GOSPEL Luke 24:35-48 The two disciples recounted what had taken place on the way, and how Jesus was made known to them in the breaking of bread.
While they were still speaking about this, he stood in their midst and said to them, “Peace be with you.” But they were startled and terrified and thought that they were seeing a ghost. Then he said to them, “Why are you troubled? And why do questions arise in your hearts? Look at my hands and my feet, that it is I myself. Touch me and see, because a ghost does not have flesh and bones as you can see I have.” And as he said this, he showed them his hands and his feet. While they were still incredulous for joy and were amazed, he asked them, “Have you anything here to eat?” They gave him a piece of baked fish; he took it and ate it in front of them.
He said to them, “These are my words that I spoke to you while I was still with you, that everything written about me in the law of Moses and in the prophets and psalms must be fulfilled.” Then he opened their minds to understand the Scriptures. And he said to them, “Thus it is written that the Christ would suffer and rise from the dead on the third day and that repentance, for the forgiveness of sins, would be preached in his name to all the nations, beginning from Jerusalem. You are witnesses of these things.”
HOMILY
Jesus stands in our midst today, and he calls out to us, “Peace be with you.”
On this Third Sunday of Easter, and after having read the account of the Resurrection from each of the four Gospels these past two weeks, it’s quite easy to see that the favorite word of the risen Lord is “peace.” But this peace is by no means an ordinary peace. This is a peace that the world cannot comprehend, because it’s not based on exterior forces, like whether others will be nice to you and treat you with dignity and respect. The peace that Jesus offers us is interior peace that springs from the very depths of our soul. This divine peace that comes directly from the Holy Spirit is the vaccine for all of our mental and emotional diseases that have plagued the human race from the very beginning: stress, anxiety, depression, fear, anger—to name just a few. We’ve all been affected by these diseases, but as our friendship with the risen Lord grows deeper, we are healed of them, because Jesus has conquered the world and has committed himself to bringing us his threefold peace.
First, his peace offers us a calm and tranquil mind. When we look at his wounds, which, by the way, he still bears in his glorified body, we know for certain that his forgiveness is everlasting; once he forgives our sins, we are truly forgiven; our conscience can, at last, be at rest. Second, his peace offers us a calm and tranquil heart. When we see the nailmarks in his hands and feet, we know without any doubt that we are loved with an undying, unconditional, and personal love. Third, his peace gives us a calm and tranquil soul. Jesus is alive, and he rules over an everlasting Kingdom, a kingdom that he has invited each of us to help him in governing and maintaining. What this means is that our souls have meaningful work to do that really matters; work that is worthwhile, that will satisfy our soul’s thirst for meaning, and that will echo throughout eternity.
The Lord’s resurrection helps us grow in this threefold peace, because in the middle of this stormy and turbulent world, his victory over death gives us a firm anchor of hope for everlasting life. We renew this hope at every Mass we celebrate as we recall the Lord’s Passion, Death, and Resurrection. This renewal of hope has been exemplified throughout the centuries by all the saints, and, in a special way, by the martyrs. Here is one of many examples that I could offer you to illustrate this point. Saint Ammon and his four companions were martyred in the third century A.D., when Christianity was still an outlawed religion. They were Roman soldiers serving the Empire in the great city of Alexandria, Egypt. They were martyred during the persecution of the emperor Decius, who forced all Christians to worship the Roman gods or face certain death. Ammon and his companions, who were secretly Christians, were on duty during the trial of a group of Christians. The judge’s interrogation was as harsh as it was thorough, and one of the Christians seemed to be wavering. The five soldiers saw what was happening and were afraid that their brother in Christ was going to deny his faith. So they began to discretely make encouraging signs and gestures to him so that he would remain faithful to Christ. But their efforts were so energetic that the judge couldn’t help but notice. Suddenly, he asked the soldiers what they were doing. Without hesitation, all five of them proudly declared themselves to be followers of Christ. Of course, this bold declaration greatly angered the judge, but it also bolstered the faith of the wavering prisoner. In the end, all of the prisoners as well as the five soldiers, with their minds, hearts, and souls filled with the peace of Christ, received the crown of martyrdom. The persecution of the Roman Empire could not steal their interior peace, because their peace was firmly anchored in the risen Lord.
