Jesus said: “Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You pay tithes of mint and dill and cummin, and have neglected the weightier things of the law: judgment and mercy and fidelity. But these you should have done, without neglecting the others. Blind guides, who strain out the gnat and swallow the camel! “Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You cleanse the outside of cup and dish, but inside they are full of plunder and self-indulgence. Blind Pharisee, cleanse first the inside of the cup, so that the outside also may be clean.”
HOMILY
First clean the inside of the cup, so that the outside may also be clean.
There is a radical challenge in the message from Jesus in today’s gospel as he upsets and even reverses what the scribes and Pharisees consider to be essential elements of faith, and what they judged to be of lesser importance. The Lord’s attitude is that the spirit of the Law, not the letter of the Law, is what we should focus on. Of course, this could become very subjective, which is why we must avoid acting on our feelings, and instead act on our reason and our principles.
Because religion is a mixture of interactive charity and seeking to obey GΘD, of external laws and internal spirit, of ancient traditions and future hopes, it will always involve a lot of effort at personal discernment. And unless there is trust in GΘD and in one another, no principle or rule will be enough. The scribes and Pharisees had grown so nearsighted that they were neglecting the weightier matters of the Law, like justice and mercy. Despite their zeal to make others clean the outside of the cup, they ended up neglecting the more important interior of the cup. How easy it is to sidestep GΘD’s demand for a sincere interiority while we focus our attention on the trivial matters. Jesus illustrated this perfectly when he accused the scribes and Pharisees of straining at a gnat in their tea, while swallowing a camel. Saint Paul, in our first reading, also warns us of the useless pursuit of awaiting the Lord’s return while ignoring the immediate needs around us.
It’s an all too common failing of our that we tend to obsess about trivia things rather than focus on essentials things. Thankfully, Jesus tells us what’s essential: justice, mercy, and faith. Justice and mercy concern our relationship with one another, while faith concerns our relationship with GΘD. What really matters is getting these two relationships right and in balance. Everything else is secondary. Again, Saint Paul puts it well: “What matters is faith working through love” (Galatians 5:6). My friends, let’s pray that this will always be what matters most in our lives.
First clean the inside of the cup, so that the outside may also be clean.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO
MARTES de la VEGÉSIMO PRIMER SEMANA ~ 2020
EVANGELIO
Mateo 23, 23-26
En aquel tiempo, Jesús dijo a los escribas y fariseos: “¡Ay de ustedes, escribas y fariseos hipócritas, porque pagan el diezmo de la menta, del anís y del comino, pero descuidan lo más importante de la ley, que son la justicia, la misericordia y la fidelidad! Esto es lo que tenían que practicar, sin descuidar aquello. ¡Guías ciegos, que cuelan el mosquito, pero se tragan el camello! ¡Ay de ustedes, escribas y fariseos hipócritas, que limpian por fuera los vasos y los platos, mientras que por dentro siguen sucios con su rapacidad y codicia! ¡Fariseo ciego!, limpia primero por dentro el vaso y así quedará también limpio por fuera’’.
HOMILÍA
Primero limpie el interior de la taza, para que el exterior también quede limpio.
Hay un desafío radical en el mensaje de Jesús en el evangelio de hoy, ya que trastorna e incluso invierte lo que los escribas y fariseos consideran elementos esenciales de la fe, y lo que ellos juzgaron de menor importancia. La actitud del Señor es que el espíritu de la ley, no la letra de la ley, es en lo que debemos enfocarnos. Por supuesto, esto podría volverse muy subjetivo, por lo que debemos evitar actuar sobre nuestros sentimientos y, en cambio, actuar sobre nuestra razón y nuestros principios.
Debido a que la religión es una mezcla de caridad interactiva y búsqueda de obedecer a DIΘS, de leyes externas y espíritu interno, de tradiciones antiguas y esperanzas futuras, siempre implicará mucho esfuerzo de discernimiento personal. Y a menos que haya confianza en DIΘS y en los demás, ningún principio o regla será suficiente. Los escribas y fariseos se habían vuelto tan miopes que estaban descuidando los asuntos más importantes de la ley, como la justicia y la misericordia. A pesar de su celo por hacer que otros limpiaran el exterior de la taza, terminaron descuidando el interior más importante de la taza. Qué fácil es eludir la demanda de DIΘS de una interioridad sincera mientras centramos nuestra atención en los asuntos triviales. Jesús ilustró esto perfectamente cuando acusó a los escribas y fariseos de agotar un mosquito en su té mientras se tragaba un camello. San Pablo, en nuestra primera lectura, también nos advierte de la búsqueda inútil de esperar el regreso del Señor ignorando las necesidades inmediatas que nos rodean.
Es un defecto demasiado común nuestro que tendemos a obsesionarnos con cosas triviales en lugar de centrarnos en cosas esenciales. Afortunadamente, Jesús nos dice lo que es esencial: justicia, misericordia y fe. La justicia y la misericordia se refieren a nuestra relación unos con otros, mientras que la fe se refiere a nuestra relación con DIΘS. Lo que realmente importa es lograr que estas dos relaciones estén bien y en equilibrio. Todo lo demás es secundario. Nuevamente, San Pablo lo expresa bien: “Lo que importa es la fe que obra por el amor” (Gálatas 5, 6). Amigos míos, oremos para que esto sea siempre lo más importante en nuestras vidas.
Primero limpie el interior de la taza, para que el exterior también quede limpio.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.