The scribes and Pharisees said to Jesus, “The disciples of John the Baptist fast often and offer prayers, and the disciples of the Pharisees do the same; but yours eat and drink.” Jesus answered them, “Can you make the wedding guests fast while the bridegroom is with them? But the days will come, and when the bridegroom is taken away from them, then they will fast in those days.” And he also told them a parable. “No one tears a piece from a new cloak to patch an old one. Otherwise, he will tear the new and the piece from it will not match the old cloak. Likewise, no one pours new wine into old wineskins. Otherwise, the new wine will burst the skins, and it will be spilled, and the skins will be ruined. Rather, new wine must be poured into fresh wineskins. And no one who has been drinking old wine desires new, for he says, ‘The old is good.’”
HOMILY
No one pours new wine into old wineskins…new wine must be poured into fresh wineskins.
As if right on cue, the scribes and Pharisees are once again scrutinizing Jesus and his disciples. They are suspicious of his teachings because they are not in accord with the strict legalism and formalism that’s been handed down over the years. Their statement about fasting contains an implicit judgment: You and your followers are not following our traditions of fasting, so you cannot be truly holy. The heart of the issue is: the religious leaders are not open to looking at things in a new way. But are we any different? We, too, can be guilty of rash judgments, even with other people in the Church who don’t do things the way we think they should be done. The Lord’s answer to the scribes and Pharisees, and to us as well, is this: there is a time and a place for both fasting and feasting. This is why our liturgical year provides us with a natural cycle of rejoicing and penance. There are times when we rejoice with the “bridegroom” which is clearly seen during Christmas and Easter. At other times, as in Advent and Lent, we practice penance and mortification. The question you have to ask yourself is: Am I living these liturgical realities, or am I neglecting them? Do the feasts and fasts of the Church affect my life personally, or are they at best just curiosities for me?
Today Jesus offers us a challenge in the form of a parable. The two images, the cloth and the wineskins, emphasize the concept that in order for us to embrace the Lord’s message, we need to think “outside the box.” It’s a fact that we can quickly get settled into a routine, which usually leads to our being complacent and lukewarm in our faith. To follow Christ and his “Good News” honestly, we need to leave behind what Paul describes as “the old self” (Colossians 3:9-10). For the Pharisees, that would mean leaving behind their strict formalism and judgmental attitudes. For the rest of us it would mean detaching ourselves from the world and all its false claims to happiness. GΘD’s grace can’t be controlled by strict and rigidly applied rules. Rather than patching a new garment with old material, or pouring new wine into old wineskins, we have to trust that the Holy Spirit will show us how to live in these changing times. The old skins would certainly burst under the pressure of the fermenting new wine, and the old piece of cloth will never match the texture and color of the new. But if we allow ourselves to be led by the Spirit, we will often find ourselves surprised by grace and delighted with joy at what GΘD can accomplish in us and through us. It just take the courage to step out in faith.
O Lord, give us courage to drink deeply of the new wine of the Kingdom of GΘD!
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
TIEMPO ORDINARIO
VIERNES de la VEGÉSIMO SEGUNDO SEMANA ~ 2020
EVANGELIO
Lucas 5, 33-39
En aquel tiempo, los fariseos y los escribas le preguntaron a Jesús: “¿Por qué los discípulos de Juan ayunan con frecuencia y hacen oración, igual que los discípulos de los fariseos, y los tuyos, en cambio, comen y beben?” Jesús les contestó: “¿Acaso pueden ustedes obligar a los invitados a una boda a que ayunen, mientras el esposo está con ellos? Vendrá un día en que les quiten al esposo, y entonces sí ayunarán”. Les dijo también una parábola: “Nadie rompe un vestido nuevo para remendar uno viejo, porque echa a perder el nuevo, y al vestido viejo no le queda el remiendo del nuevo. Nadie echa vino nuevo en odres viejos, porque el vino nuevo revienta los odres y entonces el vino se tira y los odres se echan a perder. El vino nuevo hay que echarlo en odres nuevos y así se conservan el vino y los odres. Y nadie, acabando de beber un vino añejo, acepta uno nuevo, pues dice: ‘El añejo es mejor’”.
HOMILÍA
Nadie echa vino nuevo en odres viejos ... es necesario verter vino nuevo en odres nuevos.
Como si fuera en el momento justo, los escribas y fariseos están escudriñando una vez más a Jesús y sus discípulos. Sospechan de sus enseñanzas porque no están de acuerdo con el estricto legalismo y formalismo que se ha transmitido a lo largo de los años. Su declaración sobre el ayuno contiene un juicio implícito: usted y sus seguidores no están siguiendo nuestras tradiciones de ayuno, por lo que no pueden ser verdaderamente santos. El meollo del problema es que los líderes religiosos no están abiertos a ver las cosas de una manera nueva. Pero, ¿somos diferentes? Nosotros también podemos ser culpables de juicios apresurados, incluso con otras personas en la Iglesia que no hacen las cosas de la manera que creemos que deberían hacerse. La respuesta del Señor a los escribas y fariseos, y también a nosotros, es esta: hay un tiempo y un lugar tanto para el ayuno como para el banquete. Por eso nuestro año litúrgico nos proporciona un ciclo natural de regocijo y penitencia. Hay momentos en los que nos regocijamos con el “novio” que se ve claramente durante la Navidad y la Pascua. En otras ocasiones, como en Adviento y Cuaresma, practicamos la penitencia y la mortificación. La pregunta que debes hacerte es: ¿Estoy viviendo estas realidades litúrgicas o las estoy descuidando? ¿Las fiestas y ayunos de la Iglesia afectan mi vida personalmente o, en el mejor de los casos, son solo curiosidades para mí?
Hoy Jesús nos ofrece un desafío en forma de parábola. Las dos imágenes, la tela y los odres, enfatizan el concepto de que para que podamos abrazar el mensaje del Señor, debemos pensar “fuera de la caja”. Es un hecho que podemos establecernos rápidamente en una rutina, lo que generalmente nos lleva a ser complacientes y tibios en nuestra fe. Para seguir a Cristo y sus “Buenas Nuevas” honestamente, debemos dejar atrás lo que Pablo describe como “el yo antiguo” (Colosenses 3: 9-10). Para los fariseos, eso significaría dejar atrás su formalismo estricto y sus actitudes de juicio. Para el resto de nosotros, significaría separarnos del mundo y de todas sus falsas afirmaciones de felicidad. La gracia de DIΘS no puede ser controlada por reglas estrictas y aplicadas rígidamente. En lugar de remendar un vestido nuevo con tela vieja, o verter vino nuevo en odres viejos, tenemos que confiar en que el Espíritu Santo nos mostrará cómo vivir en estos tiempos cambiantes. Los odres viejos ciertamente estallarían bajo la presión del vino nuevo en fermentación, y el trozo de tela vieja nunca igualará la textura y el color del nuevo. Pero si nos dejamos guiar por el Espíritu, a menudo nos sorprenderá la gracia y nos deleitará con el gozo de lo que DIΘS puede lograr en nosotros y a través de nosotros. Solo se necesita valor para dar un paso de fe.
¡Oh Señor, danos valor para beber profundamente el vino nuevo del Reino de DIΘS!
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.