Herod was the one who had John the Baptist arrested and bound in prison on account of Herodias, the wife of his brother Philip, whom he had married. John had said to Herod, “It is not lawful for you to have your brother’s wife.” Herodias harbored a grudge against him and wanted to kill him but was unable to do so. Herod feared John, knowing him to be a righteous and holy man, and kept him in custody. When he heard him speak he was very much perplexed, yet he liked to listen to him. She had an opportunity one day when Herod, on his birthday, gave a banquet for his courtiers, his military officers, and the leading men of Galilee. Herodias’ own daughter came in and performed a dance that delighted Herod and his guests. The king said to the girl, “Ask of me whatever you wish and I will grant it to you.” He even swore many things to her, “I will grant you whatever you ask of me, even to half of my kingdom.” She went out and said to her mother, “What shall I ask for?” She replied, “The head of John the Baptist.” The girl hurried back to the king’s presence and made her request, “I want you to give me at once on a platter the head of John the Baptist.” The king was deeply distressed, but because of his oaths and the guests he did not wish to break his word to her. So he promptly dispatched an executioner with orders to bring back his head. He went off and beheaded him in the prison. He brought in the head on a platter and gave it to the girl. The girl in turn gave it to her mother. When his disciples heard about it, they came and took his body and laid it in a tomb.
HOMILY
John the Baptist is a perfect role model for us because he inspires us to let the light of our faith shine in us and through us even when it’s not popular or convenient.
Within a few short years after John had baptized his cousin Jesus, both of these men would be put to death by the power of Rome. Jesus was crucified by order of Pontius Pilate, the Roman governor in Judea, and John the Baptist was beheaded by order of Herod Antipas who ruled Galilee in Rome’s behalf. Jesus must have seen his own destiny foreshadowed in what happened to John, who was executed for declaring that Herod had broken GΘD’s Law by marrying the wife of his brother Philip. John passionately believed that we should always seek and do what GΘD wants of us. He stands out as a beacon of light against the other characters in the story: King Herod, Herodias, and her daughter. Between them they were able to eliminate one whom Herod admitted was a good and holy man, just as Jesus, the ultimate good and holy man, would be killed by another coalition of darkness: Pontius Pilate and the Jewish leaders.
But the light of truth and holiness will always shine brightly in the darkness. The light of the Lord’s presence shines in our own darkness, the dark and difficult experiences of our life. Jesus referred to John as “a burning and shining lamp.” This means that John the Baptist is a perfect role model for us because he inspires us to let the light of our faith shine in us and through us even when it’s not popular or convenient. Our calling is to let our light shine brightly at all times and in all circumstances. In his very first encyclical entitled The Light of Faith, Pope Francis reminds us:
There is an urgent need to see once again that faith is a light, for once the flame of faith dies out, all other lights begin to dim. A light this powerful cannot come from ourselves but from a more primordial source: in a word, it must come from GΘD.
My friends, we can clearly see this light in the life and death of John the Baptist.
Saint John the Baptist, who proclaimed Jesus to be the Lamb of GΘD, pray for us.
ACT OF SPIRITUAL COMMUNION
O my Jesus,
I believe that You are present in the Most Holy Sacrament. I love You above all things, and I desire to receive You into my soul. Since I cannot at this moment receive You sacramentally, come at least spiritually into my heart. I embrace You as if You were already there, and I unite myself wholly to You. Never permit me to be separated from You. Amen.
