Jesus said to his disciples: “In praying, do not babble like the pagans, who think that they will be heard because of their many words. Do not be like them. Your Father knows what you need before you ask him. This is how you are to pray:
Our Father who art in heaven,
hallowed be thy name,
Thy Kingdom come,
thy will be done,
on earth as it is in heaven.
Give us this day our daily bread;
and forgive us our trespasses,
as we forgive those who trespass against us.
And lead us not into temptation,
but deliver us from evil.
“If you forgive others their transgressions, your heavenly Father will forgive you. But if you do not forgive others, neither will your Father forgive your transgressions.”
HOMILY
If you don’t forgive others, neither will your Father forgive you.
In today’s Gospel Jesus cautions us to avoid the babbling style of prayer so common among the pagans. Prayer for them wasn’t about a relationship with GΘD. Instead, it was just a straightforward transaction with a higher power. To get what you want from a particular deity, you just had to offer a perfect performance. If you happened to sneeze or cough during your prayers, you had to stop and go through the whole ritual again. Jesus warns us about this, because our human nature has a tendency to descend into a transactional approach to GΘD. Thankfully, Jesus helps us to avoid this pitfall by giving us the “Our Father”, the perfect model for all Christian prayer. In this prayer Jesus reveals what is unique about Christian prayer, namely, that it unfolds into a true, interpersonal relationship between GΘD and us. With this prayer, Jesus emphasizes first and foremost that he came to extend the hand of friendship to us. He is the full revelation of GΘD’s desire to be in fellowship with us, and prayer is the privileged place where this happens.
Because the essence of Christian prayer is relationship, any grudges or petty resentments wedged into our hearts will impede our prayer life. We can’t approach GΘD as Our Father and expect to enjoy his friendship, while at the same time harboring any hostility toward others. This is why Jesus emphasizes forgiving others; this is why he demands that we do our part to be reconciled with them, because if we refuse to forgive them, we effectively close our hearts to GΘD as well. Nothing impedes spiritual progress and the healing work of GΘD’s grace as much as unforgiveness does. Even when people have greatly hurt us, unless we forgive them, we will never escape the power they have over us. Jesus doesn’t expect us to forget about the damage that was done to us, or even to feel warm and affectionate toward those who have hurt us. True forgiveness from our heart is simply our conscious and deliberate decision to desire for others what GΘD desires for them, namely, that his name be hallowed and that his Kingdom come to fullness in their lives.
If you don’t forgive others, neither will your Father forgive you.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart.
I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO
JUEVES DE LA UNDÉCIMA SEMANA ~ 2020
EVANGELIO
Mateo 6, 7-15
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Cuando ustedes hagan oración, no hablen mucho, como los paganos, que se imaginan que a fuerza de mucho hablar serán escuchados. No los imiten, porque el Padre sabe lo que les hace falta, antes de que se lo pidan. Ustedes pues, oren así:
Padre nuestro, que estás en el cielo,
santificado sea tu nombre,
venga tu Reino,
hágase tu voluntad
en la tierra como en el cielo.
Danos hoy nuestro pan de cada día,
perdona nuestras ofensas,
como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden;
no nos dejes caer en tentación
y líbranos del mal.
“Si ustedes perdonan las faltas a los hombres, también a ustedes los perdonará el Padre celestial. Pero si ustedes no perdonan a los hombres, tampoco el Padre les perdonará a ustedes sus faltas”.
HOMILÍA
Si no perdonas a los demás, tampoco tu Padre te perdonará a ti.
En el Evangelio de hoy, Jesús nos advierte que evitemos el estilo de oración tan común entre los paganos. La oración por ellos no se trataba de una relación con DIΘS. En cambio, fue solo una transacción sencilla con un poder superior. Para obtener lo que desea de una deidad particular, solo tenía que ofrecer un rendimiento perfecto. Si estornudaste o tosiste durante tus oraciones, tenías que detenerte y volver a realizar todo el ritual. Jesús nos advierte sobre esto, porque nuestra naturaleza humana tiene una tendencia a descender a un enfoque transaccional de DIΘS. Afortunadamente, Jesús nos ayuda a evitar esta trampa al darnos el “Padre Nuestro”, el modelo perfecto para toda oración cristiana. En esta oración, Jesús revela lo que es único acerca de la oración cristiana, es decir, que se desarrolla en una verdadera relación interpersonal entre DIΘS y nosotros. Con esta oración, Jesús enfatiza ante todo que vino a extendernos la mano de la amistad. Él es la revelación completa del deseo de DIΘS de estar en comunión con nosotros, y la oración es el lugar privilegiado donde esto sucede.
Debido a que la esencia de la oración cristiana es la relación, cualquier rencor o resentimiento mezquino en nuestros corazones impedirá nuestra vida de oración. No podemos acercarnos a DIΘS como Nuestro Padre y esperar disfrutar de su amistad, al mismo tiempo que abrigamos cualquier hostilidad hacia los demás. Es por eso que Jesús enfatiza perdonar a otros; Es por eso que él exige que hagamos nuestra parte para reconciliarnos con ellos, porque si nos negamos a perdonarlos, efectivamente cerramos nuestros corazones a DIΘS también. Nada impide el progreso espiritual y el trabajo de curación de la gracia de DIΘS tanto como la falta de perdón. Incluso cuando las personas nos han hecho mucho daño, a menos que los perdonemos, nunca escaparemos del poder que tienen sobre nosotros. Jesús no espera que olvidemos el daño que nos causaron, o que incluso nos sintamos cálidos y afectuosos con quienes nos han hecho daño. El verdadero perdón de nuestro corazón es simplemente nuestra decisión consciente y deliberada de desear para los demás lo que DIΘS desea para ellos, a saber, que su nombre sea santificado y que su Reino llegue a la plenitud en sus vidas.
Si no perdonas a los demás, tampoco tu Padre te perdonará a ti.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.