you. This is the Christian battle plan.
At the Last Supper, Jesus was on the verge of his final battle against evil and all the forces of darkness. And the Church he is forming through his Apostles will take that same battle to the ends of the earth and to every corner of human history and culture. The plan is so simple and straightforward, summed up in this single, final, definitive command: Love one another as I have loved you. We are Christ’s soldiers, and that is our mission.
If the Lord’s battle plan is for us to love others, to give of ourselves for the benefit of others, just as he did for us, then we need to ask ourselves a question: What is the very best thing I can do for my neighbor? There are many good things we can do: give food and clothing to those in need, give education to the ignorant and comfort to the sick and dying... Those are some of what the Church traditionally calls the “works of mercy,” and they are concrete ways we can serve our neighbor.
But the very best thing we can do for others is to bring them into a deep and lasting friendship with Jesus Christ. This is what we see happening in today’s first reading. St Peter brings the good news of Jesus Christ and the grace of the sacraments, to Cornelius (a high-ranking officer in the Roman army) along with his family and friends. The remarkable thing about this encounter is that Cornelius was not Jewish, as most of the first Christians had been, but a pagan. Up until this point, he had worshipped the false Roman gods, ignorant of the true path to salvation given by Christ. When the good news reaches him and he is given the sacraments, his whole household is filled with amazement, joy, and new life. This is what friendship with Christ brings into people’s hearts: meaning, purpose, hope, and k hearts: meaning, purpose, hope, and knowledge of the truth! Those are things that the human heart desires even more than food, clothing, and worldly success.
And we who know Jesus Christ and are already filled with the Holy Spirit have the possibility of giving them to those around us. It’s a perfect tactic for carrying out the Christian battle plan, to share with others the treasure we have all received. Ask the Lord today for the strength and courage to bring his message of salvation to everyone he brings into your life.
Español
Evangelio: Juan 15, 9-17
Lectura del evangelio según san Juan
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Como el Padre me ama, así los amo yo. Permanezcan en mi amor. Si cumplen mis mandamientos, permanecen en mi amor; lo mismo que yo cumplo los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor. Les he dicho esto para que mi alegría esté en ustedes y su alegría sea plena.
Éste es mi mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los he amado. Nadie tiene amor más grande a sus amigos que el que da la vida por ellos. Ustedes son mis amigos, si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo; a ustedes los llamo amigos, porque les he dado a conocer todo lo que le he oído a mi Padre.
No son ustedes los que me han elegido, soy yo quien los ha elegido y los ha destinado para que vayan y den fruto y su fruto permanezca, de modo que el Padre les conceda cuanto le pidan en mi nombre. Esto es lo que les mando: que se amen los unos a los otros’’.
Palabra del Señor.
Homilía: “Amaos los unos a los otros como yo te he amado”.
A medida que nos acercamos a Pentecostés y al final del tiempo de Pascua, la Iglesia nos lleva de vuelta a la Última Cena con el Evangelio de hoy. El momento es solemne Jesús está en la mesa con sus discípulos y él sabe que esta es la última vez que estarán juntos de esta manera hasta después de la Resurrección. En estas palabras finales de Jesús antes de sufrir su Pasión y Muerte, explica que nos ha amado, y que anhela que permanezcamos en su amor, que permanezcamos en su amistad, para que podamos experimentar la alegría indescriptible que fluye del amor verdadero.
Luego, establece su Nuevo Mandamiento, el resumen de todas sus enseñanzas y de toda su vida: “Ámense los unos a los otros como yo los amo”. Los Diez Mandamientos del Antiguo Testamento fueron resumidos por Jesús durante su vida pública en dos mandamientos del Nuevo Testamento: ama a Dios con todo tu corazón, y ama a tu prójimo como a ti mismo. Pero ahora, en el clímax de su misión terrenal, Jesús combina a los dos en un último y nuevo Mandamiento: amarse unos a otros como yo los he amado. Este es el plan de batalla cristiano.
En la Última Cena, Jesús estaba al borde de su batalla final contra el mal y todas las fuerzas de la oscuridad. Y la Iglesia que está formando a través de sus Apóstoles llevará esa misma batalla hasta los confines de la tierra y hasta todos los rincones de la historia y cultura humanas. El plan es tan simple y sencillo, resumido en este único y definitivo mandato: amarse unos a otros como yo los he amado. Somos soldados de Cristo, y esa es nuestra misión.
Si el plan de batalla del Señor es que nosotros amemos a los demás, que nos entreguemos en beneficio de los demás, tal como lo hizo por nosotros, entonces debemos hacernos una pregunta: ¿qué es lo mejor que puedo hacer por mi ¿vecino? Hay muchas cosas buenas que podemos hacer: dar comida y ropa a los necesitados, educar a los ignorantes y consolar a los enfermos y moribundos ... Esas son algunas de las cosas que la Iglesia tradicionalmente llama “obras de misericordia”, y son formas concretas en que podemos servir a nuestro prójimo.
Pero lo mejor que podemos hacer por los demás es llevarlos a una amistad profunda y duradera con Jesucristo. Esto es lo que vemos que sucede en la primera lectura de hoy. San Pedro trae las buenas nuevas de Jesucristo y la gracia de los sacramentos a Cornelio (un oficial de alto rango en el ejército romano) junto con su familia y amigos. Lo notable de este encuentro es que Cornelius no era judío, como la mayoría de los primeros cristianos, sino un pagano. Hasta este punto, había adorado a los falsos dioses romanos, ignorantes del verdadero camino hacia la salvación dada por Cristo. Cuando las buenas nuevas le llegan y le dan los sacramentos, toda su casa se llena de asombro, alegría y nueva vida. Esto es lo que la amistad con Cristo trae a los corazones de las personas: significado, propósito, esperanza y k corazones: significado, propósito, esperanza y conocimiento de la verdad. Esas son cosas que el corazón humano desea incluso más que la comida, la ropa y el éxito mundano.
Y nosotros, que conocemos a Jesucristo y que ya estamos llenos del Espíritu Santo, tenemos la posibilidad de dárselos a quienes nos rodean. Es una táctica perfecta para llevar a cabo el plan de batalla cristiana, para compartir con los demás el tesoro que todos hemos recibido. Pídele al Señor hoy la fuerza y el coraje para llevar su mensaje de salvación a todos los que él traiga a tu vida.