MEMORIA
El MARTIRIO de SAN JUAN BAUTISTA ~ 2020
EVANGELIO
Marco 6, 17-29
En aquel tiempo, Herodes había mandado apresar a Juan el Bautista y lo había metido y encadenado en la cárcel. Herodes se había casado con Herodías, esposa de su hermano Filipo, y Juan le decía: “No te está permitido tener por mujer a la esposa de tu hermano”. Por eso Herodes lo mandó encarcelar. Herodías sentía por ello gran rencor contra Juan y quería quitarle la vida, pero no sabía cómo, porque Herodes miraba con respeto a Juan, pues sabía que era un hombre recto y santo, y lo tenía custodiado. Cuando lo oía hablar, quedaba desconcertado, pero le gustaba escucharlo. La ocasión llegó cuando Herodes dio un banquete a su corte, a sus oficiales y a la gente principal de Galilea, con motivo de su cumpleaños. La hija de Herodías bailó durante la fiesta y su baile les gustó mucho a Herodes y a sus invitados. El rey le dijo entonces a la joven: “Pídeme lo que quieras y yo te lo daré”. Y le juró varias veces: “Te daré lo que me pidas, aunque sea la mitad de mi reino”. Ella fue a preguntarle a su madre: “¿Qué le pido?” Su madre le contestó: “La cabeza de Juan el Bautista”. Volvió ella inmediatamente junto al rey y le dijo: “Quiero que me des ahora mismo, en una charola, la cabeza de Juan el Bautista”. El rey se puso muy triste, pero debido a su juramento y a los convidados, no quiso desairar a la joven, y enseguida mandó a un verdugo que trajera la cabeza de Juan. El verdugo fue, lo decapitó en la cárcel, trajo la cabeza en una charola, se la entregó a la joven y ella se la entregó a su madre. Al enterarse de esto, los discípulos de Juan fueron a recoger el cadáver y lo sepultaron.
HOMILÍA
Juan el Bautista es un modelo perfecto para nosotros porque nos inspira a dejar que la luz de nuestra fe brille en nosotros y a través de nosotros, incluso cuando no es popular o conveniente.
Unos pocos años después de que Juan bautizara a su primo Jesús, ambos hombres serían ejecutados por el poder de Roma. Jesús fue crucificado por orden de Poncio Pilato, el gobernador romano de Judea, y Juan el Bautista fue decapitado por orden de Herodes Antipas, que gobernaba Galilea en nombre de Roma. Jesús debió haber visto su propio destino prefigurado en lo que le sucedió a Juan, quien fue ejecutado por declarar que Herodes había quebrantado la Ley de DIΘS al casarse con la esposa de su hermano Felipe. John creía apasionadamente que siempre deberíamos buscar y hacer lo que DIΘS quiere de nosotros. Se destaca como un faro de luz frente a los otros personajes de la historia: el rey Herodes, Herodías y su hija. Entre ellos pudieron eliminar a uno que Herodes admitió que era un hombre bueno y santo, al igual que Jesús, el último hombre bueno y santo, sería asesinado por otra coalición de tinieblas: Poncio Pilato y los líderes judíos.
Pero la luz de la verdad y la santidad siempre brillará intensamente en la oscuridad. La luz de la presencia del Señor brilla en nuestra propia oscuridad, las experiencias oscuras y difíciles de nuestra vida. Jesús se refirió a Juan como "una lámpara que arde y alumbra". Esto significa que Juan el Bautista es un modelo perfecto para nosotros porque nos inspira a dejar que la luz de nuestra fe brille en nosotros y a través de nosotros, incluso cuando no es popular o conveniente. Nuestro llamado es dejar que nuestra luz brille intensamente en todo momento y en todas las circunstancias. En su primera encíclica titulada La luz de la fe, el Papa Francisco nos recuerda:
Hay una necesidad urgente de ver una vez más que la fe es una luz, porque una vez que la llama de la fe se apaga, todas las demás luces comienzan a apagarse. Una luz tan poderosa no puede provenir de nosotros mismos, sino de una fuente más primordial: en una palabra, debe provenir de DIΘS.
Amigos míos, podemos ver claramente esta luz en la vida y muerte de Juan el Bautista.
San Juan Bautista, que proclamó a Jesús como el Cordero de Dios, ruega por nosotros.
EL ACTO DE COMUNIÓN ESPIRITUAL
Oh Jesús mío,
Creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo por encima de todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como no puedo recibirte en este momento sacramentalmente, entra al menos espiritualmente en mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí, y me uno completamente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.