GOSPEL Mark 10:35-45 James and John, the sons of Zebedee, came to Jesus and said to him, “Teacher, we want you to do for us whatever we ask of you.” He replied, “What do you wish me to do for you?” They answered him, “Grant that in your glory we may sit one at your right and the other at your left.” Jesus said to them, “You do not know what you are asking. Can you drink the cup that I drink or be baptized with the baptism with which I am baptized?” They said to him, “We can.” Jesus said to them, “The cup that I drink, you will drink, and with the baptism with which I am baptized, you will be baptized; but to sit at my right or at my left is not mine to give but is for those for whom it has been prepared.” When the ten heard this, they became indignant at James and John. Jesus summoned them and said to them, “You know that those who are recognized as rulers over the Gentiles lord it over them, and their great ones make their authority over them felt. But it shall not be so among you. Rather, whoever wishes to be great among you will be your servant; whoever wishes to be first among you will be the slave of all. For the Son of Man did not come to be served but to serve and to give his life as a ransom for many.”
HOMILY
GΘD has created a perfect plan for our lives that will bring us unbelievable happiness and joy. But to make his plan a reality, we must carry the cross.
It’s hard to believe that six weeks from now we will be celebrating the First Sunday of Advent. That’s why, as we come to the end of this liturgical year, the readings begin to take on an urgent and serious tone. Case in point, our first reading from Isaiah begins with this somber phrase: “The LORD was pleased to crush him in infirmity...” This, of course, is a reference to the Suffering Servant who gives his life to save GΘD’s people. And in today’s Gospel we find Jesus and his disciples on their final journey from the north of Israel to the gates of Jerusalem, where Jesus will suffer and die on the Cross. To appreciate the somber mood that Jesus was in at the time, let me quote a few of the verses that come just before today’s gospel: Taking the Twelve aside again, he began to tell them what was going to happen to him. ‘Behold, we are going up to Jerusalem, and the Son of Man will be handed over to the chief priests and the scribes, and they will condemn him to death and hand him over to the Gentiles who will mock him, spit upon him, scourge him, and put him to death, but after three days he will rise.’” He was, in effect, desperately trying to tell his disciples that their journey to Jerusalem was not going to be a victory march but a death march, because the Suffering Servant was about to die for the sins of the entire human race.
But then, after the Lord has bravely opened up his suffering and anguished heart to his disciples, Mark tells us that James and John approach Jesus with a request. I can easily imagine what Jesus might have been thinking right about now: These two brothers are probably going to offer me their unconditional support for my upcoming Passion and Death on the Cross. Yeah, no. Instead, he got this: “Master, we want you to do us a favor. Let us to sit one on your right and the other on your left when you enter into your glory.” How bewildered and disappointed the Lord must have been. Not only that, but since his time here on earth was coming to a close, he had to deal with the sad reality that his closest friends, his Twelve Apostles, who were supposed to bring his gospel to all the world, were still clueless in their under-standing of his Father’s plan of salvation for all the world.
His closest friends—and let’s include ourselves here—were not thinking about how they could help Jesus with his mission, but about how Jesus could help them obtain status and authority. Does this sound familiar to you? But Jesus, the Lord and Master, was speaking of drinking the cup of bitterness given to the prophets of old when their destiny was revealed to them by GΘD, a destiny that would involve suffering and pain. And what about his reference to baptism? Jesus was not referring to the beautiful Sacrament of a baby being bathed in holy water, and who then becomes a child of GΘD. No, he was talking about being plunged into the depths of suffering and pain. The Lord’s first baptism took place at the Jordan River at the hand of his cousin, John the Baptist. But his second baptism would begin on the Mount of Olives and end on Mount Calvary. “Can you embrace this type of baptism?” Jesus asks these two brothers. And they answer, “Yes, we can!” And at that moment Jesus looks at them and says, “Yes. One day, you, too, will drink the cup that I drink, and be baptized with the baptism with which I am to be baptized. But to sit at my right or my left is not for me to give but is for those for whom it has been prepared.”
