Jesus said to his disciples: “You have heard that it was said, You shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father, for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust. For if you love those who love you, what recompense will you have? Do not the tax collectors do the same? And if you greet your brothers only, what is unusual about that? Do not the pagans do the same? So be perfect, just as your heavenly Father is perfect.”
HOMILY
Love your enemies and pray for those who persecute you.
In today’s Gospel Jesus commands us to do something that is completely counter to our fallen human nature—to love our enemies and pray for those who persecute us. That seems like a tall order, doesn’t it? But just remember that when GΘD looks at a sinner, even a stubborn sinner, he doesn’t see an irredeemable devil; he sees a beloved child who has gone astray. He never condones or ignores the sin, but always sees the sinner as someone who has the potential to become a great saint. When Jesus exhorts us to be perfect, just as our heavenly Father is perfect, he’s encouraging us to believe in the love GΘD has for us, and to share this love by the way we treat one another, including (and especially) our enemies. Loving our enemies simply means believing that GΘD created them by his love, and that his grace has been given to them just like it’s been given to us. But how can we overcome our natural tendency to hate our enemies and, instead, use the grace of GΘD to love all of his children?
One of the most concrete ways we can love our enemies is by making excuses for them. We do this for ourselves all the time. For example, if I’m late for an appointment, I naturally forgive myself, because my tardiness is due to factors outside of my control, or at least due to factors that are reasonable and acceptable to me. However, when someone else is late for an appointment with me, I have a very different reaction. I get angry, self-righteous, judgmental, impatient. So why the double standard? Why do I easily make excuses for myself but so rarely do the same for others? The answer is simple: This is part of our heritage of Original Sin. That’s why it’s so important for us to recognize that, in GΘD’s eyes, everyone is our brother and sister, and that we are meant to connect with them and give them the benefit of the doubt. That’s how we create an environment where we can all live peacefully together. Jesus commands us to adopt this attitude, so it means that, yes, it is possible for us to accomplish it.
Love your enemies and pray for those who persecute you.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart.
I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO
MARTES DE LA UNDÉCIMA SEMANA ~ 2020
EVANGELIO
Mateo 5, 43-48
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Han oído ustedes que se dijo: Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo; yo, en cambio, les digo: Amen a sus enemigos, hagan el bien a los que los odian y rueguen por los que los persiguen y calumnian, para que sean hijos de su Padre celestial, que hace salir su sol sobre los buenos y los malos, y manda su lluvia sobre los justos y los injustos. Porque si ustedes aman a los que los aman, ¿qué recompensa merecen? ¿No hacen eso mismo los publicanos? Y si saludan tan sólo a sus hermanos, ¿qué hacen de extraordinario? ¿No hacen eso mismo los paganos? Ustedes, pues, sean perfectos, como su Padre celestial es perfecto”.
HOMILÍA
Ama a tus enemigos y reza por los que te persiguen.
En el Evangelio de hoy, Jesús nos ordena hacer algo completamente contrario a nuestra naturaleza humana caída: amar a nuestros enemigos y rezar por quienes nos persiguen. Eso parece una tarea difícil, ¿no? Pero recuerda que cuando GΘD mira a un pecador, incluso a un pecador terco, no ve a un demonio irremediable; ve a un niño querido que se ha extraviado. Él nunca aprueba o ignora el pecado, pero siempre ve al pecador como alguien que tiene el potencial de convertirse en un gran santo. Cuando Jesús nos exhorta a ser perfectos, así como nuestro Padre celestial es perfecto, nos anima a creer en el amor que Dios nos tiene y a compartir este amor por la forma en que nos tratamos, incluidos (y especialmente) a nuestros enemigos. Amar a nuestros enemigos simplemente significa creer que Dios los creó por su amor, y que su gracia se les ha dado tal como se nos ha dado a nosotros. Pero, ¿cómo podemos superar nuestra tendencia natural a odiar a nuestros enemigos y, en cambio, usar la gracia de Dios para amar a todos sus hijos?
Una de las formas más concretas en que podemos amar a nuestros enemigos es excusándonos. Hacemos esto por nosotros mismos todo el tiempo. Por ejemplo, si llego tarde a una cita, naturalmente me perdono porque mi tardanza se debe a factores fuera de mi control, o al menos debido a factores que son razonables y aceptables para mí. Sin embargo, cuando alguien más llega tarde a una cita conmigo, tengo una reacción muy diferente. Me enojo, me siento justiciero, crítico, impaciente. Entonces, ¿por qué el doble rasero? ¿Por qué me invento excusas fácilmente pero rara vez hago lo mismo con los demás? La respuesta es simple: esto es parte de nuestra herencia del pecado original. Por eso es tan importante para nosotros reconocer que, a los ojos de Dios, todos somos nuestro hermano y hermana, y que estamos destinados a conectarnos con ellos y darles el beneficio de la duda. Así es como creamos un ambiente donde todos podemos vivir juntos pacíficamente. Jesús nos ordena que adoptemos esta actitud, por lo que significa que sí, es posible que lo logremos.
Ama a tus enemigos y reza por los que te persiguen.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.