After John had been arrested, Jesus came to Galilee proclaiming the gospel of God:
“This is the time of fulfillment.
The kingdom of God is at hand.
Repent, and believe in the gospel.”
As he passed by the Sea of Galilee, he saw Simon and his brother Andrew casting their nets into the sea; they were fishermen. Jesus said to them, “Come after me, and I will make you fishers of men.”
Then they abandoned their nets and followed him.
He walked along a little farther and saw James, the son of Zebedee, and his brother John. They too were in a boat mending their nets.
Then he called them. So they left their father Zebedee in the boat
along with the hired men and followed him.
The word of the Lord.
Homily: “The Kingdom of God is at hand!”
In all three readings today there’s a sense of time running out. “Only forty more days…” shouted Jonah in the first reading. “Our time is growing short…” St Paul wrote in the second reading. “The time has come…” Jesus cried out in the Gospel. If you stop and think about it, everything in this world is transitory—and we’re not the first people in the world to discover that. The ancient Greek philosopher, Heraclitus, writing around 500 B.C., said, “Everything changes and nothing remains the same. You cannot step twice in the same river, for the waters are always flowing upon you.” So if everything in this world is transitory, is there any solid and stable foundation that we can build our lives upon? Well, I’m happy to inform you that the answer to this question is an emphatic “Yes!” And I say this because there are three phrases in today’s Gospel that testify to this “Yes!”
The first phrase: “This is the time of fulfillment.” Israel had been waiting a long time for the promised Messiah. God’s chosen people had gone through a lot of turmoil, pain and suffering, and now they were on fire with the expectation that their promised Messiah would soon be here. The time of John the Baptist and all the other Old Testament prophets had finally come to an end. With Jesus on the scene, God had begun a new work that would result in his being physically with us. He would no longer be just in heaven, far removed from our lives. He would now be down here with us, to help us with our problems, our sufferings and our challenges.
The second phrase: “The Kingdom of God is at hand.” Jesus surprises everyone when he announces something that no prophet had ever dared to declare before: “A new and unending kingdom will now be established within the hearts of all the faithful; a kingdom of justice, peace and joy.” And to enter into this new kingdom, Jesus offers us two keys that we find in the third phrase.
The third phrase: “Repent and believe in the gospel.” God asks each of us to cooperate with him in the life of grace. To repent simply means to change direction. It takes a lot of humility to admit that you’ve been going in the wrong direction. But when you do finally admit it and turn your life around to live your life the way God intended, some amazing things will happen. Here’s a real life example of what I’m talking about: St. John Colombini lived in Italy in the 1300s. He was wealthy, greedy, spoiled, and had a violent temper. One day he came home from work only to discover that his wife didn’t have his dinner ready. He flew into a rage and started kicking the furniture, slamming doors, and cussing at his wife. She tried to calm him down by giving him a book to read about St. Mary of Egypt. As she headed to the kitchen, John threw the book at her, but she ducked just in time. He started to feel ashamed of himself, so he picked up the book and started reading. He became so engrossed in the life of St. Mary of Egypt that when his wife announced that dinner was ready, he asked her to forgive him, and promised that he would change his life. From that moment on he began a new life centered on following Christ. He became a model Christian and even founded a religious order.
My brothers and sisters, life here on earth is transitory. But if the Kingdom of God dwells within you, then you possess a rock solid foundation upon which to build a holy and fruitful life. So ask yourself this question: “What is it that’s keeping me so busy that I can’t find time for God or his kingdom?” To help you in answering this question, remember these three phrases in today’s gospel: “This is the time of fulfillment. The Kingdom of God is at hand. Repent and believe in the gospel.” Doesn’t anything else really matter?
Español
Evangelio: Marcos 1, 14-20
Lectura del santo Evangelio según san Marcos
Después de que arrestaron a Juan el Bautista, Jesús se fue a Galilea para predicar el Evangelio de Dios y decía:
“Se ha cumplido el tiempo
y el Reino de Dios ya está cerca.
Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”.
Caminaba Jesús por la orilla del lago de Galilea, cuando vio a Simón y a su hermano, Andrés, echando las redes en el lago, pues eran pescadores. Jesús les dijo: “Síganme y haré de ustedes pescadores de hombres”. Inmediatamente dejaron las redes y lo siguieron.