We all want to experience this level of peace more deeply, don’t we? Peace of mind, heart, and soul. And Jesus wants the same thing for us. So, why do we still find our lives filled with stress, anxiety, discouragement, fear, and anger? The answer is simple: Because we continue to cling to our sins and to our sinful habits. For example, many of us still refuse to accept some parts of the Church’s teachings on faith and morals, like the Real Presence of Christ in the Eucharist, or the evil of abortion, or the absolute sanctity of the marriage covenant. Of course, we can find plenty of reasons to justify our opposition to these teachings, which, by the way, today’s media is very eager to help us in attacking. But at heart of it all, to reject official Church teaching is to reject the authority of Jesus Christ, the Risen One. It’s like telling GΘD that we trust him in a few things, but we trust CNN a lot more. There are also subtle habits of sin that can be just as deadly, like slacking off in our responsibilities—just doing the bare minimum to get by, without giving our best; wasting lots of time on hobbies, entertainment, or gossip. Sinful habits can also take some not-so-subtle forms, such as financial corruption and pornography. If you are not experiencing the peace of risen Christ more and more every day, maybe you need to do some spiritual spring cleaning. For that, the best cleaning solution is the Sacrament of Reconciliation. Today, Jesus Christ, the Risen One, renews his hope in us at this Mass. And so with love in our hearts, let us renew our hope in him as well as we ask for the grace to receive yet again his amazing gift of peace.
Jesus stands in our midst today, and he calls out to us, “Peace be with you.”
PASCUA ~ B DOMINGO del la TERCERA SAMANA
EVANGELIO Lucas 24, 35-48 Cuando los dos discípulos regresaron de Emaús y llegaron al sitio donde estaban reunidos los apóstoles, les contaron lo que les había pasado en el camino y cómo habían reconocido a Jesús al partir el pan.
Mientras hablaban de esas cosas, se presentó Jesús en medio de ellos y les dijo: “La paz esté con ustedes”. Ellos, desconcertados y llenos de temor, creían ver un fantasma. Pero él les dijo: “No teman; soy yo. ¿Por qué se espantan? ¿Por qué surgen dudas en su interior? Miren mis manos y mis pies. Soy yo en persona. Tóquenme y convénzanse: un fantasma no tiene ni carne ni huesos, como ven que tengo yo”. Y les mostró las manos y los pies. Pero como ellos no acababan de creer de pura alegría y seguían atónitos, les dijo: “¿Tienen aquí algo de comer?” Le ofrecieron un trozo de pescado asado; él lo tomó y se puso a comer delante de ellos.
Después les dijo: “Lo que ha sucedido es aquello de que les hablaba yo, cuando aún estaba con ustedes: que tenía que cumplirse todo lo que estaba escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos”. Entonces les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras y les dijo: “Está escrito que el Mesías tenía que padecer y había de resucitar de entre los muertos al tercer día, y que en su nombre se había de predicar a todas las naciones, comenzando por Jerusalén, la necesidad de volverse a Dios para el perdón de los pecados. Ustedes son testigos de esto”.
HOMILÍA
Jesús está hoy entre nosotros y nos llama: “La paz esté con ustedes”.
En este tercer domingo de Pascua, y después de haber leído el relato de la Resurrección de cada uno de los cuatro evangelios estas dos últimas semanas, es bastante fácil ver que la palabra favorita del Señor resucitado es "paz". Pero esta paz no es de ninguna manera una paz ordinaria. Esta es una paz que el mundo no puede comprender, porque no se basa en fuerzas externas, como si los demás serán amables contigo y te tratarán con dignidad y respeto. La paz que Jesús nos ofrece es paz interior que brota de lo más profundo de nuestra alma. Esta paz divina que viene directamente del Espíritu Santo es la vacuna para todas nuestras enfermedades mentales y emocionales que han plagado a la raza humana desde el principio: estrés, ansiedad, depresión, miedo, ira, por nombrar solo algunas. Todos hemos sido afectados por estas enfermedades, pero a medida que nuestra amistad con el Señor resucitado se hace más profunda, somos sanados de ellas, porque Jesús ha conquistado el mundo y se ha comprometido a traernos su paz triple.
Primero, su paz nos ofrece una mente tranquila y tranquila. Cuando miramos sus heridas, que, dicho sea de paso, todavía lleva en su cuerpo glorificado, sabemos con certeza que su perdón es eterno; una vez que él perdona nuestros pecados, somos verdaderamente perdonados; nuestra conciencia puede, por fin, descansar. En segundo lugar, su paz nos ofrece un corazón tranquilo y sereno. Cuando vemos las marcas de las uñas en sus manos y pies, sabemos sin ninguna duda que somos amados con un amor personal, incondicional y eterno. En tercer lugar, su paz nos da un alma tranquila y tranquila. Jesús está vivo y gobierna un Reino eterno, un reino que nos ha invitado a cada uno de nosotros para que le ayudemos a gobernar y mantener. Lo que esto significa es que nuestras almas tienen un trabajo significativo que hacer que realmente importa; trabajo que vale la pena, que satisfará la sed de sentido de nuestra alma y que resonará por toda la eternidad.
