Some Pharisees and Herodians were sent to Jesus to ensnare him in his speech. They came and said to him, “Teacher, we know that you are a truthful man and that you are not concerned with anyone’s opinion. You do not regard a person’s status but teach the way of GΘD in accordance with the truth. Is it lawful to pay the census tax to Caesar or not? Should we pay or should we not pay?” Knowing their hypocrisy he said to them, “Why are you testing me? Bring me a denarius to look at.” They brought one to him and he said to them, “Whose image and inscription is this?” They replied to him, “Caesar’s.” So Jesus said to them, “Repay to Caesar what belongs to Caesar and to GΘD what belongs to GΘD.” They were utterly amazed at him.
HOMILY
Render to Caesar what belongs to Caesar, and render to GΘD what belongs to GΘD.
The question that the Pharisees and Herodians ask Jesus today isn’t an honest question. Rather, it’s simply a thinly veiled attempt to trap him so as to discredit him. Depending on how he answers, they know they have him, because there are only two possible answer, right? If he says, “Yes, pay taxes to Caesar,” he makes himself a traitor to Israel. If he says, “No, don’t pay taxes to Caesar,” he makes himself a traitor to Rome and becomes liable to arrest and trial by the Empire. Either way they have him…or do they?
Jesus was asked about many things in the course of his public ministry, and when the question came from someone who was genuinely searching for the truth, he took it very seriously. But on this occasion, the Jewish political and religious leaders were clearly trying to trap him. In a brilliantly clever answer he tells them to give to Caesar what belongs to Caesar and to give to GΘD what belongs to GΘD. A coin can be given to Caesar because it belongs to him, but GΘD requires something much more valuable, namely, your very soul.
Later in same this same chapter, Jesus will spell out clearly what GΘD is due: He is to be loved with all our heart, our soul and our mind, and we are to make him our first and greatest love. This can never be said of any other being or thing. Today, Jesus tells us that no one and no thing can ever take the place of GΘD. If we fail to make GΘD the primary object of our affection, we will never be able to enter fully into the life of grace he has planned for us.
Render to Caesar what belongs to Caesar, and render to GΘD what belongs to GΘD.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament.
I love You above all things, and I desire to receive You into my soul.
Since I cannot at this moment receive You sacramentally,
come at least spiritually into my heart.
I embrace You as if You were already there,
and I unite myself wholly to You.
Never permit me to be separated from You.
Amen.
ESPAÑOL
EVANGELIO
Marcos 12, 13-17
En aquel tiempo, los sumos sacerdotes, los escribas y los ancianos le enviaron a Jesús unos fariseos y unos partidarios de Herodes, para hacerle una pregunta capciosa. Se acercaron, pues, a él y le dijeron: “Maestro, sabemos que eres sincero y que no te importa lo que diga la gente, porque no tratas de adular a los hombres, sino que enseñas con toda verdad el camino de DIΘS. ¿Está permitido o no, pagarle el tributo al César? ¿Se lo damos o no se lo damos?” Jesús, notando su hipocresía, les dijo: “¿Por qué me ponen una trampa? Tráiganme una moneda para que yo la vea”. Se la trajeron y él les preguntó: “¿De quién es la imagen y el nombre que lleva escrito?” Le contestaron: “Del César”. Entonces les respondió Jesús: “Den al César lo que es del César, y a DIΘS lo que es de DIΘS”. Y los dejó admirados.
HOMILÍA
Den al César lo que es del César, y a DIΘS lo que es de DIΘS.
La pregunta que los fariseos y los herodianos le hacen a Jesús hoy no es una pregunta honesta. Más bien, es simplemente un intento poco velado de atraparlo para desacreditarlo. Dependiendo de cómo responda, saben que lo tienen, porque solo hay dos respuestas posibles, ¿verdad? Si dice: "Sí, pague impuestos al César", se convierte en un traidor a Israel. Si dice: "No, no le pague impuestos al César", se convierte en un traidor a Roma y puede ser arrestado y juzgado por el Imperio. De cualquier manera lo tienen ... ¿o sí?
Se le preguntó a Jesús sobre muchas cosas en el transcurso de su ministerio público, y cuando la pregunta vino de alguien que realmente estaba buscando la verdad, la tomó muy en serio. Pero en esta ocasión, los líderes políticos y religiosos judíos estaban claramente tratando de atraparlo. En una respuesta brillantemente inteligente, les dice que le den a César lo que le pertenece a César y que le den a DIΘS lo que le pertenece a DIΘS. Se le puede dar una moneda a César porque le pertenece, pero DIΘS requiere algo mucho más valioso, es decir, tu alma.
Más adelante, en el mismo capítulo, Jesús explicará claramente a qué se debe DIΘS: debe ser amado con todo nuestro corazón, nuestra alma y nuestra mente, y debemos hacer de él nuestro primer y más grande amor. Esto nunca se puede decir de ningún otro ser o cosa. Hoy, Jesús nos dice que nadie ni nada puede tomar el lugar de DIΘS. Si no logramos que DIΘS sea el objeto principal de nuestro afecto, nunca podremos entrar plenamente en la vida de gracia que él ha planeado para nosotros.
Den al César lo que es del César, y a DIΘS lo que es de DIΘS.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
creo que estás presente en el Santísimo Sacramento.
Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma.
Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente,
entra al menos espiritualmente en mi corazón.
Te abrazo como si ya estuvieras allí,
y me uno completamente a ti.
Nunca permitas que me separe de ti.
Amén.