What are the lessons we can learn from today’s liturgy as we approach the end of our liturgical year? Two lessons come to mind: First, if we truly want to strengthen our friendship with Jesus, we must put aside our own agenda and our right to have our plans and dreams fulfilled. GΘD has already put together the perfect plan for your life. So all you need to do is submit your will to his. This is easy to say, but hard to accomplish. But the greatness of true love for GΘD is fully realized when we commit ourselves to focusing on him and what he wants. The second lesson we learn today is that GΘD’s perfect plan for us requires that we carry the cross. The only way to be great in the Kingdom of GΘD is by embracing the cross of suffering. In fact, we prove our love for GΘD whenever we willingly and joyfully carry the crosses he has given us, and we do so without complaining, or griping or whining.
GΘD has created a perfect plan for our lives that will bring us unbelievable happiness and joy. But to make his plan a reality, we must carry the cross.
TIEMPO ORDINARIO ~ B-1 VIGÉCIMO NOVENO DOMINGO
EVANGELIO Marcos 10, 35-45 En aquel tiempo, se acercaron a Jesús Santiago y Juan, los hijos de Zebedeo, y le dijeron: “Maestro, queremos que nos concedas lo que vamos a pedirte”. Él les dijo: “¿Qué es lo que desean?” Le respondi-eron: “Concede que nos sentemos uno a tu derecha y otro a tu izquierda, cuando estés en tu gloria”. Jesús les replicó: “No saben lo que piden. ¿Podrán pasar la prueba que yo voy a pasar y recibir el bautismo con que seré bautizado?” Le respondieron: “Sí podemos”. Y Jesús les dijo: “Ciertamente pasarán la prueba que yo voy a pasar y recibirán el bautismo con que yo seré bautizado; pero eso de sentarse a mi derecha o a mi izquierda no me toca a mí concederlo; eso es para quienes está reservado”. Cuando los otros diez apóstoles oyeron esto, se indignaron contra Santiago y Juan. Jesús reunió entonces a los Doce y les dijo: “Ya saben que los jefes de las naciones las gobiernan como si fueran sus dueños y los poderosos las oprimen. Pero no debe ser así entre ustedes. Al contrario: el que quiera ser grande entre ustedes que sea su servidor, y el que quiera ser el primero, que sea el esclavo de todos, así como el Hijo del hombre, que no ha venido a que lo sirvan, sino a servir y a dar su vida por la redención de todos”.
HOMILÍA
DIΘS ha creado un plan perfecto para nuestras vidas que nos traerá una felicidad y alegría increíbles. Pero para hacer realidad su plan, debemos cargar con la cruz.
Es difícil creer que dentro de seis semanas celebraremos el primer domingo de Adviento. Por eso, a medida que llegamos al final de este año litúrgico, las lecturas comienzan a adquirir un tono urgente y serio. Por ejemplo, nuestra primera lectura de Isaías comienza con esta frase sombría: “El SEÑOR tuvo el agrado de aplastarlo en su enfermedad ...” Esto, por supuesto, es una referencia al Siervo Sufriente que da su vida para salvar al pueblo de DIΘS. Y en el evangelio de hoy encontramos a Jesús y sus discípulos en su viaje final desde el norte de Israel hasta las puertas de Jerusalén, donde Jesús sufrirá y morirá en la Cruz. Para apreciar el estado de ánimo sombrío en el que estaba Jesús en ese momento, permítanme citar algunos de los versículos que vienen justo antes del evangelio de hoy: Tomando a los Doce a un lado nuevamente, comenzó a decirles lo que le iba a suceder. “He aquí, subimos a Jerusalén, y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y ellos lo condenarán a muerte y lo entregarán a los gentiles que se burlarán de él, escupirán sobre él, azotarlo y matarlo, pero después de tres días resucitará”. De hecho, estaba tratando desesperadamente de decirles a sus discípulos que su viaje a Jerusalén no iba a ser una marcha de la victoria sino una marcha de la muerte, porque el Siervo Sufriente estaba a punto de morir por los pecados de toda la raza humana.