La resurrección del Señor nos ayuda a crecer en esta triple paz, porque en medio de este mundo tormentoso y turbulento, su victoria sobre la muerte nos da un ancla firme de esperanza para la vida eterna. Renovamos esta esperanza en cada Misa que celebramos al recordar la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor. Esta renovación de la esperanza ha sido ejemplificada a lo largo de los siglos por todos los santos y, de manera especial, por los mártires. Aquí hay uno de los muchos ejemplos que podría ofrecerles para ilustrar este punto. San Ammón y sus cuatro compañeros fueron martirizados en el siglo III d.C., cuando el cristianismo todavía era una religión proscrita. Eran soldados romanos al servicio del Imperio en la gran ciudad de Alejandría, Egipto. Fueron martirizados durante la persecución del emperador Decius, quien obligó a todos los cristianos a adorar a los dioses romanos o enfrentarse a una muerte segura. Ammón y sus compañeros, que eran cristianos en secreto, estaban de servicio durante el juicio de un grupo de cristianos. El interrogatorio del juez fue tan duro como completo, y uno de los cristianos pareció vacilar. Los cinco soldados vieron lo que estaba sucediendo y temieron que su hermano en Cristo negara su fe. Entonces comenzaron a hacerle discretamente señales y gestos de aliento para que permaneciera fiel a Cristo. Pero sus esfuerzos fueron tan enérgicos que el juez no pudo evitar darse cuenta. De repente, preguntó a los soldados qué estaban haciendo. Sin dudarlo, los cinco se declararon orgullosos seguidores de Cristo. Por supuesto, esta declaración audaz enfureció mucho al juez, pero también reforzó la fe del prisionero vacilante. Al final, todos los prisioneros, así como los cinco soldados, con la mente, el corazón y el alma llenos de la paz de Cristo, recibieron la corona del martirio. La persecución del Imperio Romano no pudo robarles la paz interior, porque su paz estaba firmemente anclada en el Señor resucitado.
Todos queremos experimentar este nivel de paz más profundamente, ¿no es así? Paz de mente, corazón y alma. Y Jesús quiere lo mismo para nosotros. Entonces, ¿por qué todavía encontramos nuestras vidas llenas de estrés, ansiedad, desánimo, miedo e ira? La respuesta es simple: porque seguimos aferrándonos a nuestros pecados y a nuestros hábitos pecaminosos. Por ejemplo, muchos de nosotros todavía nos negamos a aceptar algunas partes de las enseñanzas de la Iglesia sobre la fe y la moral, como la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía, o la maldad del aborto, o la santidad absoluta del pacto matrimonial. Por supuesto, podemos encontrar muchas razones para justificar nuestra oposición a estas enseñanzas, que, por cierto, los medios de comunicación de hoy están muy ansiosos por ayudarnos a atacar. Pero en el fondo de todo, rechazar la enseñanza oficial de la Iglesia es rechazar la autoridad de Jesucristo, el Resucitado. Es como decirle a DIΘS que confiamos en él en algunas cosas, pero confiamos mucho más en CNN. También hay hábitos sutiles de pecado que pueden ser tan mortales, como aflojar nuestras responsabilidades, simplemente hacer lo mínimo para salir adelante, sin dar lo mejor de nosotros; perder mucho tiempo en pasatiempos, entretenimiento o chismes. Los hábitos pecaminosos también pueden tomar algunas formas no tan sutiles, como la corrupción financiera y la pornografía. Si no está experimentando la paz de Cristo resucitado cada día más, tal vez necesite hacer una limpieza espiritual de primavera. Para eso, la mejor solución limpiadora es el Sacramento de la Reconciliación. Hoy, Jesucristo, el Resucitado, renueva su esperanza en nosotros en esta Misa. Y así, con amor en nuestros corazones, renovemos nuestra esperanza en él y pidamos la gracia de recibir una vez más su asombroso don de la paz.
Jesús está hoy entre nosotros y nos llama: “La paz esté con ustedes”.