When the time arrived for Elizabeth to have her child she gave birth to a son. Her neighbors and relatives heard that the Lord had shown his great mercy toward her, and they rejoiced with her. When they came on the eighth day to circumcise the child, they were going to call him Zechariah after his father, but his mother said in reply, “No. He will be called John.” But they answered her, “There is no one among your relatives who has this name.” So they made signs, asking his father what he wished him to be called. He asked for a tablet and wrote, “John is his name,” and all were amazed. Immediately his mouth was opened, his tongue freed, and he spoke blessing GΘD. Then fear came upon all their neighbors, and all these matters were discussed throughout the hill country of Judea. All who heard these things took them to heart, saying, “What, then, will this child be?” For surely the hand of the Lord was with him. The child grew and became strong in spirit, and he was in the desert until the day of his manifestation to Israel.
HOMILY
We must decrease, and Jesus must increase.
We celebrate the birth of John the Baptist today, which comes right after the longest day of the year in the northern hemisphere, when the light begins to decline. By contrast, the Lord’s birthday comes right after the shortest day of the year, when the light begins to increase. The timing of these two feasts beautifully summarizes the mission of John the Baptist: “I must decrease, and he must increase.” John’s name in Hebrew, Yeho-hanan, means “GΘD is gracious,” and he has indeed shown great favor, not only to Zechariah and Elizabeth, but to all humanity. Before John came on the scene, the prophetic voice in Israel had been silent for over four hundred years, but that all changed when he preached his message of repentance and renewal in the Judean desert.
Saint Augustine offers this comparison between John’s birth and the Lord’s: “John, it seems, has been inserted as a kind of boundary between the two Testaments. That he is a boundary is something the Lord indicates when he says, ‘The Law and the prophets were until John.’ So John represents the old and heralds the new. Because he represents the old, he is born of an elderly couple; because he represents the new, he is revealed as a prophet even in his mother’s womb. Remember that before he was born, at Mary’s arrival he leapt in his mother’s womb. Already it was shown whose forerunner he would be. Finally, he is born, he receives a name, and his father’s tongue is loosed. The releasing of Zachariah’s voice at the birth of John has the same significance as the tearing of the veil of the Temple. His tongue is released because a voice is being born.”
As we joyfully celebrate the birth of John the Baptist today, let us strive to make our voices heard throughout the world as we proclaim with him…
We must decrease, and Jesus must increase.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO
SOLEMNIDAD DE LA NATIVIDAD DE JUAN BAUTISTA ~ 2020
EVANGELIO
Lucas 1, 57-66. 80
Por aquellos días, le llegó a Isabel la hora de dar a luz y tuvo un hijo. Cuando sus vecinos y parientes se enteraron de que el Señor le había manifestado tan grande misericordia, se regocijaron con ella. A los ocho días fueron a circuncidar al niño y le querían poner Zacarías, como su padre; pero la madre se opuso, diciéndoles: “No. Su nombre será Juan”. Ellos le decían: “Pero si ninguno de tus parientes se llama así”. Entonces le preguntaron por señas al padre cómo quería que se llamara el niño. Él pidió una tablilla y escribió: “Juan es su nombre”. Todos se quedaron extrañados. En ese momento a Zacarías se le soltó la lengua, recobró el habla y empezó a bendecir a DIΘS Un sentimiento de temor se apoderó de los vecinos y en toda la región montañosa de Judea se comentaba este suceso. Cuantos se enteraban de ello se preguntaban impresionados: “¿Qué va a ser de este niño?” Esto lo decían, porque realmente la mano de DIΘS estaba con él. El niño se iba desarrollando físicamente y su espíritu se iba fortaleciendo, y vivió en el desierto hasta el día en que se dio a conocer al pueblo de Israel.
HOMILÍA
Debemos disminuir, y Jesús debe aumentar.
Celebramos el nacimiento de Juan el Bautista hoy, que llega justo después del día más largo del año en el hemisferio norte, cuando la luz comienza a disminuir. Por el contrario, el cumpleaños del Señor llega justo después del día más corto del año, cuando la luz comienza a aumentar. El momento de estas dos fiestas resume bellamente la misión de Juan el Bautista: "Debo disminuir y él debe aumentar". El nombre de John en hebreo, Yeho-hanan, significa "DIΘS es amable", y de hecho ha mostrado un gran favor, no solo a Zacarías e Isabel, sino a toda la humanidad. Antes de que John entrara en escena, la voz profética en Israel había estado en silencio durante más de cuatrocientos años, pero todo cambió cuando predicó su mensaje de arrepentimiento y renovación en el desierto de Judea.
San Agustín ofrece esta comparación entre el nacimiento de Juan y el del Señor: “Parece que Juan se ha insertado como una especie de límite entre los dos Testamentos. Que él es un límite es algo que el Señor indica cuando dice: "La Ley y los profetas fueron hasta Juan". Así que Juan representa lo viejo y anuncia lo nuevo. Como representa a los viejos, nació de una pareja de ancianos; porque representa lo nuevo, se revela como profeta incluso en el vientre de su madre. Recuerda que antes de que él naciera, a la llegada de Mary saltó al vientre de su madre. Ya se demostró de quién sería el precursor. Finalmente, nace, recibe un nombre y se suelta la lengua de su padre. La liberación de la voz de Zacarías en el nacimiento de Juan tiene el mismo significado que el rasgar el velo del Templo. Su lengua se suelta porque está naciendo una voz ".
Mientras celebramos con alegría el nacimiento de Juan el Bautista hoy, luchemos para que nuestras voces se escuchen en todo el mundo mientras proclamamos con él ...
Debemos disminuir, y Jesús debe aumentar.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.