Un poco más adelante, vio a Santiago y a Juan, hijos de Zebedeo, que estaban en una barca, remendando sus redes. Los llamó, y ellos, dejando en la barca a su padre con los trabajadores, se fueron con Jesús.
Palabra del Señor.
Homilía: “El Reino de Dios ya está cerca!”
En las tres lecturas de hoy hay una sensación de que se está acabando el tiempo. “Solo cuarenta días más ...” gritó Jonás en la primera lectura. “Nuestro tiempo se está agotando ...” escribió san Pablo en la segunda lectura. “Se ha cumplido el tiempo...” Jesús clamó en el Evangelio. Si te paras a pensarlo, todo en este mundo es transitorio, y no somos las primeras personas en el mundo en descubrirlo. El filósofo griego antiguo, Heráclito, que escribió alrededor del año 500 A.C., dijo: “Todo cambia y nada permanece igual. No puedes dar dos pasos en el mismo río, porque las aguas siempre fluyen sobre ti.”Entonces, si todo en este mundo es transitorio, ¿existe algún fundamento sólido y estable sobre el que podamos construir nuestras vidas? Bueno, me complace informarles que la respuesta a esta pregunta es un “Sí” rotundo. Y lo digo porque hay tres frases en el Evangelio de hoy que dan testimonio de este “¡Sí!”
La primera frase: “Se ha cumplido el tiempo”. Israel había estado esperando mucho tiempo por el Mesías prometido. El pueblo escogido de Dios había pasado por mucha agitación, dolor y sufrimiento, y ahora estaban ardiendo con la expectativa de que su Mesías prometido pronto estaría aquí. La época de Juan el Bautista y todos los demás profetas del Antiguo Testamento finalmente habían llegado a su fin. Con Jesús en la escena, Dios había comenzado un nuevo trabajo que resultaría en su estar físicamente con nosotros. Él ya no estaría solo en el cielo, lejos de nuestras vidas. Él ahora estaría aquí con nosotros, para ayudarnos con nuestros problemas, nuestros sufrimientos y nuestros desafíos.
La segunda frase: “El Reino de Dios está cerca”. Jesús sorprende a todos cuando anuncia algo que ningún profeta se había atrevido a declarar antes: “Ahora se establecerá un reino nuevo e interminable dentro de los corazones de todos los fieles; un reino de justicia, paz y alegría.”Y para entrar en este nuevo reino, Jesús nos ofrece dos llaves que encontramos en la tercera frase.
La tercera frase: Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”. Dios nos pide a cada uno de nosotros que cooperemos con él en la vida de gracia. Arrepentirse simplemente significa cambiar de dirección. Se necesita mucha humildad para admitir que has estado yendo en la dirección incorrecta. Pero cuando finalmente lo admite y cambia su vida para vivir su vida de la manera que Dios lo pensó, sucederán cosas increíbles. Aquí hay un ejemplo de la vida real de lo que estoy hablando: San Juan Colombini vivió en Italia en el año 1300. Era rico, codicioso, mimado y tenía un temperamento violento. Un día llegó a casa del trabajo solo para descubrir que su esposa no tenía preparada su cena. Se enfureció y comenzó a patear los muebles, dar un portazo y maldecir a su esposa. Trató de calmarlo y le dio un libro para leer sobre Santa María de Egipto. Mientras se dirigía a la cocina, Juan le arrojó el libro, pero ella se agachó justo a tiempo. Empezó a sentirse avergonzado de sí mismo, así que tomó el libro y comenzó a leer. Se enamoró tanto de la vida de Santa María de Egipto que cuando su esposa anunció que la cena estaba lista, le pidió que lo perdonara y le prometió que cambiaría su vida. A partir de ese momento comenzó una nueva vida centrada en seguir a Cristo. Se convirtió en un modelo cristiano e incluso fundó una orden religiosa.
Mis hermanos y hermanas, la vida aquí en la tierra es transitoria. Pero si el Reino de Dios mora dentro de ti, entonces posees una base sólida como roca sobre la cual construir una vida santa y fructífera. Así que hágase esta pregunta: “¿Qué es lo que me mantiene tan ocupado que no puedo encontrar tiempo para Dios o su reino?” Para ayudarlo a responder esta pregunta, recuerde estas tres frases en el evangelio de hoy: “Se ha cumplido el tiempo
y el Reino de Dios ya está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio”. ¿Acaso no importa nada más?