Pero luego, después de que el Señor ha abierto valientemente su corazón angustiado y sufriente a sus discípulos, Marcos nos dice que Santiago y Juan se acercan a Jesús con una petición. Puedo imaginar fácilmente lo que Jesús podría haber estado pensando en este momento: estos dos hermanos probablemente me ofrecerán su apoyo incondicional para mi próxima Pasión y Muerte en la Cruz. Si no. En cambio, entendió esto: “Maestro, queremos que nos haga un favor. Sentémonos uno a tu derecha y el otro a tu izquierda cuando entres en tu gloria”. Cuán desconcertado y decepcionado debe haber estado el Señor. No solo eso, sino que dado que su tiempo aquí en la tierra estaba llegando a su fin, tuvo que lidiar con la triste realidad de que sus amigos más cercanos, sus Doce Apóstoles, quienes se suponía que llevarían su evangelio a todo el mundo, todavía no tenían ni idea de su comprensión del plan de salvación de su Padre para todo el mundo.
Sus amigos más cercanos, incluyéndonos a nosotros mismos aquí, no estaban pensando en cómo podrían ayudar a Jesús con su misión, sino en cómo Jesús podría ayudarlos a obtener estatus y autoridad. ¿Esto te suena familiar? Pero Jesús, el Señor y Maestro, estaba hablando de beber la copa de amargura que se les dio a los profetas de la antigüedad cuando DIΘS les reveló su destino, un destino que implicaría sufrimiento y dolor. ¿Y su referencia al bautismo? Jesús no se refería al hermoso Sacramento de un bebé que es bañado en agua bendita y que luego se convierte en hijo de DIΘS. No, estaba hablando de sumergir-se en las profundidades del sufrimiento y el dolor. El primer bautismo del Señor tuvo lugar en el río Jordán de la mano de su primo, Juan el Bautista. Pero su segundo bautismo comenzaría en el Monte de los Olivos y terminaría en el Monte Calvario. “¿Puedes abrazar este tipo de bautismo?” Jesús les pregunta a estos dos hermanos. Y ellos responden: “¡Sí, podemos!” Y en ese momento Jesús los mira y dice: “Sí. Un día, tú también beberás la copa que yo bebo y serás bautizado con el bautismo con el que yo seré bautizado. Pero sentarme a mi derecha o a mi izquierda no me corresponde a mí para dar, sino a aquellos para quienes ha sido preparado“.
¿Cuáles son las lecciones que podemos aprender de la liturgia de hoy al acercarnos al final de nuestro año litúrgico? Me vienen a la mente dos lecciones: Primero, si realmente queremos fortalecer nuestra amistad con Jesús, debemos dejar de lado nuestra propia agenda y nuestro derecho a que nuestros planes y sueños se cumplan. DIΘS ya ha elaborado el plan perfecto para tu vida. Así que todo lo que necesita hacer es someter su voluntad a la suya. Esto es fácil de decir, pero difícil de lograr. Pero la grandeza del verdadero amor por DIΘS se realiza plenamente cuando nos comprometemos a centrarnos en él y en lo que quiere. La segunda lección que aprendemos hoy es que el plan perfecto de DIΘS para nosotros requiere que carguemos la cruz. La única manera de ser grande en el Reino de DIΘS es abrazar la cruz del sufrimiento. De hecho, demostramos nuestro amor por DIΘS cada vez que cargamos voluntaria y alegremente las cruces que él nos ha dado, y lo hacemos sin quejarnos, quejarnos o quejarnos.
DIΘS ha creado un plan perfecto para nuestras vidas que nos traerá una felicidad y alegría increíbles. Pero para hacer realidad su plan, debemos cargar con la cruz.