ORDINARY TIME ~ CYCLE B-1
WEDNESDAY of the EIGHTEENTH WEEK

GOSPEL
Matthew 15:21-28
At that time Jesus withdrew to the region of Tyre and Sidon. And behold, a Canaanite woman of that district came and called out, “Have pity on me, Lord, Son of David! My daughter is tormented by a demon.” But he did not say a word in answer to her. His disciples came and asked him, “Send her away, for she keeps calling out after us.” He said in reply, “I was sent only to the lost sheep of the house of Israel.” But the woman came and did him homage, saying, “Lord, help me.” He said in reply, “It is not right to take the food of the children and throw it to the dogs.” She said, “Please, Lord, for even the dogs eat the scraps that fall from the table of their masters.” Then Jesus said to her in reply, “O woman, great is your faith! Let it be done for you as you wish.” And her daughter was healed from that hour.

HOMILY

The help we receive from the Lord doesn’t always come to us packaged in pretty bows and ribbons. Sometimes we have to work really hard for it.

In today’s gospel we see a vivid display of persistence and perseverance from a Canaanite woman. At first Jesus would not even answer or acknowledge her plea for a miracle for her daughter. Understandably, his disciples had endured as much as they could from this woman’s constant cry for help, so they begged Jesus just to send her away. Doesn’t this sound a lot like what they asked Jesus to do in the gospel this past Monday with the hungry crowd? “Dismiss them,” they begged, “and let them go to the villages and buy food for themselves.” Just like the disciples, isn’t this our first reaction to difficult people in our lives? Aren’t we tempted to pray, “O Lord, just send them away and let them be someone else’s problem”? But as I pointed out on Monday, instead of labeling difficult people as “problems”, Jesus chooses to treat them as human beings in need of GΘD’s help. Having said that, it doesn’t mean that the Lord’s help will always be packaged in pretty bows and ribbons. In today’s gospel, for example, we see that Jesus makes this Canaanite woman work for her miracle. His first words to her sound quite dismissive: “My mission,” he tells her, “is only to the lost sheep of the house of Israel.” Even then, with such discouraging news, the woman perseveres in her faith. Finally, Jesus bluntly tells her, “It’s not right to take the children’s food and throw it to the dogs.” Still undaunted, she replies, “Yes, Lord, you’re right, but even the dogs eat the scraps that fall from the table.” You can almost see the smile spreading across the Lord’s face as he receives from her what he wanted all along—her unwavering faith. Now, she and the Lord go their separate ways carrying their treasure with them: the woman, a miracle for her daughter, and Jesus, abundant faith from a foreigner. We truly have to admire this pagan Canaanite woman and her tenacious faith, because she encourages us to persevere even when our prospects seem bleak. She inspires us to keep trying, even when the Lord seems silent, distant, dismissive, and even blunt.

The help we receive from the Lord doesn’t always come to us packaged in pretty bows and ribbons. Sometimes we have to work really hard for it.

TIEMPO ORDINARIO ~ CICLO B-1
MIÉRCOLES de la DÉCIMA OCTAVA SAMANA

EVANGELIO
Mateo 15, 21-28
En aquel tiempo, Jesús se retiró a la comarca de Tiro y Sidón. Entonces una mujer cananea le salió al encuentro y se puso a gritar: “Señor, hijo de David, ten compasión de mí. Mi hija está terriblemente atormentada por un demonio”. Jesús no le contestó una sola palabra; pero los discípulos se acercaron y le rogaban: “Atiéndela, porque viene gritando detrás de nosotros”. Él les contestó: “Yo no he sido enviado sino a las ovejas descarriadas de la casa de Israel”. Ella se acercó entonces a Jesús y postrada ante él, le dijo: “¡Señor, ayúdame!” El le respondió: “No está bien quitarles el pan a los hijos para echárselo a los perritos”. Pero ella replicó: “Es cierto, Señor; pero también los perritos se comen las migajas que caen de la mesa de sus amos”. Entonces Jesús le respondió: “Mujer, ¡qué grande es tu fe! Que se cumpla lo que deseas”. Y en aquel mismo instante quedó curada su hija.

HOMILÍA

La ayuda que recibimos del Señor no siempre nos llega empaquetada en bonitos lazos y cintas. A veces tenemos que trabajar muy duro para lograrlo.

En el evangelio de hoy vemos una muestra vívida de persistencia y perseverancia de una mujer cananea. Al principio, Jesús ni siquiera respondió o reconoció su súplica de un milagro para su hija. Comprensiblemente, sus discípulos habían soportado todo lo que pudieron por el constante clamor de ayuda de esta mujer, por lo que le rogaron a Jesús que la enviara. ¿No suena esto muy parecido a lo que le pidieron a Jesús que hiciera en el evangelio el lunes pasado con la multitud hambrienta? “Despídalos”, suplicaron, “y déjelos ir a las aldeas y comprar comida para ellos mismos”. Al igual que los discípulos, ¿no es esta nuestra primera reacción ante las personas difíciles en nuestras vidas? ¿No estamos tentados a orar, “Oh Señor, simplemente despídelos y deja que sean el problema de otra persona”? Pero como señalé el lunes, en lugar de etiquetar a las personas difíciles como “problemas”, Jesús elige tratarlos como seres humanos que necesitan la ayuda de DIΘS. Habiendo dicho eso, no significa que la ayuda del Señor siempre estará empaquetada en bonitos lazos y cintas. En el evangelio de hoy, por ejemplo, vemos que Jesús hace que esta mujer cananea trabaje para su milagro. Sus primeras palabras para ella suenan bastante despectivas: “Mi misión”, le dice, “es solo para las ovejas perdidas de la casa de Israel”. Incluso entonces, con tan desalentadora noticia, la mujer persevera en su fe. Finalmente, Jesús le dice sin rodeos: “No está bien tomar la comida de los niños y arrojarla a los perros”. Aún sin desanimarse, ella responde: “Sí, Señor, tienes razón, pero hasta los perros se comen las sobras que caen de la mesa”. Casi se puede ver la sonrisa que se extiende por el rostro del Señor cuando recibe de ella lo que siempre quiso: su fe inquebrantable. Ahora, ella y el Señor van por caminos separados llevando consigo su tesoro: la mujer, un milagro para su hija, y Jesús, la fe abundante de un extranjero. Realmente tenemos que admirar a esta mujer cananea pagana y su fe tenaz, porque nos anima a perseverar incluso cuando nuestras perspectivas parecen sombrías. Ella nos inspira a seguir intentándolo, incluso cuando el Señor parece silencioso, distante, desdeñoso e incluso directo.
La ayuda que recibimos del Señor no siempre nos llega empaquetada en bonitos lazos y cintas. A veces tenemos que trabajar muy duro para lograrlo.