GOSPEL Mark 10:46-52 As Jesus was leaving Jericho with his disciples and a sizable crowd, Bartimaeus, a blind man, the son of Timaeus, sat by the roadside begging. On hearing that it was Jesus of Nazareth, he began to cry out and say, “Jesus, son of David, have pity on me.” And many rebuked him, telling him to be silent. But he kept calling out all the more, “Son of David, have pity on me.” Jesus stopped and said, “Call him.” So they called the blind man, saying to him, “Take courage; get up, Jesus is calling you.” He threw aside his cloak, sprang up, and came to Jesus. Jesus said to him in reply, “What do you want me to do for you?” The blind man replied to him, “Master, I want to see.” Jesus told him, “Go your way; your faith has saved you.” Immediately he received his sight and followed him on the way.
HOMILY
Just like Bartimaeus, we are blind beggars who need to cry out to the Lord so that we can see him clearly and follow him wherever he goes.
In today’s gospel we find Jesus and his disciples in Jericho where he met Zacchaeus and brought salvation to his entire household. And just to give us a chronological perspective, Jericho was the very last stop in the Lord’s earthly journey before he entered the holy city of Jerusalem to embrace his Passion and Death. But before leaving Jericho, there was one last miracle for Jesus to offer a poor blind beggar… There are other stories in the four gospels about blind people being healed, but none of them are told in such a lively way as that of Bartimaeus. When he heard that Jesus of Nazareth was passing by, he had to make a choice—and quickly. He could just sit there and let this prophet of GΘD pass him by, or he could seize the moment and cry out to be healed. The rumor about Jesus was that although he certainly had the power to heal, you first had to get his attention. When Bartimaeus yelled as loud as he could, the crowd told him to be quiet. But that only made him shout even louder. And thankfully his persistence paid off, because Jesus heard him.
However, we see that Jesus didn’t go over to this poor blind beggar. Instead, he stayed where he was and let the blind man come to him. If Bartimaeus really wanted to be healed, he would have to find a way to get to Jesus. Now, it was obvious that the man was blind, and yet Jesus asked him “What do you want me to do for you?” The man had to clearly name his problem. If one of us needs to be cured of something, whether blindness, alcoholism, depression or any disease, then we need to come to Jesus and tell him what’s wrong with us. We need to specifically name our problem. Of course, Jesus already knows our needs, but still he says, “Ask and you will receive.” The words of Bartimaeus were simple and uncomplicated. There was no long speech, no pontificating. What he said was simple and to the point: “Master, I want to see.” And to his utter joy, Jesus told him that his faith had healed him. This poor blind beggar knew without any doubt whatsoever that Jesus would not turn away from the cry of the poor, that he would honor his boldness in spite of the crowd.
This man’s faith literally brought Jesus to a standstill. In fact Mark tells quite succinctly that “Jesus stopped.” And he stopped in spite of the fact that at this point in his ministry, he was hurrying from Jericho to Jerusalem to undergo his Passion and Death. The Lord’s response to the heartfelt prayers of this man was in complete contrast to that of the people around him. Rather than telling him to keep quiet, Jesus told those around him to call him over. Jesus is portrayed as the champion of those who are not considered worthy enough to come near to GΘD. Again we witness the extraordinary response of this man to the call of Jesus. When he heard that Jesus was calling him, he first of all threw off his cloak. His cloak served many purposes. It sheltered him from the weather; it was his bed; it was, in a sense, his home. And yet, he abandoned it, and jumped up and went to Jesus in his blindness. Nothing was going to hold him back from connecting with Jesus, not even his precious cloak. This speaks to all of us who need to free ourselves of the things that stifle our faith and keep us from approaching the Lord.
Again, the question that Jesus asked Bartimaeus was not the kind of dismissive question that we blurt out when we’re annoyed at being interrupted: “What do you want?” Instead, it was a very personal question: “What do you want me to do for you?” Last Sunday we heard Jesus ask the same question when James and John approached him: “What do you want me to do for you?” Their answer revealed a self-centered ambition for power and glory: “Grant us to sit, one at your right hand and one at your left, in your glory?” But the answer of Bartimaeus reveals a very different heart. Aware of his blindness, aware of his disability, he asked simply, “Master, I want to see.” He was already seeing Jesus with the eyes of faith before he received his physical sight. And once he received his physical sight, we are told that he followed Jesus along the road. Perhaps he even followed him to Jerusalem. His faith had already shaped his hearing and his speaking, and now this same faith had shaped the path he would take. We can learn a lot from Bartimaeus who got the Lord’s attention and a mighty miracle of healing.
Just like Bartimaeus, we are blind beggars who need to cry out to the Lord so that we can see him clearly and follow him wherever he goes.
TIEMPO ORDINARIO ~ B-1 TRIGÉSIMO DOMINGO
EVANGELIO Marcos 10, 46-52 En aquel tiempo, al salir Jesús de Jericó en compañía de sus discípulos y de mucha gente, un ciego, llamado Bartimeo, se hallaba sentado al borde del camino pidiendo limosna. Al oír que el que pasaba era Jesús Nazareno, comenzó a gritar: “¡Jesús, hijo de David, ten compasión de mí!” Muchos lo reprendían para que se callara, pero él seguía gritando todavía más fuerte: “¡Hijo de David, ten compasión de mí!”. Jesús se detuvo entonces y dijo: “Llámenlo”. Y llamaron al ciego, diciéndole: “¡Ánimo! Levántate, porque él te llama”. El ciego tiró su manto; de un salto se puso en pie y se acercó a Jesús. Entonces le dijo Jesús: “¿Qué quieres que haga por ti?” El ciego le contestó: “Maestro, que pueda ver”. Jesús le dijo: “Vete; tu fe te ha salvado”. Al momento recobró la vista y comenzó a seguirlo por el camino.
HOMILÍA
Al igual que Bartimeo, somos mendigos ciegos que necesitamos clamar al Señor para que podamos verlo con claridad y seguirlo a donde quiera que vaya.
En el evangelio de hoy encontramos a Jesús y sus discípulos en Jericó, donde conoció a Zaqueo y trajo la salvación a toda su casa. Y solo para darnos una perspectiva cronológica, Jericó fue la última parada en el viaje terrenal del Señor antes de entrar en la ciudad santa de Jerusalén para abrazar su Pasión y Muerte. Pero antes de salir de Jericó, hubo un último milagro para que Jesús ofreciera un pobre mendigo ciego… Hay otras historias en los cuatro evangelios sobre la curación de ciegos, pero ninguna de ellas se cuenta de una manera tan viva como la de Bartimeo. Cuando se enteró de que pasaba Jesús de Nazaret, tuvo que tomar una decisión, y rápidamente. Él podría simplemente sentarse allí y dejar que este profeta de DIΘS lo pasara, o podría aprovechar el momento y clamar para ser sanado. El rumor sobre Jesús era que, aunque ciertamente tenía el poder de sanar, primero había que llamar su atención. Cuando Bartimeo gritó tan fuerte como pudo, la multitud le dijo que se callara. Pero eso solo lo hizo gritar aún más fuerte. Y afortunadamente su persistencia valió la pena, porque Jesús lo escuchó.
Sin embargo, vemos que Jesús no se acercó a este pobre mendigo ciego. En cambio, se quedó donde estaba y dejó que el ciego se le acercara. Si Bartimeo realmente quería ser sanado, tendría que encontrar la manera de llegar a Jesús. Ahora, era obvio que el hombre era ciego y, sin embargo, Jesús le preguntó: “¿Qué quieres que haga por ti?” El hombre tuvo que nombrar claramente su problema. Si uno de nosotros necesita ser curado de algo, ya sea ceguera, alcoholismo, depresión o cualquier enfermedad, entonces debemos acercarnos a Jesús y decirle lo que nos pasa. Necesitamos nombrar específicamente nuestro problema. Por supuesto, Jesús ya conoce nuestras necesidades, pero aún así dice: “Pide y recibirás”. Las palabras de Bartimeo fueron sencillas y sencillas. No hubo un discurso largo, no hubo pontificaciones. Lo que dijo fue simple y directo: “Maestro, quiero ver”. Y para su mayor gozo, Jesús le dijo que su fe lo había sanado. Este pobre mendigo ciego sabía sin duda alguna que Jesús no se apartaría del grito de los pobres, que honraría su osadía a pesar de la multitud.
La fe de este hombre literalmente paralizó a Jesús. De hecho, Marcos dice de manera bastante sucinta que “Jesús se detuvo”. Y se detuvo a pesar del hecho de que en este punto de su ministerio, se apresuraba de Jericó a Jerusalén para sufrir su Pasión y Muerte. La respuesta del Señor a las sinceras oraciones de este hombre contrastaba completamente con la de las personas que lo rodeaban. En lugar de decirle que se callara, Jesús les dijo a los que lo rodeaban que lo llamaran. Jesús es retratado como el campeón de aquellos que no son considerados lo suficientemente dignos para acercarse a DIΘS. Nuevamente somos testigos de la extraordinaria respuesta de este hombre a la llamada de Jesús. Cuando oyó que Jesús lo llamaba, primero se quitó el manto. Su manto sirvió para muchos propósitos. Lo protegió del clima; era su cama; era, en cierto sentido, su hogar. Y, sin embargo, lo abandonó, se levantó de un salto y se acercó a Jesús en su ceguera. Nada iba a impedirle conectarse con Jesús, ni siquiera su preciosa capa. Esto nos habla a todos los que necesitamos liberarnos de las cosas que ahogan nuestra fe y nos impiden acercarnos al Señor.
Una vez más, la pregunta que Jesús le hizo a Bartimeo no fue el tipo de pregunta desdeñosa que soltamos cuando nos molesta que nos interrumpan: “¿Qué quieres?” En cambio, fue una pregunta muy personal: “¿Qué quieres que haga por ti?” El domingo pasado escuchamos a Jesús hacer la misma pregunta cuando Santiago y Juan se le acercaron: “¿Qué quieres que haga por ti?” Su respuesta reveló una ambición egocéntrica de poder y gloria: “¿Concédenos sentarnos, uno a tu derecha y otro a tu izquierda, en tu gloria?” Pero la respuesta de Bartimeo revela un corazón muy diferente. Consciente de su ceguera, consciente de su discapacidad, preguntó simplemente: “Maestro, quiero ver”. Ya estaba viendo a Jesús con los ojos de la fe antes de recibir la vista física. Y una vez que recibió la vista física, se nos dice que siguió a Jesús por el camino. Quizás incluso lo siguió a Jerusalén. Su fe ya había moldeado su oído y su habla, y ahora esta misma fe había moldeado el camino que tomaría. Podemos aprender mucho de Bartimeo, quien atrajo la atención del Señor y un poderoso milagro de sanidad.
Al igual que Bartimeo, somos mendigos ciegos que necesitamos clamar al Señor para que podamos verlo con claridad y seguirlo a donde quiera que vaya.